Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
стыдишься неудачи?
Я качаю головой.
– Нет. Больше нет. Мне просто очень грустно.
– В этом и состоит риск. Разочарование в своих возможностях. Принять его сложнее, чем примириться с близорукостью неблагодарного мира.
Меня сводит с ума, что мы говорим о боли, когда перед глазами кружатся танцоры, а бэнд еще играет «Chattanooga Choo Choo», и тем не менее эта смесь из радости и горя – часть моей реальности.
– Я чувствую себя лишь малой частью этой борьбы.
– Это правда. – Он встает, опираясь руками на колени. – Своим творчеством ты вносишь маленький вклад в возрождение жизни. Но мы можем быть маленькими и важными одновременно. Как и многое из лучшего в этом мире.
Я поднимаю взгляд, но он уже уходит по лужайке вдаль.
Музыка стихает, Сэм и его партнерша возвращаются, смеющиеся и разгоряченные.
М. обнимает Сэма, рассыпаясь в благодарностях, затем улетучивается.
Он садится рядом со мной на скамейку вместо Садовника.
– Как ты себя чувствуешь?
Что мне сделать, чтобы выбраться отсюда? Я никогда не покидала Сад по своей воле. Мне нужно удариться обо что-то и потерять сознание?
Если я здесь побуду еще хоть немного, то скоро биться головой не понадобится. Огоньки из фонариков уже танцуют в глазах.
– К.? – Сэм, склоняясь, заглядывает мне в лицо.
– Прости. Устала. Ты был дальше?
Он быстро отворачивается, избегая ответа на мой вопрос.
Я вздыхаю.
– Не рекомендую.
– Не уверен, что этого можно избежать.
– Ты прав. – Я закрываю глаза и слегка отклоняю голову.
– Что теперь?
– Теперь, полагаю, я попытаюсь использовать приобретенный опыт в работе над произведениями, которые мне суждено создать.
Звучит возвышенно. Я не говорю, что скорее всего вернусь домой и опущусь на дно депрессии, размышляя о судьбе своей мертвой матери – мертвых родителей, если точнее, ведь Менкаура давно покинул мир живых, – и о том, как женщина, заботившаяся обо мне всю жизнь, выкрала меня из семьи.
Так что да. Еще и это.
Если бы я только знала, как вернуться.
– Давай прогуляемся. – Сэм встает и протягивает мне руку.
Я пользуюсь его предложением, поднимая на ноги уставшее тело.
– Не соизволите ли пройтись со мной по Саду, сэр? – я спрашиваю, не удерживая истерический смех.
– Бронте?
– Джейн Остин.
– Ах.
Сэм по-рыцарски предлагает мне локоть, и я соглашаюсь, потому что все это очень нелепо.
Мы обходим лужайку по кругу, очерченному мраморными колоннами с плющом. Дружеская тишина бальзамом ложится на сердце.
Мы натыкаемся на Б., улыбчивую бойкую пианистку, рассказавшую нам о моей роли в исчезновении Диккенса.
Бэнд еще на сцене, она же сосредоточенно наблюдает за игрой, отбивая ритм по вазону с серебристым эвкалиптом. Когда мы подходим, Б. переводит взгляд на нас.
– Вы еще будете играть? – спрашиваю я.
– Что? А, может быть. Пока что у них на сцене настоящие таланты. – Она пожимает плечами, говоря искренне, а не выпрашивая комплименты.
– У вас есть талант, – я все равно ее хвалю. – Мне понравилось, как вы играете.
Она щурится на меня, пытаясь понять, правда ли я так думаю.
– Хм. Значит, всем найдется место.
К нам присоединяется незнакомый мне мужчина. Пышные кудрявые волосы, тонкие усы и острая козлиная бородка принадлежат шестнадцатому или семнадцатому веку.
Он смотрит на Сэма.
– Время пришло, – он говорит почти мимоходом, тихо и спокойно.
Б. уходит на звуки музыки.
Сэм бросает взгляд на меня, приоткрыв рот, затем выдыхает и качает головой.
– Я… Я хотел бы остаться с К. Еще немножко.
Внутри все сжимается. Его уводят? Из всех знакомых здесь лишь с ним я чувствую себя легко и свободно.
– Мне жаль, мой друг. Конечно, выбор за тобой. Но ты пойдешь со мной – сейчас или никогда.
Сэм должен пойти дальше? Что произойдет, если он выберет «никогда»?
Мы не узнаем, потому что скульптор переводит взгляд, полный извинений, на меня.
– Я встречу тебя… после.
Он имеет в виду «через пару минут», но там, куда он направляется, пройдут дни или даже недели.
Я киваю и хватаю его за руку:
– Спасибо тебе, – говорю я, и он хмурится. – За заботу, за разговоры.
– Мы скоро увидимся, К.
– Я знаю. – Хотя и имею в виду «я не знаю», но не хочу спорить. Не могу объяснить, почему мне кажется, что мы расстаемся, но я чувствую, что в последний раз брожу по великолепному Саду.
Он сжимает мою руку, затем притягивает меня к себе и целует в щеку.
– Мы скоро увидимся, – шепчет он уверенно мне на ухо.
– Удачи! – Я отстраняюсь с улыбкой.
Я смотрю, как он уходит, как его спина растворяется в бесконечных сумерках, пока широкоплечий силуэт не исчезает совсем.
Тогда я разворачиваюсь, нахожу ближайшую скамейку за вазоном, где стояла Б., и устало плюхаюсь на сиденье снова.
Бэнд уступил место на сцене камерному оркестру. Они играют узнаваемую мелодию – Чайковский.
Я так устала.
Закрою глаза на секундочку.
Глава 40
Что, если ты спал
и тебе
приснился сон.
Ты был в раю
и сорвал странный красивый цветок.
Что, если ты
проснулся
с этим цветком в руке.
Что же тогда?
Сэмюэль Тейлор Кольридж
Я просыпаюсь в холодной постели перед рассветом.
На этот раз я не удивлена.
Не открывая глаз, вдумчиво сканирую свои ощущения.
Какое-то время я поспала, отдохнула. Но глубоко в подсознании еще плавает травма от почти-казни и будто ждет возможности всплыть на поверхность и вонзить в меня зазубренные клыки.
М-да, какой психотерапевт проработает со мной обезглавливание? Я сдерживаю истерический смех, превратившийся в нехорошую привычку.
Что еще?
Грусть, глубокая грусть. Она началась в Саду и сейчас пригвождает меня к постели, как тяжелое одеяло.
Могу ли я остаться тут?
Зависит от дня недели, а от него всего можно ожидать.
Я провела сколько? Почти тридцать шесть часов в Древнем Египте. Из квартиры вышла вечером в среду. Было бы замечательно, если бы время обратилось вспять и я снова могла бы отдохнуть в свой выходной?
Я хватаю телефон, проверяю дату.
Утро четверга.
Учитывая, что чувствую я себя так, будто спала всю ночь, я провела в Египте всего ничего.
Красные кружочки уведомлений подсказывают два пропущенных сообщения и автоответчик.
Сначала проверяю текст, затем сажусь в постели.
Мисс Уиллоби, просим Вас связаться с «АдвантаМед» как можно скорее.
Оба сообщения одинаковые, наверное, сгенерированы автоматически.
Сгорбившись над телефоном, я включаю запись автоответчика.
– Келси, здравствуйте, это доктор Петракис из «АдвантаМед».
Она говорит
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
