Выйдя на улицу, Стефан неожиданно обнял меня и, прижав к каменной стене, попросил:
— А теперь рассказывай, как всё прошло.
— Ну, уж нет! — заявила я, обнимая его за шею. Если честно мне уже совершенно надоело ходить с ним за ручку. — Сначала поцелуй!
Это я видимо так расхрабрилась на отстаивании собственных прав при поступлении, что потребовала такое. Вообще-то считала, что парень должен делать первый шаг. И на Земле с поцелуями бы точно уже проблем не было за то время, что мы встречались. Наши парни не будут с тобой гулять полгода и только за ручку держаться.
Щёки Стефана порозовели, он серьёзно глянул мне в глаза и приблизился. Коснулся губ сначала робко, будто боялся спугнуть, а потом прижал к себе и я пропала. Моя голова моментально куда-то улетела. Башню снесло, как у нас говорили. Мне казалось, что я сейчас воспарю без всякого лунного кристалла. Сердце бешено колотилось.
Отпускали меня нехотя, возвращаясь к губам снова и снова. Я была совершенно не против простоять тут целую вечность, блаженствуя.
— Если мы тут будем и дальше стоять, то дождёмся выхода всей приёмной комиссии, проходящей мимо, — шёпотом мне на ухо сообщил Стефан. Он прижал мою голову к груди, и я слышала, как колотится его сердце. Или это я слышала своё?
— Пойдём, — еле слышно ответила, мне совершенно не хотелось выплывать из этих сладких объятий. Но надо. Это не Земля, тут прилюдно обжиматься не принято.
А потом мы вместе хохотали, когда я рассказывала про спор с приёмной комиссией.
— А почему надо было подходить к самому большому кристаллу? — полюбопытствовала я, вспомнив напутствие перед кабинетом.
— Год назад выпустилась девушка, с очень сильным потенциалом для летуна, именно она сообщила, что её первым делом направили при поступлении к малым кристаллам. А они, по своей сути все реагируют на силу мага воздушной направленности. А когда я поступал, мне предлагали начать с самого большого. И твоё поступление подтвердило мою гипотезу, — поделился своими мыслями Стефан.
— А почему ты хотел, чтобы я смогла поступить именно на капитанский курс? — полюбопытствовала я.
— Так ты же и сама об этом говорила, — пожимая плечами, ответил мой молодой человек. — А мне важно, чтобы ты поступила туда куда хочешь, а не туда, куда тебя запихнут. И перевестись на любое лётное отделение кроме капитанского легче лёгкого. Так, что преподы лукавили, когда пугали тебя потерянным временем. Я вот теперь мечтаю, когда мистер Герарди увидит тебя в небе. Я думаю, ты у него в любимицах ещё будешь.
— Вообще, ты странный, — сообщила я. — Обычно парни не любят, когда у них в конкурентах девушки.
Стефан фыркнул:
— Это недалёкие парни так думают. Женщина ничуть не хуже управляется с магией, а зачастую и лучше. А конкурировать надо на равных, тут либо ты мастер, либо профан.
Я заулыбалась, мне понравился ход мыслей молодого Савара. И вспомнился Алер, с пренебрежением отзывавшийся о способностях девушек к полётам, просто потому, что мы девушки.
А через неделю сдавала свои экзамены Лика. Тиль утверждал, что её всё равно возьмут, так как отчёт по проделанной работе в раскрытие старого преступления был впечатляющим. Плюсом ко всему было то, что она безликая. Возможность изменять себя до неузнаваемости, а ещё лучше просто стать невидимкой — было ценным качеством для сыскаря. Но экзамены ей сдавать всё равно пришлось.
И вроде бы мы знали, что поступит, а всё равно шли смотреть оценки с волнением. Лика была во главе списка, оказывается она и все экзамены сдала на высший балл.
Все документы подруги поступили в академию от моей тётушки, как только той пришло подтверждение о поступлении.
Случилось и неприятное. Мать Лики решила не сдаваться и приехала в столицу, чтобы поговорить с дочкой. Правда, разговора не получилось, я присутствовала и была сильно шокирована. Мне впервые удалось увидеть разговор слепого с глухим.
Это я, конечно, образно выразилась, но в целом так и было. Мать моей подруги сначала уговаривала дочь вернуться по-хорошему, ибо она договорилась. На доводы Лики, что та не хочет замуж, а хочет учиться, она отмахивалась и пыталась убедить собственное чадо, что она глупа, юна и не знает, как правильно жить. Она вещала о том, что очень трудно одной поднимать детей, кормить и одевать же надо.
— Мама, я пока замуж не собираюсь, — сообщила Лика. — Я поступила в королевскую академию, и по условиям учёбы я не имею права обзаводиться семьёй, пока не закончу обучение.
— Ты должна отказаться, — заявила мать в который раз. — Я не даю своего согласия. Нам с Сержем как жить прикажешь?
— Работать мама, работать, — заявила Лика, — Или как вариант выйти замуж за моего жениха. Скучать тебе тогда точно не придётся.
— Лика, ты не можешь так поступить! — мать фактически начала верещать.
— А ты я смотрю, можешь, подложить свою дочь под сотню мужиков и жить припеваючи, — но голос Лики был гласом вопиющего в пустыне.
Единственная встреча с матерью чуть не вылилась в драку, прямо у королевского дворца, где они встречались. Это была идея Тиля, встретиться именно здесь. Как он объяснил, если уж в гневе женщина с сыном решатся на радикальные меры, то её можно будет на совершенно законных основаниях выдворить из столицы и наложить вето на пребывание в этом городе.
И он как в воду смотрел. Не убедив дочь добровольно поехать к жениху, мать и сын приняли попытку прямо тут схватить Лику, чтобы забрать с собой.
На королевской площади, прямо перед дворцом делать это было опрометчивым поступком. Думаю, Мелика разгорячённая разговором совсем забыла, где она находится, а вот королевские солдаты прекрасно помнили свои обязанности и выполняли их на совесть. Как только они заприметили назревающее беззаконие, оказались рядом и задержали всех. В том числе и меня.
А привели нас для разборок в кабинет Тиля, он тут был главным по безопасности королевской семьи и придворцовых площадей (блин, сколько у него должностей, я уже запуталась). Он выписал охранный ордер для меня и моей подруги, на основании того, что мы являемся студентками столичных академий. А Мелике и Сержу запрет на появление в столице в течение пяти лет.
— Вы не смеете разлучать семью, — орала мать моей подруги, совершенно не признав в статном белокуром молодом человеке сына свой подруги и того самого жреца, за которого она жаждала выдать замуж дочь.
— У вашей дочери на ближайшие пять лет нет семьи. Вернее её семья вся сыскная братия королевской академии. И другой не будет, — сообщил Тиль и велел солдатам вывести мать и сына из дворца, проконтролировав их выдворение из столицы.
Мы выдохнули и уселись на стулья.
— Обязательно было такие жёсткие меры применять? — немного виновато спросила Лика.
В принципе и я понимала, что Мелика не совершила уж такого грубого проступка, чтобы лишать её возможности посещать Вернхольм. Думаю, Тень короля немного превысил свои полномочия. Хотя я бы не стала его выдавать, спокойствие подруги мне было дороже.
