не дала тебе восьмой ранг раньше, это значит…
— Что либо мне не нужно в Храм, либо есть скрытая возможность его получить, — закончил я.
— Почему сразу скрытая? — закатил глаза Виш.
— Ну а какая ещё? — удивился я. — Постой, ты хочешь сказать, что эта возможность уже есть? Ведь не случайно ты уже дважды сказал про «посмотреть назад»?
В ответ фамильяр лишь улыбнулся и, вооружившись грифельным карандашом, склонился над картой.
Карандаш Вишу держать было явно неудобно, но это дракончика не смущало. Высунув язык от напряжения, он старательно вёл грифель по расползающейся по губернии сетке дорог.
Я же, наблюдая в полглаза за стараниями фамильяра, снова погрузился в свои думы.
В столице все хорошо — Арина, Вера и Дмитрий отлично справляются. Что до Людвига и Степана, то тут сложнее.
Вампир уже неделю находился в Николаевске, изнывал от безделья и просился в столицу. Но я был непреклонен. Пока вопрос с Понсоном не решится, Людвиг побудет здесь.
Ну а Степан все никак не мог подобраться с лорду. Айбат ждал своего часа, но пока что этот час все никак не наступал…
Что до княжества Финляндского, то Ангелина настойчиво просила прислать ей помощников — дел было слишком много, а надежных людей слишком мало. В особенности она делала акцент на форточников.
За последние десять лет Проколы стали для княжества самым настоящим бедствием, вот только эту проблему, почему-то, никто так и не решил.
Хотя, понятно, почему. Гораздо проще взымать мзду с купцов и торговцев, чем решать реальные проблемы княжества.
Собственно, поэтому мне и нужно было в Храм — именно там был мой кадровый резерв. Молчу уж про то, что нам предстоит закрыть легендарный Прокол…
Виолетта, судя по её сообщениям, давила шведское сопротивление и воевала с «добровольцами со всей Европы, которым небезразлична судьба Швеции». И никого не удивляло, что все эти «добровольцы» прибывали с одного небезызвестного острова.
В общем, как ни крути, но если я хочу удержать текущий рост, то мне кровь из носу нужен восьмой ранг.
Вот только как его получить, я не представляю.
От нечего делать, я даже просмотрел и внес правки в свой дневник:
Человеческие ресурсы: 6/10
Природные ресурсы: 6/10
Силовой ресурс: 7/10
Административный ресурс: 7/10
Финансовые потоки: 7/10 (перекос в сторону расходов)
Активы: 7/10
Социальные связи в масштабах губернии: 10/10
Социальные связи в масштабах империи: 4/10
Социальные связи в масштабах мира: 1/10
Шли часы, я сидел над бумагами, поднимая старые отчеты Прохора и остальных топ менеджеров, но все никак не мог нащупать подсказку.
— Кстати, — Виш на секунду отвлекся от рисования. — Ты помнишь, что Крылов делал заказ на сталь, дерево и зачарованную бронзу?
— Помню, — проворчал я, — только при чем здесь я? Прохор наверняка все отправил. Зря, что ли, мы выстроили дорогу от Николаевска до самой верфи?
— До верфи или до побережья? — уточнил Виш.
— Да какая разница… — начал было я, но осекся.
Что-то в словах Виша царапнуло мое внимание, и я, ловя ускользающую мысль, принялся перебирать стопку докладов.
— До побережья… До побережья… Дорога до побережья…
Ну, Виш, ну молодец! Ведь не зря он все это время вычерчивал дорогу на карте! Да и про оглянуться назад не зря сказал. Где-то была эта бумага…
— Нашёл! — я выхватил заверенную Васильковым грамоту об окончании строительства дороги и помахал ей перед фамильяром. — Нашел, Виш!
— Что это? — улыбнулся фамильяр, прекрасно зная, что за бумагу я держу в руках.
— Сторонний подряд от города. Из числа вывезти мусор или закрыть Прокол, помнишь?
— Кажется, припоминаю, — хмыкнул Виш, оставляя карандаш в покое и возвращаясь мне на плечо. — Ежегодная задача, которая висела несколько десятков лет, да?
— Она самая, — подтвердил я. — Денежная премия подрядчику от государства не предусмотрена, но зато есть награда от стелы.
— При условии предоставления результата, — кивнул Виш. — К Стеле?
— К Стеле!
Вылетев во двор, я вскочил на мотособаку и дал по газам.
Шанс на получение ранга вновь замаячил передо мной, и меня разрывало от нетерпения.
До Николаевска я долетел за какой-то час. А там, встретившись с ожидающим меня Василием, я поспешил к стеле.
У обелиска обнаружился скучающий Людвиг, который на мой вопросительный взгляд лишь устало махнул рукой.
Я не стал ничего у него спрашивать и поспешил к стеле.
Я приник к холодной поверхности обелиска всем телом и, словно делясь своим внутренним теплом, произнёс.
— Стела, дорога от Николаевска до побережья построена.
Некоторое время ничего не происходило, но потом поверхность обелиска едва заметно потеплела.
— Поздравляю Купцом восьмого ранга, Макс Огнев-Пылаев, — едва слышно прошептала Стела. — Теперь тебе доступны руководящие должности в гос учреждениях. Не подведи меня, Макс. На кону стоит слишком многое.
Внутри меня растекалось приятное тепло, и я прямо-таки физически чувствовал, как укрепляется моя энергоструктура и как мышцы тела наливаются силой.
Но, помимо этого, в груди появилось приятное чувство, что я на верном пути — теперь ничто не помешает мне заняться Скандинавией, сделкой века и экспедицией в Чащобу.
Ведь Стела не случайно упомянула гос учреждения! Ранг, руководящая должность, Храм — вот теперь пазл окончательно сложился. По крайней мере его часть.
В любом случае, сейчас я точно знаю, что мне делать.
— Я не подведу, Стела, — прошептал я похолодевшему камню и, оторвавшись от обелиска, посмотрел на Василия с Людвигом.
— Надеюсь, все ваши вещи при вас, друзья. Поскольку мы немедленно отправляемся в Храм.
Декабрь 2024
Следующий том: https://author.today/reader/402392/3723596
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Купец VII ранга
