шанс убраться со станции. А заодно и последний – ведь врач, проводивший нелегальные эксперименты, тоже заметил повышенное внимание к Делии. Как только чужаки улетели бы, он наверняка убил бы ее – просто чтобы замести следы.
Так что она сразу начала продумывать, как можно использовать интересующихся ею людей. Она просчитала, как управлять Киганом и Стерлингом, если придется. Но Триан… с ним все обстояло намного сложнее. Дело было даже не в его силе, благодаря которой Делия впервые почувствовала равного себе… или превосходящего. Дело было в его умении планировать, предугадывать, управлять людьми. У него на «Метиде» была своя стратегия, и когда Делия выяснила, что он использовал ее, она не была оскорблена или удивлена. Они сыграли на равных, она проиграла, так тоже бывает.
Но это не значит, что она готова была смиренно сдаться. Они оба знали, что для спасения Альды на суде Делии лучше не оставаться в живых. Вот только по-настоящему умирать на пылающей станции, спасая людей, которые ей даже не нравятся, телекинетик не собиралась. Она готовилась устроить драку с Трианом, убить его, если получится, может, покалечить… В мире Делии только такой поступок не был предательством самой себя.
По крайней мере, она верила, что это единственный вариант, а Триан неожиданно предложил альтернативу. Кигану, который стал свидетелем их разговора, показалось, что он все понял, потому что ситуация сложилась однозначная. Однако два воина с невероятной силой и сумрачным прошлым просто разговаривали на своем языке.
– Он сказал, что я могу уйти на своих условиях, – пояснила Делия. – Мелкий электрик наверняка решил, что речь идет о красивом ритуальном самоубийстве. А легионер просто предлагал мне потратить последние силы не на тупую драку с ним, а на спасение самой себя. Мы оба знали, что у меня может получиться или не получиться. Пятьдесят на пятьдесят. Но пятьдесят процентов успеха – не самый большой риск, на который я соглашалась в своей жизни.
Делия позволила им улететь, драку с Трианом она так и не начала. Телекинетик сделала все, чтобы использовать пылающую станцию для своей защиты. Делия стянула к себе все бронированное оборудование, все автономные системы жизнеобеспечения. Она окружала себя слоями защиты, а планета, на которую она падала, все уничтожала. Вокруг полыхало пламя, расползался хаос, воздуха оставалось все меньше. Кто угодно бы сдался, но только не Делия.
Она перенесла капсулу, в которой укрывалась, на один из наблюдательных кораблей. Вытянула себя из бездны, хотя ни один из известных Лукии телекинетиков не был на такое способен.
Да и ей это далось непросто. Она все-таки не уберегла часть капсулы, металл сжался, искалечив ее… Но это же сыграло в ее интересах. Команда корабля, на котором она оказалась, просто не узнала ее. Делия была окровавлена, изуродована, ее одежда сгорела. Военные, дежурившие на том корабле, знали, что пациенты по одному спастись не могли, их эвакуировали группами. Делию приняли за врача, в последний момент добравшегося до спасательной капсулы.
Ее подлечили, и ей это пошло на пользу – даже с ее даром она бы не выжила при одновременной потере двух конечностей и сопутствующих ранениях. Расслабляться Делия все равно не спешила, знала, что на корабле к ней больше никто не полезет, а вот на станции ее личность будут проверять.
Поэтому на станции она и сбежала, еще не пришедшая в себя, не освоившаяся с жизнью в новом теле, но уже наслаждающаяся свободой вопреки всему.
В первое время Делии было не до космического флота. Она разбиралась, во что превратился мир за время ее отсутствия. Мир, надо сказать, особо не изменился, и Делия быстро добыла себе деньги, новые документы, подходящую одежду и протез.
Вот тогда она и задумалась: а что же дальше? Делия Этерион никогда не отличалась человеколюбием, да и не притворялась, что это так. Однако ей нравилось служить во флоте, использовать свою силу, нравилось чувствовать, что у нее есть цель и что цель эта важна.
