Джэн послал Максу воистину угрожающий взгляд:
— Нет, не от моего. Ему больше нечего сказать по этомуповоду. Не так ли, Макс?
Макс посмотрел на людей Кости и в каждом взгляде прочелугрозу.
— Нет, по этому поводу нечего, — ответил он тоном,ясно говорившим, что при иных обстоятельствах нашлась бы «параласковых». — Зато я хочу сказать кое-что о ее матери. — Он сновасмотрел только на меня. — Тебя ввели в заблуждение: я имел твою мать, иеще как, но я ее не насиловал.
Кости крепче обнял меня, почувствовав, что я готовавзорваться. Джэн тоже это понял:
— Ты уже отказалась от своего шанса, Кэт! Договордействует в обе стороны. Макс — мой и под моей защитой. Тронь его, и ты начнешьвойну.
Я овладела собой. Не здесь и не сейчас. Нельзя допуститьбойню между людьми Кости и Джэна.
— Ты, верно, столько женщин изнасиловал, что ее и непомнишь, — ровным голосом отозвалась я.
Макс улыбнулся:
— Первая никогда не забывается, а она была у меняпервой после превращения. Красивая брюнетка с большими голубыми глазами иславными округлыми грудками. Такая молодая и жадная, свежая… Так замечательнобыло трахать ее на заднем сиденье машины! И она не возражала, пока я не кончил.А когда открыла глаза и увидела, что мои светятся зеленым светом, заприметилаклыки… чуть не лопнула от визга. Еще и расплакалась. Закатила истерику и всетвердила, что я — исчадье ада или что-то в этом роде. Смешно было, настолько,что я не стал отрицать. Сказал ей, что она права и что я — демон. Что всевампиры — демоны, а она только что позволила одному из них себя оттрахать.Потом я стал пить ее кровь, пока она не перестала вопить и не вырубилась. Вот ивсе, малышка, что на самом деле произошло у нас с твоей матерью.
— Лжец! — выплюнула я.
Его улыбка стала издевательски-понимающей.
— Спроси у нее.
Макс, несомненно, был способен на ложь. Тот, кто заказываетубийство собственной дочери, ничем не побрезгует, но… я сомневалась, что онсолгал сейчас. Мать, сколько я себя помню, упрямо твердила, что все вампиры —демоны. Я думала, это просто общие слова, но, возможно, дело было в другом.Если Макс и вправду уверил ее, что он — демон, становится понятно ее сложноеотношение ко мне и категорическое нежелание видеть в вампирах что-либо, кромезла.
— Ты так отчетливо запомнил ее мамочку? — как ни вчем не бывало спросил Кости, пока я старалась справиться с услышанным.
Макс продолжал ухмыляться с той же ненавистной издевкой:
— Разве я неясно выразился?
— И как ее звали? — последовал спокойный вопрос.
— Джастин Кроуфилд! — отрезал Макс. — Что ещеспросишь? Какого цвета на ней были трусики?
Кости вдруг улыбнулся, но выражение его лица было далеко неприятным.
— Когда Джэн вычислил, что ты приходишься ей отцом, он,конечно, упомянул, как девочка мечтает о твоей смерти. Напугал тебя до поноса,а? Узнать, что за тобой охотится некто, у кого хватило сил управиться с ним… Тыпомнил мамочку — в подробностях, как только что доказал, — и узнать имяребенка, которого она родила в тот год, было проще простого. Ты передал этисведения наемному убийце Лазаурусу. Верно? Заставил его убить ту пару в старомдоме, чтобы выманить ее из укрытия. Однако, хоть она и попалась в ловушку,убить себя не позволила. Тогда ты, надо думать, совсем перетрусил и решилподобраться к ней через единственный ход, какой знал, — через своегобрата. Ты был уверен, что это он послал ее за Джэном — кто же еще? — истал шарить вокруг, пока не нашел «крота» среди его людей. Такого, который могсообщить наемнику ее место жительства и, что еще важнее, указать ее слабыеместа. Хороший план, приятель, но должен сообщить пренеприятнейшее известие —маленький грызун устранен вместе с сообщником.
— Ах ты, мерзавец! — ахнула я, когда фрагментысложились в общую картинку.
— Что такое? — подозрительно спросил Джэн.
— Макс нашел ее гораздо раньше меня, но не спешилсообщить тебе. Он который месяц действует за твоей спиной, Джэн, пытается ееубить ради спасения собственной жалкой задницы. Его не назовешь образцомверности, а?
— Не понимаю, о чем он говорит, — отперся Макс.
Я взглянула на этого мужчину — своего отца и теперь без тенисомнения увидела, что он лжет. Судя по лицу Джэна, он тоже все понял.
— У тебя есть доказательства, Криспин?
Его холодный тон никого не одурачил. В глазах Джэна горелизеленые огоньки. Кости кивнул:
— У меня есть копии банковских счетов и переводовоплаты за последнее покушение. Тупой пидор расплачивался с информатором,находившимся при ее дяде, деньгами с персонального счета. Уверен, он быстроприведет тебя к Максу. Кроме того, ты обнаружишь перевод еще одной крупнойсуммы в апреле, когда были убиты супруги, поселившиеся в старом родовом гнездеКэт.
У Джэна побелела кожа вокруг губ. Я злорадно улыбнуласьМаксу:
— Ого! Кажется, у кого-то будут неприятности.
Конечно, я не увижу его голову на шесте, но, судя по лицуДжэна, Максу скоро придется пожалеть, что я его не убила. Джэн кинул на Костипоследний долгий взгляд и отвернулся, резким жестом приказав Максу следовать заним.
— Эй, Макс, — окликнула я, когда он поплелся заДжэном. — Не забывай оглядываться! Никогда не знаешь, кто воткнет тебе ножв спину!
Я увидела, как напряглись его плечи, однако он не обернулся.Ушел через ту же широкую двойную дверь, из которой ранее появился. «Мы ещеувидимся, — посулила я. — Теперь я тебя знаю. Можешь удирать, носпрятаться тебе не удастся».
Пожалуй, больше всего потрясло меня то, что остальныевампиры стали расходиться, даже не пробурчав ничего угрожающего на прощание.Похоже, они приняли всерьез предупреждение Кости, что всякий, причинивший мнебеспокойство, будет иметь дело с ним и с его народом.
Ниггер спустился на арену и дружески хлопнул Кости по спине:
— Черти полосатые! Ты теперь женатик, а? Ну и спектакльустроил!
Кости на глазах расслабился и улыбнулся другу.
— Чарльз, — сказал он, называя его человеческимименем, — ты нас не подбросишь?
Ниггер подвез нас до взлетной полосы, откуда вертолетдоставил нас обратно к складу. Там Кости освободил людей Джэна и сказал им, чтоони могут идти. Вид у них был ошеломленный, но возражать против свободы они нестали и быстро растаяли в ночи.
Затем мы сделали еще одну остановку, чтобы высадить Ниггера.И наконец, прибыли на базу. К тому времени я была измотана физически иэмоционально, но у нас еще были дела. Все впятером мы отправились прямо вкабинет Дона. Мой дядюшка наморщил лоб. Кажется, он смутился и быстро отвелглаза от моего наряда. Ах да, я и забыла, что почти голая.
