гнилыми конечностями, словно обломками зубов, а по всему телу, как по сигналу, одновременно зашевелились все пальцы рук и ног. Трудно было не поддаться панике, глядя на столь ужасное превращение. Кару, стоявший позади Само, от страха попятился назад. Нагиня же, ощетинив чешуйки на теле, ловко вытащила из ножен свиктол и резким движением проткнула туловище змеи.
Змея из останков так сильно завизжала от боли, что всю пирамиду сотрясла мощная вибрация.
– Оно что, живое?! – закричала Само, выдёргивая меч из туловища отростка.
Раненая змея, вопя от боли, бросилась обратно в дыру, после чего и нагиня исчезла вместе с ней из виду.
– Вставайте! Пихён, Нани! – щёлкнул клювом лекон и быстро повернулся к спутникам.
Минуя Пихёна и Нани, Тинахан подскочил к Рюну, который из последних сил сражался с туокшини.
Издав воинственный клич, лекон трижды ударил копьём по врагам, и этого вполне хватило, чтобы удвоить то расстояние, на преодоление которого у Рюна ушло больше десяти минут. Это было просто удивительно. От усталости наг опустился на одно колено и подумал, что у Тинахана так долго не получалось одолеть змею лишь потому, что у него попросту не было места, чтобы как следует разбежаться и ударить её со всего размаху. Рюну очень хотелось спросить у лекона, как ему удалось справиться с чудищем. Но Тинахан был полностью поглощён тем, что на пределе своих возможностей сражался с туокшини, и вряд ли смог бы ответить ему сейчас. Да и сам Рюн настолько выбился из сил, что даже не мог пошевелить губами. Эффект содрака полностью прекратил своё действие, и наг почувствовал такую усталость, что был готов прямо на месте упасть в обморок, а всё тело резко пронзила ужасная боль. Облокотившись на сайко, как на палку, он стоял на коленях и чувствовал, что воздуха в лёгких становилось всё меньше.
К счастью, Пихён вовремя подоспел к нему и помог не упасть на пол. Рюн вымученно улыбнулся и с благодарностью посмотрел на токкэби, вот только тому было не до улыбок. Будучи гораздо выше Рюна, Пихён, сложив брови домиком, сверху смотрел на него, будто готов был разрыдаться в эту же секунду.
– Ну что, попробуем пойти? – через некоторое время на удивление спокойным тоном сказал он, после того как помог Рюну встать на ноги.
– Да, хорошо…
Толпы туокшини, окружившие их плотной стеной, оказались для Тинахана всё равно что плетёной изгородью. Высвободив спутников, он на полном ходу направился к выходу, словно свирепый ураган, сметая всех туокшини, что попадались ему на пути. Рюн, Пихён и Нани послушно следовали за ним, осторожно ступая по дороге, устланной гнилью и остатками тел туокшини.
Токкэби с прискорбным выражением лица поместил немного огня на ноги членов отряда. Огонь не причинял им никакого вреда, но с каждым шагом сжигал останки тел у них под ногами.
Некоторое время в голове у Тинахана крутилось только одно – нужно бежать как можно быстрее и не останавливаться ни при каких обстоятельствах. Однако когда сбившееся дыхание постепенно пришло в норму, а движению больше ничто не препятствовало, Тинахан понял, что что-то было не так. Ответ не заставил себя долго ждать: лекон не знал, куда бежать дальше.
– Чёрт побери, и куда нам идти? Не можем же мы просто шататься тут из угла в угол.
Рюн тоже растерянно огляделся по сторонам. Когда они зашли в пирамиду, они точно так же бездумно бродили по коридорам. Неужели они никогда не смогут выбраться отсюда?
– На полу лежит что-то странное, – вдруг тихо проговорил Пихён, который всё это время молча брёл за ними. – Что это? – тут же следом спросил он, разглядывая поднятый с пола большой камень.
– Обычный камень. Ты что, камней не видел? – Тинахан посмотрел на него, как на идиота.
– Посмотрите, какой он гладкий. Здесь таких нет. Похоже, что он каким-то образом попал сюда снаружи.
– А ещё он тёплый.
Тинахан и Пихён синхронно оглянулись на Рюна. Тот заворожённо уставился на камень, будто это была какая-то диковинка, а затем указал куда-то перед собой:
– Впереди лежит такой же. Эти камни были нагреты под солнцем. Я всё ещё вижу тепло, которое исходит от них. Похоже, прошло всего несколько часов с тех пор, как их принесли сюда.
Тинахан и Пихён молча кивнули. Только наги смогли бы увидеть в темноте свет от тёплого камня, значит, ответ был один.
– Это твоя сестрица оставила их здесь. Довольно умно, – проговорил Тинахан, поглаживая свой клюв.
– Моя сестра здесь была? – удивлённо спросил Рюн.
– Что? А ты разве не слышал? Ох, ты ведь и правда не слышал.
– Вы о чём?
Тинахан попытался указать рукой в том направлении, где осталась змея из останков, но после продолжительного побега не смог сориентироваться и только разозлился.
– Я недавно видел твою сестру, – небрежно указал он куда-то позади себя.
– Что? Видели её?
– Да. Она была в том отверстии, из которого вытекал водопад. Благодаря тому, что она отвлекла тварину на себя, мы смогли выбраться оттуда.
Рюн побелел как полотно и с недоверием посмотрел на Тинахана. Сразу после этого он попытался сорваться на бег, но лекон тут же схватил его за плечо.
– Отпустите меня! Я должен помочь своей сестре! – яростно вырывался Рюн. – Не могу поверить, что вы оставили её этому монстру! – продолжил пихаться он.
– Эй, успокойся! Тебе жить надоело? Она тут же прирежет тебя собственным мечом.
Рюн гневно посмотрел на Тинахана.
– Ты не можешь туда пойти, ты ведь понимаешь? – Лекон с силой надавил на плечо нага.
– Но… но…
– С твоей сестрой всё будет в порядке. Они сами нашли нас здесь, так что я уверен, они смогут выбраться отсюда. Мы же должны поторопиться. Если камни полностью остынут, ты перестанешь их видеть, так ведь?
Рюн молча кивнул.
– Тогда нам нужно быстро уходить отсюда. Иначе мы не сможем найти выход, – уверенно проговорил Тинахан, щёлкнув клювом.
– Но моя сестра…
Рюн продолжал сомневаться и постоянно оглядывался назад. Тинахану уже захотелось силой поволочь этого упрямого нага, да только, чтобы найти путь по тёплым камням, им было необходимо его участие.
– Рюн, а вы хоть знаете, как туда вернуться? – мягко проговорил Пихён, наблюдавший за их спором.
Рюну хотелось разрыдаться. Если даже Тинахан не имел ни малейшего представления, где они сейчас находились, то Рюн и подавно не мог знать, как вернуться назад. Наг понуро опустил голову.
– Мне жаль вас прерывать, но мы по-прежнему спешим. Камни остывают, – нервно ощупывая свой гребень, проговорил Тинахан.
Лекону потребовалось ещё некоторое время, чтобы
