— Сидеть! — приказала я. — Сначала мы решим, кто из вас больше скомпрометировал мою клиентку. Ну так что, Олира?
Леди удивленно переводила взгляд то на меня, то на Логинала, в дверях появился Шиклай, и ее взор заметался от лиса к змею.
— А можно я подумаю? — вдруг спросила она.
— Хорошо, выбирай, — кивнула я. — Только недолго.
Леди радостно кивнула и продолжила разглядывать оборотней, явно оценивая и сравнивая.
Я же гордо удалилась из спальни, игнорируя затравленные взгляды лордов. Видимо, они уже успели ознакомиться с законодательством объединенной империи и были в курсе, какой властью обладает представитель брачной гильдии. Любой суд примет мое прошение о заключении брака в связи с компрометирующими леди действиями. Оборотни пока не являются гражданами империи, но в скором времени сенат это исправит.
Рэвир ждал меня в гостиной.
— Ты не боишься, что они сбегут в дикие земли от такого напора? — посмеиваясь, спросил он.
— Не сбегут! Они слишком дорожат своим исключительным положением, — отмахнулась я. — Веди меня к Фенири.
Маг повел меня в подвал, и там я его чуть не придушила, когда нашла леди в обсидиановой камере. Она, конечно, была наполовину оборотнем, но ведь на вторую-то половину Фенири была магом! Леди едва хватило сил повернуть голову и посмотреть на стоящую в дверном проеме меня.
— Ты совсем со своими военными замашками умом тронулся! — разорялась я. — Она тебе не военнопленная! Это моя невеста, а ты ее в камеру для магзаключенных посадил! Немедленно вынеси леди из этого убийственного мешка и отнеси ее в мою комнату!
— Ничего убийственного в этой камере нет, — ворчал Рэвир, поднимая Фенири с лежанки. — Преступники в таких десятилетиями сидят, и ничего, выживают. А эта девица была не в себе.
— Сам ты не в себе! Сравнил преступников и утонченную леди, — продолжала я распекать мага, идя за ним по коридорам и лестницам.
Рэв больше не оправдывался, молча нес ослабевшую леди Фенири и иногда оглядывался на ворчащую меня. Ну как можно быть таким толстокожим, ему что девушка, что матерый убийца — все едино!
В своей комнате я дождалась, пока Рэвир положит леди на кровать, и выпроводила его за дверь, попросив, чтобы прислал моих помощниц.
Фенири быстро приходила в себя и восстанавливала магический баланс, но поведение девушки меня сильно тревожило. Марыня и Артима помогли ей принять ванну и переодеться, а сама леди была ко всему безучастна и за все время не произнесла ни слова. После очередной провальной попытки разговорить ее я была вынуждена сдаться и отправиться к Шиклаю. Не хотелось портить репутацию леди, обращаясь к докторам, а змей с легкостью расправился с депрессией Олиры, возможно, и тут он поможет. Страшно было даже представить, что эта рыжая сволочь сотворил с бедняжкой! Возможно, я проявила излишнее сострадание и стоило промолчать, когда Рэвир предлагал смертную казнь.
В покоях Шиклая самого змея не оказалось, но я застала там Логинала и Олиру. Они смеялись, ползали по полу как маленькие дети и ловили ускользающие от них массажные шарики.
— Вижу, вы нашли друг друга, — усмехнулась я.
— А? — Оборотень и Олира одновременно обернулись и вопросительно уставились на меня.
— Где Шиклай? — спросила я, решив пока не развивать тему, чтобы не спугнуть их зарождающуюся симпатию.
— Поищи где-нибудь, — отмахнулся Логи, и парочка продолжила младенческую забаву, забыв о моем существовании.
Ну ладно Олири, девушка молодая, но оборотень-то куда? Ему же больше шести веков!
Уже выходя из гостиной, услышала: «Я выиграл!» — радостно завопил лис. «Опять! Так не честно!» — воскликнула девушка. «Честно, честно. С тебя поцелуй. Нет, два. Ты мне за прошлый раз задолжала», — ответил Логи. Они еще что-то говорили, но я уже не слышала.
Куда идти и где это загадочное «где-нибудь», в котором находился змей, я понятия не имела. А потому пошла по прямой наводке, то есть куда-нибудь. Долго бродить не пришлось, проходя по коридору первого этажа, заметила какую-то сутолоку за выходящим во внутренний двор окном, присмотрелась и поняла причину сборища — Шиклай возжелал посетить конюшню резиденции. Он бы еще в змеином обличье туда отправился! Мало того что лошади подняли настоящий бунт, так еще и парочка полукровок из диких вырвалась из загонов, и теперь они гоняли оборотня по манежу. Шиклай с легкостью уворачивался от огромных когтистых и клыкастых зверюг и воспринимал это как забаву. А поглазеть на это представление собралась довольно большая толпа во главе с дежурным капитаном стражи, который пару раз порывался зайти в манеж, но, только чудом увернувшись от щелкнувших в миллиметре от его тылов конских зубов, ограничился словесными способами привлечения внимания. Я немного полюбовалась на импровизированные салочки и сама отправилась за неутомимым змеем. Растолкав зевак и пробравшись к ограждению, встала рядом с капитаном и поинтересовалась:
— И давно вы тут развлекаетесь?
— На два дежурства вне очереди уже потянет, — скорбно проговорил капитан. — А если Черный Рубеж заметит, то точно на рубежи сошлет. Лютует командор в последнее время, влюбился, говорят.
— Да что вы говорите? И в кого? — решила поддержать я беседу.
— А вас, милочка, это не касае… — Капитан замолчал на полуслове, повернувшись и увидев, с кем разговаривает.
— Ну и ладно, — пожала я плечами. — Сама узнаю, профессия у меня такая.
Капитан побледнел и начал озираться, будто ища, куда бы спрятаться.
— Мне бы вон того скакуна двуногого как-то выловить, — задумчиво проговорила я.
— Как прикажете, леди! — гаркнул капитан, сиганул через ограждение и на всех парах понесся к Шиклаю. Надо же, какой исполнительный!
Полукровок капитан явно боялся меньше, чем Рэвира. Мне его даже жалко стало, особенно когда один из скакунов ухватил-таки его за форменные штаны и вырвал приличный клок, выставляя на всеобщее обозрение премиленькое нижнее белье нежно-салатового цвета. Но, несмотря на потрепанность и явную панику, служивый добрался до змея, схватил его за плечо, развернул и, указывая на меня, что-то быстро проговорил. Шиклай радостно улыбнулся, помахал мне рукой, совершил акробатический прыжок, оказавшись прямо на спине несущегося на него полукровки, и понесся ко мне уже верхом на необъезженном агрессивном скакуне, норовящем ухватить его за ногу и сбросить. Не доезжая до ограждения несколько метров, оборотень сиганул вбок, одновременно заворачивая конягу рывком за гриву, чтобы зверь не врезался в забор, и приземлился верхом на ограждение. Видимо, Шиклай намеревался перелететь через него, но немного не долетел, а благодарная публика рукоплескала и ликовала… в отличие от покрасневшего, шипящего и буквально сползшего с ограды змея. Он потом еще минут пять так и сидел под забором и отказывался даже пошевелиться.
— Что ж ты так-то? — причитала я. — Мне же тебя еще женить надо.
