Ольга.
Анастас бросил на неё оценивающий взгляд. Он как никто понимал, какие чувства стоят за этими внешне спокойными словами. Пять лет назад Ольга потеряла мужа, в ходе войны с Рысевыми. Спустя полгода после этого события виновные исчезли, а сестра обрела покой. Она могла сколько угодно утверждать, что не разбирается в сражениях, но если кто-то трогал её семью или её детище… А институты она воспринимала отчасти именно как свои проекты… В общем, Анастас хорошо знал, что сейчас чувствует Ольга.
Он и сам чувствовал. Гнев зверя, требующий карать.
— Я пойду успокаивать наших гостей и попробую снизить репутационный ущерб. — сказала женщина.
— Возьми охрану с собой.
Сестра кивнула и ушла. Князь продолжил осматривать последствия. Сейчас здесь суетилось много людей. Врачи оказывали помощь пострадавшим, гвардия оцепила место стычки и никого не пускала. Другие люди уже занялись завалами — один из корпусов основательно разрушили, другие потрепали.
Пространство рядом с князем мигнуло и рядом появился Измайлов. Злой Измайлов-старший. Он уставился на князя. Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга, а потом Измайлов исчез. По молчаливому соглашению они договорились не устраивать здесь разборок и обсудить случившееся позже.
Следующим подошёл Родион. Игнат открыл проход для них троих и они переместились в защищенное место.
— Докладывай, — потребовал князь.
Сам он вместе с Игнатом уселись в кресло и уставились на подчиненного.
— Это было не то, к чему мы готовились. Паук игнорировал метеоритное железо. Предположительно из-за того, что его им накормили.
— Кто додумался до такого? — покачал головой Игнат.
— Мы были не готовы к этому. Ни к тому, что он будет игнорировать попытки заблокировать, ни к железной броне, ни к размерам, ни к ударам электричеством. Вывод: кто-то научился создавать зверей с новыми свойствами. То, с чем мы столкнулись — идеальная машина для разрушения города.
— Кто-то — это Белогрудовы? — раздраженно уточнил Игнат.
— Нет прямых доказательств, что за этим стоят они, — спокойно ответил Родион, — Хотя они первые, кто приходят на ум. Нам известно три стороны. Создатели, посредники и покупатели. Посредники в виде Трофима исключены, в силу его смерти. Да и не было у них средств на доработку технологии. Допускаю, что технология изначально содержала возможность масштабирования и усиления зверя. Как бы там не было, за сегодняшним происшествием стоят либо создатели, либо покупатели. Но я не дам гарантий, что Трофим был единственным посредником. Не исключено, что действует несколько групп, а значит, товар мог оказаться у кого угодно.
— Верно, но у нас есть пока только один подозреваемый. Тебе удалось что-то узнать о Белогрудовых? — поинтересовался Игнат.
— Нет. Наблюдение не подтвердило, что они владеют чем-то таким.
— Что ровным счетом ничего не значит, — кивнул князь. — Продолжай.
— Мы облажались. Паука удалось пробить только тяжелым вооружением, из-за чего пострадал город. Но убили его не мы.
— В смысле? — князь подался вперед.
— Когда тварь переместилась к институту, то случилось нечто странное. Она замерла приблизительно на две минуты. Начала двигаться, как раз когда мы появились. Это первая странность. Вторая — она внезапно прекратила перемещаться. Хотя пыталась. И это тоже случилось возле института. Третья странность — смерть паука. Он расплавился. У нас не было оружия, способного с ним сделать такое. Предположительно паук накопил в себе большое количество энергии. Именно она послужила тем, что его расплавило. Но…
— Договаривай, — сказал князь, когда Родион впервые на его памяти замялся.
— Что послужило причиной? Почему паук сначала замедлился, потом прекратил перемещаться, а следом его способности обратились против него? Есть и четвертая странность. Машина. Недалеко от места событий мы нашли расплавленный автомобиль.
— Странные ты вещи рассказываешь, — нахмурился Игнат. — Есть идеи, кто за этим стоит?
— Очевидно, что вмешалась третья сторона.
— Кто?
— Не знаю.
— Студенты? — предположил князь.
— Это рабочая версия. Сейчас мои люди опрашивают свидетелей. Когда установим, кто там присутствовал, что делал и как себя вёл, возможно ситуация прояснится.
— А мальчишка там был? — спросил Игнат.
— Соколов? — сразу понял, о ком речь Родион, — Был. Вместе с соседом, с которым они снимают квартиру, проявил себя, как герой. Быстро сориентировались и принялись разгонять людей. Если бы не они, погибло гораздо больше.
— Значит он герой, а не подозреваемый? — уточнил Игнат.
— Я пока не знаю. Но выясню. Надо всех опросить, что не так легко, учитывая, что мы имеем дело с аристократами.
Князь стиснул зубы. Он мог дать отмашку допросить всех, кто там находился. Если с обычными студентами проблем нет, то с некоторыми семьями — в общем, они могут не обрадоваться, что кто-то допрашивает их детей.
— Действуй, — сказал Анастас, — Выясни, кто и где находился, кто и что делал. Восстанови каждую секунду.
Родион кивнул и добавил:
— Возможно, это была не третья сторона. Как и в любой новой технологии, в этой могло пойти что-то не так.
— Хочешь сказать, что паук… сломался?
— Не исключаю эту вероятность.
— Я не верю в эту теорию, — ответил князь, — Копай так глубоко, как сможешь. Можешь идти.
Родион ничего не ответил, поклонился и Игнат создал для него проход.
— Что думаешь? — поинтересовался князь у советника.
— Ничего, — ответил старик, — Чертовщина какая-то.
— Я не верю, что это случайное событие. Кто-то против нас выступил.
— Белогрудовы?
— Да. Но возможно они лишь одно из звеньев чего-то более масштабного.
— Гадать смысла нет. Посмотрим, кто и какие ходы дальше сделает, а там видно будет. Пожалуй, я тоже пойду. Надо наводить порядок.
Оставшись один, князь прикрыл глаза, раскладывая ситуацию на составляющие. Как бы ни хотелось, против Белогрудов нельзя выступить. Они слишком сильны, у них хватает союзников, а доказательства не настолько железобетонные, чтобы выдвигать обвинения. Какие-то бандиты на допросе заявили, что Белогрудовы покупали у них товар? Это даже не смешно. Цена такому слову, выбитому на допросе, нулевая. Не говоря уж о том, что покупка сама по себе не является преступлением. Тут Игнат прав. Надо ждать следующих ходов.
А пока они не сделаны, разбираться с последствиями. Разрушенный город, уничтоженная электростанция… Это всё обидно, но не так сильно, как репутационный ущерб. Хороший момент для нападения выбрали. Как раз под конец конференции. Вместо того, чтобы отпраздновать и показать зарубежным гостям, что здесь можно и нужно работать, что это выгодно, эти гости увидят, что в столице творится хаос. Столько работы насмарку.
Но ничего. Князь собирался найти всех причастных, кто шалит на его территории и спросить с них. Заставить их пожалеть о содеянном.
Послесловие @books_fine
Эту книгу вы прочли бесплатно благодаря Telegram каналу @books_fine. Вычитка