В преступной свободе, которую она получила, ничего подобного не было. К тому же жизнь в искалеченном теле начала утомлять Делию. Разработанная ею техника контроля телекинеза предполагала активное использование рук и ног, сложные движения. Протезы могли компенсировать потерю лишь отчасти, да и с ними следовало быть осторожной…
– В стандартном пиратском протезе можно найти до пятидесяти «жучков», – пояснила она. – А если совсем уж не повезет, устройство самоуничтожения.
Подходящий протез ноги она так и не отыскала, ей приходилось постоянно использовать телекинез, а это утомляло. В конце концов Делия решила, что пора что-то менять… да все менять!
Как раз в момент, когда она заинтересовалась возвращением в космический флот, случилась Марсианская Резня. Делия начала собирать информацию об этом, а заодно искать свою дочь. Не из сентиментальных соображений, разумеется, просто телекинетику давно уже стало ясно: эта девушка по-настоящему важна, раз ради нее кто-то сумел уничтожить «Метиду».
«Спросите у нее, почему она не пошла к Данкарду», – мысленно попросила Альда.
«Спросите сами, Мазарин, это не запрещено».
«Я не могу, капитан… Я ее боюсь».
Лукии захотелось бросить на нее раздраженный взгляд, но капитан сдержалась. Порой выполнить просьбу быстрее и проще, чем устраивать выговор.
– Почему вы не обратились за содействием к своему брату?
– Во-первых, он бы содействовать не стал, – ответила Делия. – Во-вторых, я еще не решила, убью я его или нет при встрече.
– Вопрос о вашем помиловании еще не решен.
– Вот поэтому я и не уверена.
Делии потребовалось немало сил и рискованных вылазок, чтобы добыть информацию об истинном положении вещей в спецкорпусе. Она почти опоздала: когда она более-менее разобралась, что к чему, «Северная корона» уже готовилась к вылету. Делии в последний момент удалось получить нужные координаты.
Возле «Артемиды» она чуть не отстала: Делия использовала для путешествий малый скоростной корабль, однако даже на нем было непросто укрыться от патруля, организованного Легионом. Подлететь близко она не могла, знала, что Альда ее обнаружит. Поэтому успех ее замыслов зависел от терпения и удачи.
Тут уже не выдержала Лукия, она мысленно обратилась к телепатке: «Мазарин, а ведь действительно, почему вы не засекли ее?»
«Капитан, не забывайте: когда Делию Этерион брали под арест, она убила телепата номер 1 того времени. Она умеет разбираться с такими, как я. Она знает, на каком расстоянии нужно держаться, и умело использует глушилки. А еще я ее не искала… с чего мне искать привидение?»
Когда они высадились на Бару, Делия последовала за ними, но по-прежнему держалась в стороне. Впрочем, она сразу же определила, что с планетой что-то не так. Здесь ей вполне мог предоставиться шанс наконец проявить себя.
– И вот мы вернулись к тому, с чего начали, – сказала Делия. – Спецкорпусу досталось, в нынешней ситуации могущественный телекинетик нужнее, чем когда-либо. Я готова предоставить свои услуги – в пределах разумного, конечно. Если я почувствую, что под видом задания меня отправляют на казнь, я откажусь. Остальное выполню.
– Но вы ведь не только могущественный телекинетик, – наконец решилась заговорить Альда. – Вы еще и социопат.
Делия не смутилась, и то, что произнесла это ее дочь, не имело для нее никакого значения. Она просто кивнула:
– Все верно. Мои психические проблемы флоту прекрасно известны, они никуда не исчезли, да уже и не исчезнут. Но я выучила урок, я обязуюсь строже соблюдать предписания флота. Взамен на это я должна быть восстановлена в иерархии спецкорпуса, признана невиновной официально и публично, а также исцелена. У флота есть хилеры, специализирующиеся на отращивании конечностей, это изученная процедура. Ну что, капитан? Я удовлетворила ваше любопытство, теперь вы готовы вынести вердикт?
Она и правда нужна была флоту, телекинетик такого уровня мог стать решающим фактором в ситуации с коконом на Марсе. Но за ее спиной Лукии виделись призраки тысяч человек, которых Делия убила между делом, а потом даже не вспоминала о них.
Правильного решения на этот раз просто не было, и капитану предстояло выбирать между плохим и худшим.
* * *
Аделина знала, что это заседание будет последним. Тема Марса измотала людей –
