что Наташа, ты и правда хочешь третью руку? — Кац повернулся к ней и спросил на полном серьёзе.
— Шутка, дядя. Это была глупая шутка.
— А меня никто не хочет спросить, нужна ли мне третья рука? — Бес оказывается пришёл в себя и всё слышал лёжа с закрытыми глазами.
— О! Очнулся, красавчик.
— Ну зачем ты бросился передо мною? — Наташа погладила Беса по лицу. Ей всё же было приятно, что он готов был пожертвовать собой ради неё.
— На автомате как-то…, — прошептал Бес.
— Потом поговорите, поехали домой. Мне надо с ним ещё позаниматься, — отрезал Кац.
Больше никаких подвигов этой ночью мы не совершили и все быстро разбежались по своим норам спать. Ближе к обеду мы, едва проснувшись услышали, как к нашим воротами подкатила техника. Проснувшись одним из первых, я вышел посмотреть кого ещё к нам принесло. Часовой как раз открывал ворота и к нам во двор заехали два близнеца нашего броневика и джип, в котором восседал сам Удмурт. Из броневиков полезли люди, среди них я сразу срисовал великана Туза из центра и Мерлина. Из второго вылезла ещё одна знакомая физиономия Стрижа, спеца из Переправы.
— Лесник! — Удмурт приветствовал меня как старого друга, наверное, ещё не знал, что Бес собрался отчалить с нами. — Смотри кого я тебе привёз.
Наобнимавшись мы наконец-то зашли в дом. На двух машинах к нам приехало четырнадцать человек и Удмурт с водителем, а ещё наши. Несмотря на внутреннее пространство замка мы еле уместились за большим столом. Удмурт крайне удивился, когда увидел Беса без руки и покачал головой. Кац уселся рядом с Мерлином и начался яростно что-то шептать тому в ухо, скорее всего жалуясь на нас. Мерлин кивал головой и улыбался, папаша Кац брызгал слюной, то и дело показывая на кого-нибудь из нас пальцем. Стриж со своими отдыхал, Туз наконец-то пристроил своё громадное тело отдельно ото всех на диване, кстати рука у него уже отросла. Рядом с ними сидел какой-то парень со знакомым лицом. Кто это был я никак не мог вспомнить.
— Как доехали? По дороге никто не пристал? — спросил я.
— Уже наслышаны, Лесник. Ты как тралом прошёлся, после тебя никого не осталось. Мы похоже рекорд поставили. Десять часов от Центра до Острова, — ответил Мерлин. — От Жанны подарок. Она передала вам ещё две колбы с железами на всякий случай.
— Они у меня, — вставил Кац.
— Изверги исчезли, остальных тоже никого не встретили, — добавил Стриж.
— Вы вообще, как здесь? — спросила Лиана, — не из-за этих же капсул?
— Это я их вызвал, — сказала Удмурт. — После скреббера и лаборатории, у вас если не ошибаюсь главная база по списку?
— Угу, — кивнул я с набитым ртом.
— Так вот ребята привезли специалиста по нолдовским базам, — так вот кто это был. Тот парень, которого я попросил не убивать Жанну.
— И меня за компанию захватили, — кивнул Мерлин. — А то я уже давно никуда не выезжал, ещё схвачу трясучку. Жалуется на вас коллега, говорит, что ни день, то кто-то руку потеряет или ногу. А тебе, Лесник так вообще чуть черепушку не отрезало.
— Неспокойно как то, согласен, но мы терпим, — засмеялись все, кто был за столом. — Так что, вы с нами на базу полезете?
— Ну да. Мы даже ради такого дела выпросили у Жанны броневики. Удмурт передал, что туда только на их железе можно ехать, — подал голос с дивана Туз.
— Я не успел вам рассказать, Лесник. Вы уже отбыли, когда я прочитал о системе охраны базы, — сказал специалист по нолдам.
— Нам тоже рассказал один учёный.
— С нолдами надо кончать, пока они слабы. Они уже совсем сдурели, — Бес показал на свою рану. — Что дальше? Скинут на нас бомбу, которую готовили для Центра? — Наташа, сидя рядом с ним помогала ему завтракать, кормя его с ложечки. Он стеснялся и пробовал сам, но одной рукой у него получалось не очень.
— Лесник? — Удмурт вопросительно посмотрел на меня.
— Надо так надо, — согласился я. — Раз они так обострили наши отношения, то надо их прикончить и как можно быстрее. Думаю, что бомба у них есть и не одна, а скинуть нам её на лысину вообще не вопрос. На трёх машинах пойдём?
— Да. Сколько там может быть охраны? — поинтересовался Стриж.
— Вопросики… сколько есть все наши. Не очень много. Учёный в лабе сказал, что мы добили всех в Центре.
— Кто-то всё же летает, — напомнила Лиана, приступая к десерту.
— Вот мы их и приземлим. Два часа на сборы. Медлить не будем. Удмурт, нам нужен проводник. Кто-то был там?
— Бес был, — Удмурт кивнул на ментата.
— Я поеду! Вниз может и не полезу, но до места вас доведу, — быстро сказал Бес.
Бес знал примерное место, сам он, разумеется, на базе у нолдов не был. Но знал, где находится ориентир «скала в виде маяка» на побережье. Мы выехали из стаба через долгоиграющий кластер с воинскими складами и пролетев его не останавливаясь направились к следующему. Долгоиграющий перегрузился уже две недели назад. То, что не успели из него вытащить сейчас подъедали бывшие коренные жители, а ныне достигшие размеров топтуна заражённые. Встретили они нас с радостью, бежали вдоль дороги, радуясь встречи с тремя белыми машинками с диковинными штуками на крышах. Всё проходило спокойно, пока один из них не решил попробовать пушку на замыкающим броневике. Быстренько оставшись без башки, он порадовал своих коллег свежим мясом. По словам местных, заражённые к концу четвёртого месяца превращались в достаточно жирную элиту и регулярно приносили чёрные жемчужины. Красные находили реже. Островитяне совершали сюда карательные рейды на исходе третьего месяца снимая урожай. Приезжали на танках, нередко цепляли к ним пушки, добытые на этом же кластере, но чуть раньше. На перезагрузку кластер уходил полностью пустым от заражённых. Кто был по умнее, успевал ретироваться дальше через узкий проход в чёрном кластере по соседству на «большую» землю. Остальных пускали на фарш.
Сразу за ним начинался стабильный пустынный кластер Мексика. Как раз из-за высоких кактусов. Кроме них в стабе стояла небывалая жара под сорок градусов, пыль и больше ничего. Одной своей стороной кластер упирался в пресное море-озеро, омывающее также и Остров. Где-то здесь засели нолды и где-то здесь из-под воды стартовали их челноки.
— Мы как-то шарились здесь в поисках чего-нибудь интересного и в итоге нарвались на автоматическое орудие. Думаю, что как раз оно и прикрывало вход на базу. Гном, сворачивай с дороги направо в ту низину, — Бес сидел сразу за водителем в головной
