состоянии лед, на сколько хватит электричества и как далеко сейчас черная глубина океана. Но с таким у нее и шанса не было, оставалось лишь сосредоточиться на формах жизни.
Хайд поднялся, потянулся. Если фьюзы почувствовали чужих, то и он фьюзов – тоже.
«Сильные», – указал он.
Триан в ответ кивнул. То, что он слышит снежного демона, Альду не удивило. Изначально его телепатии на это не хватало, то теперь, когда он передал Хайду часть собственных клеток, многое изменилось.
– Мелкая, ты там не сильно заскучала? – лениво поинтересовался Триан.
– Я даже не знаю, куда тебя послать, чтобы тебе это не понравилось.
– Это чуть позже, а пока займемся делом. Думаю, в период скуки и опасений ты уже успела досконально изучить сознание наших будущих соперников.
И снова он был прав. Незнание плана выводило Альду из себя, ей нужно было вернуть хоть какой-то контроль над ситуацией. Ну а как это сделать, если телекинез периодически подводит и полагаться на него опасно? Только через телепатию, благо на сей раз перед Альдой были существа с развитым сознанием.
Получается, Триан сделал частью своего плана даже то, что она не знала план. Это восхищало и выводило из себя в равной степени. Поборов желание придушить легионера, Альда спокойно спросила:
– Да, и что с того?
– Когда я скажу, попытайся провести телепатический удар, как ты делала по людям. Получится?
– Попробовать точно получится, – усмехнулась она. – Да и эффект, пожалуй, будет – если даже на легионеров подействовало!
– Не обольщайся, легионеры, на которых это подействовало, были с тобой связаны в момент удара. А здешняя фауна в большинстве своем не умнее ботинка. Насколько сильно тебя утомит попытка?
– Да не особо.
– Хорошо, тогда, когда ударишь, попытайся держать их сознание подавленным как можно дольше или подстрахуй меня, если увидишь, что надо. В принципе, я сейчас держу контроль над одним пассивно выжидающим зверем, это не предел, но всякое бывает.
– Ты как будто собрался их подчинять, – нахмурилась Альда.
– Так и есть.
– С чего ты взял, что получится?
Но Триан остался верен себе:
– Получится. Этого достаточно.
Вердад переводила изумленный взгляд с Триана на Альду и обратно. Видно, в уме она уже перебирала диагнозы, подходящие для такого случая. Хотя к чему шок – непонятно, она ведь видела на станции, что они могут.
Альде показалось, что время летит слишком быстро, ей не хотелось, чтобы сражение начиналось. Но когда впереди наконец появились фьюзы, страх ушел – испарился без следа за секунду, оставив за собой предельную концентрацию. Альда больше не могла размышлять, что возможно и что было раньше. В ее распоряжении были только собственные способности, за них она и несла ответственность.
Фьюзы тоже подготовились – они шли сплошным рядом, от стены до стены, чтобы их невозможно было миновать без боя. Триан остановил платформу и теперь наблюдал за ними, стоя на краю. Хайд подошел ближе, и Альда не сомневалась, что снежный демон тоже получил какие-то распоряжения.
Тишина в тоннеле становилась напряженной, звенящей, почти осязаемой. Альда старалась воспринимать фьюзов как новый вид, не имеющий к людям никакого отношения, и все же она не могла игнорировать их человеческие черты. Все эти искаженные тела, распахнутые в вечном крике рты, растянутая кожа и стеклянные глаза… Как много в них осталось от тех, чьи лица они когда-то украли? В этом было нечто совсем уж противоестественное: видеть перед собой останки людей и чувствовать в их сознании безжизненное снежное болото.
Тишина замерзала, становясь похожей на ледяное кружево, она должна была разбиться – и разбилась, когда прозвучал голос Триана:
– Сейчас, Альда.
Он не кричал, произнес это абсолютно спокойно, но уже то, что он наконец-то назвал ее по имени, показывало, насколько серьезно он настроен. Триан мог шутить до последнего, мог казаться расслабленным, однако он с самого начала прекрасно знал, что миновать тоннель будет непросто. Может, вообще невозможно – но это вряд ли. Альда была готова сделать все, чтобы у них получилось.
Поэтому во время атаки она не сдерживалась. Когда она имела дело с другими телепатами, она всегда сознательно или подсознательно боялась навредить им слишком сильно. Сейчас страха не осталось: она была очень даже не против навредить этим уродцам!
И у нее получилось лучше, чем она ожидала. Альда опасалась, что ограниченное инстинктами сознание фьюзов будет защищено от сложного воздействия. Но никакой защиты не было, и если Хайда в свое время шокировало простое проникновение в его разум, то этим существам оставалось лишь посочувствовать. На них обрушилась грандиозная боль, у которой не было понятного источника – и которая была повсюду.
Они замерли, взвыли так, что казалось: от этого рухнет ледяной потолок. Однако тоннель выдержал, он и не такое выдерживал. Четверо фьюзов повалились на пол, еще двое отступили и все они даже не пытались двинуться дальше.
– Что с ними такое? – пораженно прошептала Вердад за спиной у Альды.
На нее пока не обращали внимания. Телепатка удерживала фьюзов, а Триан и Хайд рванулись вперед. То, насколько одинаково сильными и ловкими были человек и снежный демон, невольно завораживало. Такая разная природа, но такое сходство… Впрочем, подход к охоте тоже был разным.
Хайд бросился на ближайшего соперника открыто, атаковал, как и полагается зверю. А вот Триан остановился в нескольких шагах от фьюзов и метнул в них два ножа, смазанных его кровью. Настолько наивный подход возмутил Альду: он с ума сошел? Делал уже, на что надеется? На удачу, что ли?
Однако Триан не был бы собой, если бы доверился слепой судьбе. Он выждал пару секунд, а потом метнул еще два ножа – в тех же фьюзов, но в другие участки тела.
И вот теперь его сила работала. Альда, пока подавлявшая их сознание, чувствовала, как хищники проигрывают, покоряясь его власти. Менять их тела Триан не стал, они и так подходили для битвы, но это была уже его битва. Они сопротивлялись совсем недолго, очень скоро покоренные фьюзы бросились на своих сородичей с яростью, которой у них не было прежде, когда ими управлял один лишь голод.
«Как?! – потрясенно подумала Альда, передавая свои мысли легионеру. Повышать голос, чтобы перекричать шум битвы, и уж тем более обсуждать такое при Вердад не хотелось. – Ты же не мог даже с одним справиться!»
Пожалуй, не стоило спрашивать его об этом сейчас, когда он был отвлечен на тонкий контроль, но Альда просто не удержалась. Она решила, что он не ответит – или из-за переутомления, или из-за концентрации. Однако Триан отозвался неожиданно быстро.
«Не разочаровывай меня, мелкая. Неужели ты не заметила, что произошло между той битвой и этой?»
«Ты сумел изучить фьюзов благодаря контакту с Хайдом, – догадалась телепатка. – Но разве этого может быть достаточно? Их защита
