будто песка насыпали. Нечего было вчера столько пить и засыпать за полночь.
На улице тяжелый надсадный рев кажется оглушительным. С неба безучастное солнце все так же заливает волнами зноя безразличный ко всему город. По улице, испуская волны инфернального грохота, катит колонна танков. Одинаковые тяжелые машины прут вперед. Немногочисленные мотороллеры и пикапы спешно прижимаются к обочине, пропуская идущих невесть куда мастодонтов. На крышах боевых машин возле крупнокалиберных пулеметов восседают солдаты в знакомом камуфляже.
— Эт чего они? — Ошалело спросил вытаращившийся на военную колонну «орангутан». — Прямо в город чешут?
Я ощутил, как в глубине души шевельнулось что-то злое и раздраженное. Кажется, генерал Исэ решил, что настало его время. С Октопусом воевать — так сразу нас в расход пустить попытался, а как Корпорации не стало — прибежал первым и с здоровенным котелком. Ну и зараза…
Подтверждения моей догадки долго ждать не пришлось.
— Вон, по ящику обращение генерала крутят. — Сообщил один из высунувшихся наружу грузчиков. — Армия, говорит, наводит порядок. А Исэ назначили руководителем Правительственной Хунты.
— Кто назначил? — Зачем-то спросил я.
Может быть, оно и к лучшему? Какой бы сволочью ни был генерал — а черта с два я не буду считать его сволочью после той истории! — кажется, он немного поблагороднее остальной антапурской верхушки. Может быть, ему и впрямь удастся навести порядок в этом царстве бесконечного разбоя?
— Да он сам и назначил. А тех, кто против, скоро начнут по фонарям развешивать. Мало мы копам взяток совали, теперь еще и воякам отстегивать придется. — Раздраженно прорычал «орангутан». Смена власти его не слишком обрадовала.
— Ну чего вы там, разгрузились, что ли? — Наверное, мне стоит вернуться в наш док. Хоть опыт и подсказывает, что очередной переворот — как будто их было мало в антапурской истории — ничегошеньки в нашей жизни не изменит. Бедные останутся бедными. Богатые станут богаче. А Танцующий Бриз продолжит сновать меж бесконечными островами архипелага, скрывая от богатых грузы для других богачей.
Военный переворот до портового района добрался раньше меня. Стоило лишь свернуть с главного проспекта на ведущую в сторону дома улочку — и я уперся в самый настоящий блокпост. Ну или нечто, что должно его напоминать. Во всяком случае, тройка нахального вида парней в камуфляже не слишком напоминают тот суровый и непреклонный порядок, который вроде бы собрался символизировать генерал Исэ. То ли потому, что одеты черт знает как, то ли в силу раздолбанности армейского джипа, стоящего позади импровизированного шлагбаума… А, скорее, из-за того, что я ни на секунду не усомнюсь: встали они сюда абсолютно самовольно. Вряд ли генералу так уж приспичило воткнуть блокпост на въезд в антапурские трущобы.
— А ну, стой! — Повелительно махнул рукой один из пареньков. — Документ давай.
— Это какой же? — Поинтересовался я через открытое по случаю жары и сдохшего кондиционера стекло.
— Да хоть какой. — Охотно отозвался доблестный воин. Подозреваю, парня совершенно не смутит, даже если я ему суну под нос российский паспорт. Во всяком случае, если бы он у меня был.
— А если никакого нет?
— Во! С этого и надо было начинать. Тогда гони штраф в триста донгов. — Оживились горе-гаишники.
— А не жирно будет? — Изумился я задранному в небеса тарифу. Не иначе, генерал эту троицу подобрал в какой-то глухой деревеньке. И теперь они, дорвавшись до цивилизации, твердо убеждены, что каждый местный житель готов по первому требованию вывалить сумму, ощутимо превышающую среднюю местную зарплату.
— Ты мне подерзи еще! — Паренек аж взвизгнул от негодования. И, сняв с плеча видавший виды автомат, грозно направил в мою сторону. Выглядит очень страшно и внушительно. Особого шарма ситуации доставляет отсутствие в автомате магазина, чей ребристый край выглядывает из одного из кармашков разгрузки. Мнда, кажется, я серьезно переоценил генерала и его вояк. За парадной ширмой в виде нескольких боеспособных частей скрывается тот еще зоопарк. — А ну, вылез из машины! Сейчас мы тебе объясним, кто здесь власть.
— Опять «мы здесь власть»? — Хрюкнул я восхищенно. Наверное, что-то общее между этими и теми действительно просматривается. Невинная убежденность в том, что им все вокруг что-то должны, например…
Встроенный сканер на всякий случай мазнул лучом по окрестностям. Направленных в эту сторону камер нет. Ну вот и прекрасно. Значит…
Покинуть пикап я не успел. Откуда-то сбоку раздался истошный девичий визг. Компаньоны «гаишника» поймали пытавшуюся прошмыгнуть мимо девчонку. Мелкая, смуглая и, на мой личный взгляд, не слишком-то и привлекательная. Но страдающих от недотраха мальчишек это явно не смущает.
— Плюнь на этого утырка. Давай эту в джип! — Весело крикнул приятелю солдатенок. И потащил упирающуюся жертву в сторону потрепанного армейского рыдвана.
— Считай, дешево отделался. Проваливай, не до тебя. — Повелительно процедил «гаишник».
Пытаться читать ему нотацию я не стал. Какой смысл? Можно до позеленения пытаться объяснить ошалевшей от иллюзии всевластия шпане, что так себя в Антапуре не ведут даже самые отбитые бандюганы. Хотя, честное слово, публика в этом малопочтенном сообществе обретается та еще.
Хлопнула дверца пикапа. Солдатенок, похоже, считал на моем лице что-то недоброе и недружелюбное. Худощавое лицо ощерилось, дуло автомата направлено мне прямо в пузо, грязный палец лежит на спусковом крючке. Долго возиться не потребовалось. Коротким толчком отпихнуть оружие в сторону, а затем кулак врезается в плохо выбритую челюсть. Вояку унесло в сторону. Ноги подломились, и служитель очередной антапурской хунты бесформенным кулем плюхнулся в недовысохшую после ночного дождя лужу.
Его приятели потеряли к девчонке всякий интерес. Та, едва хватка на ее запястье разжалась, опрометью бросилась прочь. Не те в Антапуре нравы, чтобы переживать за кого-то, кому хватило мозгов влезть вместо тебя в твои же проблемы. Впрочем, на статус проблемы парочка откровенно не дотягивает. Дернуть на себя поднятый автомат, коротким ударом в лоб отправить в нокаут первого, пока второй возится с закинутым за спину оружием. Кажется, в последний момент он смекнул, что дело дрянь и собрался задать стрекача. Не вышло: еще один удар — и последний из троицы несостоявшихся насильников валится под колеса собственного джипа. Вояки, разэтак их…
Не удержавшись, плюнул на бритый затылок валяющегося в глубокой отключке вояки. Несколько мгновений пришлось потратить, чтобы отбросить невесть где раздобытый идиотами брус, которым они перегородили дорогу. Салон пикапа встретил знакомой уже вонью бензина. У какого только мерзавца Рензан догадался
