Вдруг Ольга посерьезнела и даже поднялась.
— Свап, фу! — Раим стремительно обернулся к напарнику, он скорее среагировал на резкий тон помощницы и руку с поднятой вверх открытой ладонью — извечный запрещающий жест. — Свап, ко мне!
К негодованию Эрика, вожак с видимым удовольствием выполнил просьбу-требование землянки. Ольга осторожно переступила босыми ногами, становясь так, чтобы зверя не слепило солнце. Раим с трепетом наблюдал, как она приглаживает шипы нгурула на опущенной пониже морде и прижимается к ней лбом. Общались они, зверь и женщина, наверное, не больше минуты, но Раиму хватило, чтобы пережить целый калейдоскоп эмоций. От легкого раздражения к ужасу и от ужаса к величайшему облегчению. Он слышал все, что Ольга пыталась образами передать Свапу. Оказывается, наш альфа, раз тут такая узаконенная анархия, решил повторить подвиг Тилара и Раша — плюхнуться в воду с высоты, используя выход из подпространства как вышку. В видении Свапа это было метров семь, наверное, и Оля испугалась. Свап — парень крупный, и объем, и вес — все впечатляет. Убьется, как есть убьется! Он бронированный? Это в боевой форме, а не на расслабоне. Водоем молодой, неустоявшийся, неисследованный. А если на дне большой валун? А если такому крупному существу банально глубины не хватит, чтобы загасить инерцию падения, и он от удара… Ну, пусть ничего не сломает, вдруг его просто оглушит? Специалистов по спасению нгурулов на водах в штат еще не приняли. Что в такой драматической ситуации предпримут маги? Растеряются? Начнут магичить, заставив воды расступиться? А сил хватит? Ольга даже догадки строить не стала, а потому пугала и себя, и Свапа с полной ответственностью. Единственное, что ей пришло в голову, это нырять и звать на себя Прана или Тилара. А донырнут ли? Готовность Оли нырять ради чужого напарника поразила Раима до глубины души. И ведь понимала, что появления второго нгурула под водой может не пережить. Это глубина. В воде, да на исходе запаса воздуха, быстро не отпрянешь — так на шипах и останешься приколотой бабочкой.
Думаете, все кончилось запретом прыжков?
Ну что вы! Это Нрекдол, господа!
Маги тут же полезли исследовать дно. Как дети, честное слово.
А почему нет?
Мяса еще дождаться нужно, так зачем время терять? А если магов четверо и двое из них универсалы немереной силы, а двое других — узкие специалисты по воде и земле, в данном случае — камню? И в помощь им иномирянка, довольно хорошо представляющая себе устройство бассейна с перепадами глубины и вышками для прыжков? И место такое удобное — уединенное и для хуторских малодоступное. Выход воды, опять же.
Минут через сорок вернулся Раш с пассажирами, среди которых была Серафима! Женщины кинулись друг к другу, как будто сто лет назад пропали без вести и случайно встретились на таежной заимке. Пашка усмехнулся — знал, что тёть Оля обрадуется. Парень подхватил корзины с провиантом и направился было к костерку, но был остановлен властным окриком Эрика:
— Под ноги смотри!
И верно, Пашка чуть не разметал чертеж, небрежно набросанный на освобожденном от травы и смоченном песочке. Эскизик метр на метр, прутиком нарисованный.
— Эт что? — немедленно заинтересовались Жех и Сима.
— Турбаза с бассейном, — хихикнула Ольга. — Они озеро углубили, представляете? — Сама она представляла себе это не очень, но видела своими глазами.
— А где место для кострища? — спросил Жех, обходя чертежик.
— А где купальня для девочек? — вторила ему Сима. Этих двоих, нечувствительных к магии, Ольгино удивление не заинтересовало. Практичные люди, что с них взять. Могли и углубили, подумаешь. А Оля, пожалуй, впервые ощутила что-то вроде отката от мощи используемых сил.
Со стороны это выглядело весьма безобидно: вот его величество правой ножкой топнул, мир вокруг поежился, и вода дисциплинированно отступила от берега — дно опустилось. Потом топнул Раим правой ножкой. Горы вздохнули, и водопадик, который аккуратно проковырял Коста, стал шире и напористей. Раза в три. У самой Ольги в тот момент было ощущение, что она оказалась между двумя скоростными поездами, идущими в противоположные стороны по соседним рельсовым колеям. Под ногами дрожит, в глазах мельтешит, и полная дезориентация, даже самоосознание на секунду вырубило — ни верха, ни низа, ни прошлого. Слава всем мирам — все быстро кончилось.
— Купальню для девочек? — Эрик был искренне изумлен.
— А что такого? — отмахнулась Сима и тут же спохватилась: — Доброго вечера, ваше высокоблагородие, — и поклонилась.
— Дамы не купаются, — объявил величество, но в голосе его не было уверенности.
— Я не дама, я русская, — поразительно логично заявила Серафима.
— Тёть Сим, ты плавать умеешь? — Пашка на редкость удачно вклинился в беседу глухого со слепой. Сима дернула плечом под тонкой летней блузкой.
— Против течения долго не выгребу, а в спокойной воде могу болтаться сколько угодно.
— Не тонешь, значит, — подколол Семеныч по-русски и тут же огреб с двух сторон по ребрам. В женских кулачках, может, и немного силы, зато костяшки острые.
Купальню, уединенный затончик, сделали чуть в стороне от основного пляжа. Вычистили спуск к воде. Ну как вычистили — приказали камням втянуться поглубже в грунт и лечь ровненько. Траву по совету Семеныча тоже удалили — зачем провоцировать образование ила раньше времени? Ован прорастил живую изгородь, а Коста отвел ледяную струю. Вода пока не глубокая, но окунуться уже сейчас хватит, а со временем еще прибудет. Станет глубже, но прогреваться все равно хорошо будет, потому что вдали от основных ключей. Главное — в стороне от нгурульей площадки. Шипастых товарищей интересовали только прыжки в воду и водный массаж. Парни высотной забавой тоже заинтересовались, а потому на самом вертикальном склоне маги вырастили площадку для прыжков, да такую, что и нгурула выдержит.
Пока возились, поспело мясо.
Трудно ли заинтересованным магам организовать местечко для пикника? Да ни разу, только объясните, чего надобно. Наездники с превеликим удовольствием предавались созиданию. Они, подобно Пашке, давно уж сняли кители, рубашки и обувь. Климат-контроль мундиров — это привычно, и зачарованная ткань не боится порчи и загрязнений, а все ж ласковый ветерок по открытой коже — это здорово! Это приятно, это разнообразие ощущений, это отдых. Оля тоже решилась, осталась, правда, в форменной рубашке, и Сима помогла ей засучить рукава. Сначала солнце липло к черному, а потом и оно спряталось за сопку. Хорошо!
Жех и Павел при поддержке Симы притащили все, что потребно для пикника, не только мясо. Например, металлическую штуковину вроде колосников для печи, только форматом побольше и железом потоньше. Пристрой над кострищем — и будет тебе счастье. Не решетка для барбекю, конечно, но для ребрышек вполне сойдет. Вот тут-то Оля и узнала о героическом подвиге Косты на почве разделки фруксятины. А заодно и сколько Серафима сегодня выручила за первую партию дефицита. Ей-ей, впечатлился даже Раим.
