class="p1">– О, привет, – брат стянул с себя мокрый дождевик одной рукой. На второй он всё ещё висел и волочился по полу. – Дождина – ух! Бегать нас сегодня не заставляли, я и пораньше ушёл, – то ли пожаловался, то ли похвалился он. Ноа это не особо интересовало, но он сделал как можно более сочувствующее лицо.
– Бывает. А что это у тебя? – спросил парень, указывая на коробку, которую его брат пытался удержать одной рукой, пока снимал верхнюю одежду. Рик пожал плечами.
– Да, ерунда. Доктор попросила привезти, – обронил он, наконец, справляясь с мокрыми рукавами. Ноа даже остановился, растерянно глядя на брата – всё оказалось слишком просто. Его глуповатая честность оказалась на руку – парень думал, ему придётся выискивать способ заставить Рика проболтаться, рассказать ему, кому и что он привёз – но брат и не собирался скрывать имя заказчика.
Ноа моргнул. Понял, что упустил брата – тот уже взбегал по ступенькам лестницы наверх, неся загадочную обёрнутую непрозрачной бумагой коробку Хлое. Парень нахмурился – теперь ему нужно было точно узнать, что именно Харрис попросила привезти. Может, увидев содержимое таинственной упаковки, он поймёт, что ему делать дальше.
Он поспешил вслед за братом. Взлетел по лестнице наверх, не чуя под собой ног, забыв о своих узких джинсах, которые были не предназначены для такого бега по ступенькам. Это его сейчас не волновало – ему хотелось раскрыть тайну, и он был совсем близко к своей цели.
Ноа опоздал. Когда он оказался на лестнице, Рик уже постучался в какую-то дверь и ему открыли – парню пришлось шарахнуться назад, и он не понял, кто и где открыл дверь. Когда он осмелился выглянуть, обе комнаты снова были закрыты.
Отлично, он облажался. Теперь ему было нужно обыскать обе комнаты, может, найти что-то чужеродное в них, или поискать эту коробку – кто его знает, как Хлоя или Лукас будут хранить этот загадочный предмет. Точно, кстати, Лукас – этот хитрый чёрт мог знать о том, что только Рик соглашается привезти сестрёнкам какие-то подарки с города.
Парень привалился к стене. Как ему это сделать? Как обыскать обе комнаты? Сегодня дождь, значит, доктор и его брат на улицу не пойдут – а даже если бы они пошли, это было бы бесполезно, ведь окна обеих комнат выходят в сад. Один случайный взгляд на дом – и они могут заметить его. Ползать на коленях по полу Ноа совершенно не вдохновляет.
Так. Если будут какие-то мероприятия, то позовут всех – и ему не удастся сбежать, чтобы провернуть свои дела. Если нет – в дождь Хлоя и Лукас всё равно будут вместе в одной из комнат. Значит, он может обыскать хотя бы другую, но… скорее всего, они услышат подозрительный шум – их комнаты через стенку. Этот вариант отпадает. Ладно. Тогда…
– Ноа, – раздалось сзади. Парень вздрогнул, оборачиваясь.
– Пап? – он шагнул назад, уступая отцу последнюю ступеньку, хоть места на лестнице хватало, чтобы разошлись четверо. – Доброе… доброе утро?..
Годфри устало стянул с головы промокшую шляпу. Очевидно, он только приехал – внизу открылась дверь, и Аманда с Максом втащили в дом несколько пакетов. Макс вернулся на улицу – похоже, покупок было много. Ноа, быстро моргнув, отвёл взгляд от брата с сестрой и услужливо протянул руку, чтобы забрать головной убор у отца, но тот покачал головой. Где-то слева открылась и закрылась дверь, раздались шаги, хлопнула лёгкая дверца ванной комнаты. Ноа не посмел отвернуться от Годфри, и стиснул зубы – похоже, Рик успешно покинул чью-то спальню, а чью – он так и не понял.
– Доброе, – невнимательно обронил Эосфор-старший. – Слушай, сходи к доктору Лукаса. Попроси, чтобы она заглянула ко мне по поводу сегодняшней фотосессии. Сейчас, – акцента на последнем слове он не делал, но парень сам почувствовал, что тянуть с выполнением поручения отца не стоило. Он тут же кивнул, ещё отступая назад.
– Конечно, сейчас позову, – пообещал Ноа. – К тебе в кабинет, да? – отец молча направился по коридору в сторону упомянутого кабинета. Ноа кивнул сам себе, не нуждаясь больше в ответе, и поторопился в противоположную сторону – к комнатам Хлои и Лукаса.
Он уже поднял руку, чтобы постучать в дверь, но вдруг остановился на полпути. Что же, это была отличная возможность выполнить задуманное. Хлоя отлучалась от Лукаса крайне редко, и их с отцом беседы были довольно продолжительными – вряд ли доктор успела спрятать таинственную коробку так быстро. Сейчас она оставит её у себя, уйдёт к Годфри, и останется там минут на десять, а то и пятнадцать. Нужно было только избавиться от брата, который мог бы помешать осмотру его комнаты, если это он прятал коробку – но нейтрализовать его было проще простого. У Ноа родился план буквально за несколько секунд, и, честно говоря, он гордился собой – ничего лучше парень ещё так быстро не придумывал.
Закусив губу, чтобы не выдать своей слишком довольной улыбки, Ноа всё-таки постучал в комнату доктора.
– Доброе утро, мисс Харрис, – слегка передразнивая Зака, поздоровался он, когда дверь открылась. Хлоя качнула головой, вежливо улыбнулась, эхом повторяя приветствие. – Вас зовёт отец, – парень сказал это почти с удовольствием, наблюдая за тем, как девушка глубоко вздыхает.
– Хорошо, сейчас буду, – пообещала она. Вышла в коридор, прикрыла за собой дверь, и шагнула в сторону комнаты Лукаса – в противоположном направлении от кабинета Годфри. Ноа мягко сжал её руку.
– Отец просил вас поскорее прийти, – с нажимом сказал он. Харрис приподняла брови. Ноа сделал как можно более честное лицо. – Послушайте, там, кажется, было что-то про фотосессию. Наверняка Лукас захочет освежиться перед съёмками, – Хлоя отвела взгляд, задумалась. Она знала о привычке своего подопечного подкармливать птиц и часто открывать окно – да, скорее всего, он уже успел высунуться под дождь, которого так давно не видел. Несмотря на то, что они оба посещали ванную вечером, перед сном, во время съёмок им приходилось мыться ещё раз: Харрис – чтобы уложить волосы и не дать никому ни малейшего шанса в чём-то её упрекнуть, а Эосфору – потому что птицы и их лапы были далеко не стерильными. Наглые шельмецы уже осмеливались влетать в комнату – мало ли, каких проблем они могли натворить.
– И ты поможешь ему в ванной? – спросила доктор, слегка недоверчиво глядя на парня. Ноа кивнул.
– Конечно, помогу. Папа не сказал, когда приедут фотографы, думаю, чем скорее мы закончим все дела, тем лучше, – Хлоя пристально посмотрела ему в глаза, секунду посомневалась, и
