принцесса удивлённо посмотрела на меня, нахмурилась, и прежде чем я понял её намерения от души врезала мне под дых. Зубы клацнули, глаза увлажнились, а тело подбросило вверх.
Лайс поймал меня со словами:
— Сначала крыльями обзаведись, а потом уж летать начинай!
Схватив двумя руками за талию, Лайс поставил моё скрученное от боли тело на дорожку. Выпрямившись, я с праведным гневом взглянул на принцессу.
— Извини! — без тени раскаяния проговорила она. — Терпеть не могу, когда ко мне без разрешения прикасаются.
— Как девушка может бить парня? — возмутился я, злясь на вредную человечку.
— Очень просто! Руками, ногами или головой, — ответила Дариа. — Хочешь, продемонстрирую свой коронный удар? — девушка качнулась в мою сторону, я порывисто отклонился подальше. — Боишься — значит, уважаешь! — подняв вверх указательный палец, глубокомысленно изрекла Дариа.
— Я никого не боюсь! — запальчиво проговорил я. И подумал: «До чего дошёл! Спорю с пьяной принцессой на глазах у её рыцаря, прикидывающегося ветошью».
— И меня тоже? — низким голосом, угрожающе уточнила Дариа.
— Да, ты… — возмущённо начал я, но замолк под взглядом Лайса. Его взгляд говорил мне: «Что ж ты альфа девочку обижаешь? Несмышлёныша?»
«Это она-то несмышлёныш?! Дариа за пару минут целую расу под себя подмяла! Она до жути коварная и безмерно хитрая», — мысленно возразил я ему.
— Да, я! — выпятив грудь, подступила ко мне Дариа. — Может я и не легендарная личность, но точно самая драгоценная дочь для своей мамы! И мне этого достаточно, чтобы жить счастливо и верить в себя, — она гордо подняла подбородок. — Ты тоже живи так, как тебе позволяют внутренние устремления. И, наконец, забудь обо мне. Считай, меморида на Паллейне никогда и в помине не было.
— Не могу! Ты нужна мне! — искренне признался я в своей слабости.
— Три раза ха! — серьёзно проговорила Дариа. — Глупости-то не городи! С магией альф можно получить и создать что угодно.
— Нет, это не так! Ты нужна мне и всему Паллейну! — попробовал я снова достучаться до Даши.
— Прибереги эти слова для Сандры. Она давно мечтает их услышать от тебя, — смерив меня взглядом, сказала Дариа и отошла к Лайсу, который замер чуть поодаль от нас.
В замешательстве я остался стоять под двумя магическими фонарями. С трудом припомнил, кто такая Сандра, и мысленно возмутился: «Причём тут она вообще! Что за ужасная женская логика!»
Дариа взяла своего рыцаря под руку и они вдвоём, словно парочка влюблённых пошли по дорожке в сторону женского общежития. Магические светильники не попылали за ними, а остались висеть над моей головой. Некоторое время я наблюдал, как парочка скрывается в темноте, ощущая неправильность происходящего.
— Стоять! — прокричал я не своим голосом. Возмущению моему не было предела. — Вы Далвира на дорожке забыли! — нашёл я причину задержать уходящих.
— Что здесь происходит? — из темноты ко мне в освещённый круг дорожки вышел принц Эммануэль. В нарядном камзоле, весь блестящий, словно начищенная золотая монета. — Почему Далвир спит на дорожке? — спросил он, осуждающе взглянув на меня. — Дариан, вы его усыпили, могли бы хотя бы в общежитие отправить! — нарочито громко возмутился он.
«Ради внимания Дарии старается пройдоха», — недовольно подумал я.
Эльф добился желаемого — Дариа и Лайс вернулись, чтобы забрать друга. Эммануэль торжествующе осклабился, и поклонился принцессе в знак приветствия. Дариа, смущённо улыбаясь, подала ему ручку. Принц галантно поцеловал кончики её пальцев. И на несколько мгновений задержал ручку девушки в своей, вогнав её в краску.
«Вот нахалка, флиртует с эльфом на глазах у двух заинтересованных в ней мужчин! И ведь ей всё равно ревнуем мы или нет», — думал я, наблюдая за человечкой и эльфом.
— Принцесса Дариа, разрешите пригласить вас в город на празднество в честь ночи Яралы, — распустил эльф всё своё обаяние.
Казалось, Дариа смутилась ещё больше, но кивнула в знак согласия. Зато на её рыцаря было больно смотреть, он чуть ли не ртом хватал воздух, как выброшенная на берег рыба. «Что так сильно взволновало бравого рыцаря? — недоумевал я, глядя на потерянного Лайса. — Ночь Яралы?! А я-то сам как мог забыть о магии этой ночи? Она же сводит с ума всех людей, а Даша — человек! Пьяный маг! Что будет? — я встревоженно посмотрел на эльфа. Он улыбался Даше во все зубы. — Похоже, ситуация его полностью устраивает. Не они ли случаем напоил Дарию?» — я подозрительно оглядел принца.
Лайс
«Ночь Яралы! Уже? Она же завтра должна быть! Как же так получилось?! — забегали беспокойные мысли в моей голове. — Получается, я больше суток провёл в подпространстве и там растерял свой магический резерв. Это точно чьи-то происки! В самую проблемную для людей ночь я остался без своей магии, а Дарию напоили. В таком состоянии, да под воздействием магии Яралы, принцесса может учинить что угодно. Мне нужно быть на чеку!»
— Тогда я отправлю Далвира в его комнату в общежитии, и мы отправимся в город на праздник, — приторно улыбаясь, предложил эльф. Я отвернулся в сторону, чтобы Дариа не заметила, как меня перекосило от его улыбочки.
— Так будет лучше, — проворковала Дариа, вызвав у меня и альфы изумление.
«Буквально только что рычала на альфу, разъярённой карсой, а тут заворковала! Раньше мне не доводилось слышать от неё такого нежного тона голоса».
Эльф с превосходством оглядел меня и молчавшего Дариана. Щёлкнул пальцами и к нам подбежали двое рослых студентов-целителей. Парни поклонились магистру, подхватили Далвира за подмышки и ноги, и бодренько понесли в сторону мужского общежития.
— Раз проблема решена, можем отправляться в город, — эльф попытался взять Дарию за руку.
Но девушка, ловко увернувшись, прижалась к моему плечу.
— Я пойду вместе со своим рыцарем, — сказала она, потупив глазки.
«Так держать! — порадовался я, что эльфийское обаяние не сильно подействовало на Дарию. Мой настрой сразу улучшился. — Данаг обещал усилить охрану Дарии… Интересно воины уже в городе? Возможно, всё не так уж плохо, как кажется», — приободрился я.
— Составлю вам компанию, и телепортирую всех в город, — ловко примазался к нам Дариан.
Незаметно кивнул ему, в знак одобрения: «Пусть лучше двое увиваются за принцессой, перетягивая друг у друга её внимание. Так сердце Дарии целее будет».
Дариан телепортировал нас на центральную площадь человеческой столицы, ярко освещённую по случаю праздника. Мы вышли возле фонтана напротив здания тайной канцелярии. Вокруг суетилась многоликая толпа радостных горожан, празднующих начало магической ночи. Сотни лиц вокруг немного сбивали с толку, но я всё же заметил, что за нашим появлением наблюдают. На верхней ступени лестницы тайной канцелярии, широко расставив ноги, стоял магистр Римейн. Поймав мой взгляд, он
