улыбнулась:
“В некотором смысле, так оно и есть”.
Служанка вдруг посмотрела в её лицо, замотанное белой повязкой, и опустила голову. Щёки девушки обрели лёгкий вечерний румянец.
Артур поглядел на девушек и некое спокойствие, умиротворение тронуло его душу. Юноша прошёлся глазами по храму. Он уже почти развалился. Из каждой трещинки вырывались линии света. Они изрезали весь пол, словно древесные корни. Дул ветер, и уже почти не пахло кровью. Близилась ночь, но она была ещё так далеко.
Артур о чём-то напряжённо подумал, решился на что-то и повернулся к Альфии. Она дёрнулась, когда заметила его взгляд, и сразу хотела отвернуться — но сдержалась и только поморгала. Артур одобрительно кивнул, достал простое чёрное копьё и вручил его в руки ошарашенной Альфии. Затем он сказал:
“Нужно захватить столицу и уничтожить ещё два легиона. Сейчас они на границе с Землями Вечной Весны…” Говорил монотонным голосом Артур. Альфия его слушала, и даже запоминала, хотя и не совсем понимая, зачем он рассказывал ей свои планы.
“…У тебя столько времени, сколько нужно… Сама придумаешь себе наказание, если не справишься”.
Альфия выпучила глаза и открыла рот.
“Теперь ты командуешь войском.” Закончил Артур.
“А я иду домой”.
Артур вдохнул прохладного и светлого вечернего воздуха и снова засмотрелся на девушек, склонившихся над ребёнком. А на языке и в голове юноши всё отдавалось эхом это таинственное и тёплое слово — дом.
162. И обратно… 2
162. И обратно… 2
Артур оставил совершенно потерянную, такую маленькую и одинокую Альфию одну в опустевшем и огромном храме, и ушёл. К тому времени солнце ещё немного опустилось за горизонт. В углы храма забиралась тьма.
Альфия пришла в себя, когда сверху упал камешек, и лучик света пробился из потолка прямо ей в ноги. Потом упало ещё несколько таких камешков, ещё несколько лучей света ударилось в землю — и Альфия немедленно побежала к дверям. Храм вдруг оказался неумолимо просторным, и к тому моменту, когда она всё-таки выбежала, перепрыгнув препятствие в виде огромного обвалившегося прямо перед нею куска потолка, всё здание уже ходило ходуном. Альфия схватила за руку Эли, которая стояла у дверей, и вместе они пересекли улицу. И сразу храм накренился и рухнул сам в себя.
Со страшным грохотом сперва обвалилась крыша, потом сошлись треугольником стены, а потом и они рухнули, и осталась только груда камней, над которой вздымалось массивное облако пыли. Через него проглядывались шагающие по городу мутные тени гигантов.
Альфия сглотнула и около минуты, хотя, наверное, всё-таки дольше, просто стояла неподвижно, крепко сжимая в правой руке чёрное копьё, а в левой ручку Эли. Девочка стояла рядом, потом она подошла ещё немного поближе, а затем зарылась головой в сумочку на плече Альфии, вынюхивая еду. Альфия постепенно пришла в себя и выдохнула так, как будто пыталась выдохнуть всё тяжелое на душе. Она повернулась и взглянула на высокого эльфа с темноватой кожей и серебристыми волосами, облачённого в чёрный кожаный доспех. Он уже некоторое время стоял рядом и смотрел на её копьё вопрошающим взглядом.
Альфия сразу поняла, о чём спрашивал его взгляд. Она горько ухмыльнулась и ударила копьём о землю. Из чёрного жала слабенько плеснули бледные искорки. Альфия ожидала от Мерзела удивление, потом замешательства, — в тайне она даже надеялась, что эльф сам возьмётся командовать войском. Но нет. Мерзел просто кивнул ей и взялся читать доклад. Альфия слушала его разинув рот. Пришла в себя она только когда эльф закончил говорить и спросил дальнейшие указания. Альфия растерялась. Потом как-то неожиданно улыбнулась.
Ну разумеется. Как она могла забыть. Все они сумасшедшие. Не только Он или его учитель, а вообще все. Все они головой о камни битые.
Ну и пусть.
Она вдруг усмехнулась. Со злобой так усмехнулась, с раздражением. Командовать армией значит? Она будет командовать. Почему бы и нет, а? Она ещё покажет, она всем им покажет… Безумный, в самом подлинном значении этого слово азарт вдруг наполнил Альфию, а вместе с тем какая-то лёгкость. Она стукнула копьём о землю так, что у неё самой онемела рука, и оружие прыснуло красным фейерверком в мутное небо, а потом сказала, пуча глаза: “Атакуйте, сметите этот сброд!”
Огни фейерверка осветили тёмное лицо Мерзела.
Эльф помолчал. Затем кивнул.
А Альфия не унималась. Она всё думала, всё разгоняла свою безумную мысль. Она им покажет. И Ему покажет, и его безумной слепой сестре покажет, и служанке-наседке-коротышке, и учителю его, этому проклятому клоуну, и даже этой жёлтой птице-переростку…
С неё хватит.
Альфия вдруг схватила Эли за волосы и грубо вытащила из своей сумки. Девочка взглянула на неё хищным, волчьим взором, оскалилась и вдруг обомлела: Альфия вдавилась своими губами в её… щёчку. В щёчку, но очень, очень близко к губкам самой девочки. Потом она отлипла, покраснела, усмехнулась, закинула копьё себе за плечо и пошла по пыльной улице.
Альфия всего час назад обещала себе никогда в жизни больше не употреблять этой дряни; теперь её первостепенной задачей стало вернуться в поместье и забрать все оставшиеся сигары.
И вот когда она их скурит…
Она им всем покажет!
…
…
…
Артур не имел ни малейшего понятия о некотором помешательстве своей ученицы. Да и если бы он знал о том, что сейчас происходит, он бы только нахмурился и покачал головой. Может быть снова бросил её в ров к аллигаторам, для профилактики. Аллигаторы хорошо умели вправлять мозги. К сожалению, или к счастью, ни Артура, ни аллигаторов рядом с Альфией не было ни сейчас, ни когда она чертила военные планы, выкуривая третью сигару подряд…
У Артура были другие дела. Он устал, опять, и хотел поскорее вернуться… домой.
Юноша отыскал один из летающих кораблей, дирижаблей, которые были захвачены во время военной компании, и поднял его в небеса. Эльфийские войска всё ещё были заняты сражением, и чтобы ни свои, ни чужие не сбили его с неба, Артур окутал летательный аппарат завесой невидимости. Ему для этого даже не нужно было напрягаться. После единения Сердец Полубога… Или вернее половинок Сердца Бога, он действительно как будто приобрёл ещё одно магическое сердце. Его манна ничем не уступала манне мага Шестого ранга, и даже силы заклинаний, которые он уже приобрёл, были такими, как будто он уже перешёл на Шестой ранг. Не хватало только соответствующего особого заклятия.
Но пока оно было и не нужно. Горизонт был золотистым, голубым и белым. Корабль взмыл над облаками
