Под утро мы заснули, плотно прижавшись друг к другу двумя ложками одного набора. И между нами не осталось ничего разделяющего.
В сгустившейся темноте слабо мигнуло. Затем еще раз минут через десять. Словно осторожное животное выглядывало из норы и проверяло все ли вокруг безопасно.
В полночь на груди Дэс на груди зажегся крошечный ровный голубой свет. Неснимаемый амулет, символ защиты слуа, активировался на груди спящей хозяйки, и принялся разбрасывать по ее телу тонкую паутину лучей. Они ровными линиями расчертили тело, обвили голову, опоясали каждый пальчик девичьей руки, доверчиво сжатой крупной мужской ладонью. Голубоватые линии мигали почти до утра и медленно угасли с первыми лучами солнца. Словно их никогда и не было.
Глава 45. Семейный завтрак
В простеньком домашнем платье, босая и счастливая, я кружилась по кухне, напевая «Он украл мое сердце»,
Брэн только что ушел, поев перед этим вчерашних блинов. Принц смешно рассматривал каждый блин перед тем, как откусить от него кусочек. Сказал, что в Холмах, по какой-то неясной причине выпечка превращается в серую, тягучую массу. Поэтому все основные повседневные блюда — растительного происхождения. Если учесть, что брать без спроса не предназначенную для них еду для фэйри — табу, даже простые кексики, привезенные из Мира Людей — становятся завидным украшением праздничного стола. А блины или оладушки, испеченные человеком для фэйри — удивительное наслаждение и пиршество вкуса.
Пере уходом он попросил сразу посылать ему в Посольство Кортика, если ко мне нагрянут другие сиды и, тем более, слуа.
— Не доверяй им, — сказал принц, целуя меня у двери, — если они свяжут твое появление в Холмах с Вагнером, тут же примутся искать составные части его заклинания, а ты важнейшая из этих частей. Немертвые мало о чем мечтают так сильно, как о поднятии Первого Короля Фэйри. Он погиб в битве с фоморами, как и Зойи, до обретения Купели. И теперь спит вечным сном в усыпальнице. Пусть спит и дальше.
— Но я не Зойи.
— Знаю, моя спутница, — он легко провел ладонью по моей лицу, — Вагнера убили, скорее всего, прервав завершение процесса. Но слабые отзвуки заклинания помогли тебе родиться через несколько столетий с магией Зойи. И, возможно, запустить какое-то продолжение. Мы понятия не имеем, что будет дальше, но должны быть к этому готовы.
Я согласилась. Потом мы целовались. А потом он ушел.
Сейчас, стоя на кухне одна, без своего принца, я трогала щеку, хранящую теплоту его пальцев, и улыбалась. Все злоключения, страхи, опасности, все — то стоило. Я помогла прервать череду страшных смертей и встретила любимого.
— Смотри, даже не видит нас, на.
— Красивая, ага, но слепая.
— Дэс? А если бы вместо нас в офис зашли враги, ты бы тоже ничего не услышала и не увидела?
В дверях кухни рядком стояли трое.
Улыбающаяся от уха до уха зубастым ртом Файни, весь в коже и татуировках рыжий Маклаф и Кортес, с поднятым боевым хохолком.
— Привет, дорогуша! — Маклаф вальяжно ступил внутрь комнаты, гордо задрав нос картошкой. — Угостишь партнера? Говорят, ты печешь фантастические золотые кругляши. Моя любимая форма и цвет, ага.
— Доброе утро, — расплылась я в улыбке. — Вчерашние остатки все съел Брэн. Я напекла новых. Их он тоже съел.
— Аааа, — завопила Файни, — и здесь сиды жить не дают, все самое лучше, на, все нажитое забираююют.
— Да я уже новую блинную смесь сделала, — фыркнула я, — и на этой неделе больше не будет. Не хочу на кухне весь день проводить. А тебя, Маклаф, очень рада видеть, спасибо огромное за помощь у Шиэлдираха. Ты настоящий храбрец.
— Так чего, — застеснялся лепрекон, — мы ж того, братишки теперь с тобой, ага. Ты завтра на стрелочку с моими ребятками сбегаешь?
— Один раз, — строго сказала я. — Тебя выручать в беде буду, а на стрелку — только раз. И делать больно никому не стану, только испугаю, если что.
— Ты чооо, зачем больно?! И пугать не надо, мы сами тобой отличненько всех напугаем.
— Как служба безопасности нашей компании, на, скажу сразу, если, Мак-твою-Лаф, слетит хоть волосок с головы нашей девочки… Мы с Кортиком лично на этой встрече будем и…
Мои друзья увлеченно кричали, толкая друг друга и размахивая руками и крыльями. Пахло выпечкой, теплом, настоящим домом, из которого никуда не хотелось уходить.
Когда в холле зазвонил офисный телефон, у меня быстро-быстро застучало сердце. Значит клиенты еще появятся в этих стенах. Шар будет работать. Я стану настоящей профессиональной гадалкой. Заживем. Чего там, на.
Эпилог 1. В чертогах тетушки
Серая кошачья тень легко мчалась по ступеням из темного мерцающего камня. Лапы не оставляли следов, словно парили, не касаясь поверхностей. Многочисленные стражи внимательно провожали животное взглядом, но не издавали не звука.
Тихо открылась и закрылась дверь.
— Облачко? Ты быстро.
— У вааших ног, хозяйка.
Белокурая женщина, в созданном из черных перьев платье, со змеиной грацией поднялась с тахты, обитой серебристой парчой, и подошла к стрельчатому узкому окну. Тонкие пальцы выбили дробь по дереву подоконника. С ее плеч слетели несколько черных воронов, покружив и опять нырнув в платье, превращаясь в ткань.
— Она знает?
— Только про вашшу племянницу Зойиии. Но памяти у девчонки совсем нет, она по сутти человек с магией.
— Может и зря я каждое столетие посылала Руку к младенцам, — нежный голос звучал задумчиво, — хотя… заклинание скорее всего испортилось именно со временем. Хорошо. А попугай жив?
— Она с ним не расстается. Но он тупой, просто птицца. Навелся на знакомую магию и всее.
— Девочка нашла заклинание Вагнера?
— Откудда?
— Это ты у меня спрашиваешь?
Женщина повернула голову и ее томное, немного сонное лицо, осветилось недоумением.
Кошка сжалась, прижавшись всем телом к полу, униженно распластавшись и замерев.
— Милостти, королева Мэбб.
— Я всегда к тебе милостива, Облачко. Но твои услуги пока не нужны.
Кошка задрожала всем телом, но не сдвинулась с места. Королева прошла маленькими шажками через комнату к своей посланнице. Выразительные удлиненные к вискам черные глаза смотрели нежно. Она присела и погладила Облачко по туманной серой шерстке.
И с каждым поглаживанием животное расслаблялось. Через несколько мгновений на полу осталась лежать лишь изящная статуэтка кошки.
Королева взяла ее двумя пальцами и отнесла на длинную настенную полочку. На ней неровной, естественной линией выстроились мастерски сделанные фигурки. Проработанные до мельчайших деталей. Почти живые, но — из драгоценных камней, различных пород дерева, кости и даже металла.
