Иннер хотел что-то сказать, но Ломенар остановил его.
– Погоди. Если он согласится, то, заполучив Сферу, ты немедленно должен отправиться в Нарметиль и сделать все, чтобы очистить свое имя перед Алмазным Советом и главами кланов. Таково мое условие.
– Что ж, не вижу причин для отказа. – Амартэль слегка улыбнулся. – Я всегда подозревал, что мое затворничество не продлится вечно. Так что скажет уважаемый тейнар?
Иннер задумался, но ненадолго.
– Согласен.
– Значит, договорились, – подытожил Амартэль.
В дверь постучали, и в следующий миг, даже не дождавшись ответа, в комнату вбежал встревоженный мориан – один из стражей, накануне проводивший гостей во дворец. Они с Амартэлем перебросились несколькими фразами, из которых Ломенар разобрал лишь пару слов, затем мориан так же поспешно покинул зал.
– Что-то важное? – тут же спросил юноша.
– Возможно, пока не могу сказать точно. Таирнэйт сообщил, что сюда направляется Проницатель. Как бы объяснить попроще… Около полусезона назад впервые появились слухи, что под один из морианских куполов смог проникнуть человек. Я, конечно, решил, что это выдумка, но потом его неоднократно видели, каждый раз в новом месте. Говорят, он идет сквозь воду, и та расступается перед ним и смыкается за его спиной, словно вокруг него собственный крошечный купол. Он молча проходит через подводные поселения, не останавливаясь, никого и ничего не трогая, только смотрит по сторонам. Купола ему не преграда, он идет от одного к другому, из города в город, и никто не знает зачем. Несколько раз его пытались задержать, но не смогли даже коснуться, словно он лишь видение. За то, что он проникает куда хочет и остановить его не выходит, его вскоре и прозвали Проницателем. Вот, в общем-то, и все.
– И что ты думаешь по этому поводу? – насторожился Ломенар.
– Перенаправить лучи света так, чтобы тебя видели в стороне от того места, где ты на самом деле находишься, не так уж сложно, – пожал плечами Амартэль. – Если сам этого не умеешь, могу научить при случае.
– Меня – можешь. Но человеку, даже если он сильный маг, никогда не суметь подобного, и самые лучшие учителя здесь не помогут.
– Это верно. Потому я считаю, что Проницатель – амдар. Морианы весьма редко общаются с другими эорини, а с людьми и вовсе дел иметь не хотят, так что человека от амдара могут и не отличить. Что касается расступающейся воды и проникновений под купол, это тоже, в общем-то, возможно. Думаю, он где-то раздобыл крошечный росток тивеллина, это вполне могло бы все объяснить.
– Но ведь морианы берегут это растение как величайшее сокровище. Мне грозили смертью, если я даже коснусь его! – Ломенар уже ничего не понимал.
– Так и есть. На твоем месте я бы не стал проверять искренность их угроз. На такие темы морианы зря болтать не станут. Но если что-то нельзя украсть, всегда можно подкупить или запугать кого-то, чтобы он сам отдал тебе это. По идее, другой возможности для амдара получить подобные способности я не вижу. Моей первой мыслью, конечно, было, что это Триан ищет меня. Порталом воспользоваться не может, потому что не знает точного расположения куполов, вот и приходится ходить пешком. Но это совсем не его методы. Его слуги пробрались бы в город ночью тайком, возможно, приняв облик морианов, захватили бы несколько местных и под пытками вызнали у них все.
– Так вот кто это был! – вскочил из-за стола Иннер. – Выходит, я с его амдарами тогда встретился? Они просто застали меня врасплох, почуяли слежку и напали сзади. Надеюсь, сюда и впрямь пожаловал кто-то из них. С удовольствием поглядел бы, чего они стоят в честной драке!
– Триан честно драться не станет, поверь, – охладил его пыл Амартэль. – В любом случае по поведению Проницатель на Триана или одного из его слуг не походит. Может, и амдар, но не тот.
– Или же он просто опасается действовать как привык, потому что один, а других привести не может, потому что больше тивеллинов раздобыть не удалось, – размышлял вслух Ломенар. – Но я бы скорее подумал, что это некто подобный вашей таинственной Тирине. – Он кивнул в угол, где все так же безучастно сидела странная девушка.
– Да, мне это тоже приходило в голову. И, конечно, есть третий вариант: Проницатель – это некто, подобного которому никто из нас прежде не встречал, и тогда гадать бесполезно. Других объяснений у меня нет.
– И что ты планируешь делать?
Амартэль встал, медленно прошел по комнате; остановившись у светильника, медленно провел рукой по стеклу, и между его пальцами заплясали всполохи света. Повернувшись, сказал спокойно:
– Если это кто-то от Триана, полагаю, с одним я смогу справиться, по крайней мере, раньше мне это удавалось. Если это незнакомый амдар, то попытаюсь выяснить, что ему надо. Если он подобен Тирине, то, возможно, так же безобиден, тем более до сих пор от него вреда не было. Ну, а если это что-то прежде невиданное, интересно будет взглянуть. Не обязательно всегда ожидать худшего.
– Где же твоя обычная осторожность? – скептически спросил Ломенар. Он уже понял, что его отец может быть и опасным, и решительным, но его поражало это – воистину нечеловеческое – спокойствие. – Или подозрительным выгляжу один я?
– Осторожность всегда со мной. То, что я не собираюсь прятаться, вовсе не означает, что я беспечен. По моему распоряжению два отряда морианских воинов будут следить за нашим гостем издалека: первыми вмешиваться не станут, но, если что, помогут. Не бойся. – Амдар легким щелчком отправил парящий огонек через комнату в сторону сына. Тот безотчетно подставил руку, и огонек плавно опустился в раскрытую ладонь, погладил теплом невесомо и растаял. Ломенар посмотрел на отца: Амартэль улыбнулся ему – по обыкновению сдержанно, но его глаза просияли изнутри, и этот взгляд был словно ласковое прикосновение.
Доли через три снова появился Таирнэйт – еще более встревоженный, чем в первый раз. Он открыл было рот, но не успел издать ни звука.
– Вот так встреча, друзья мои! Воистину чудесный день!
Он прошел прямо сквозь стену, как сквозь воду, и легко склонил голову, приветствуя собравшихся. Таирнэйт шарахнулся в сторону, Иннер негромко выругался и потянул из-за пояса кинжал. В наступившей тишине два голоса прозвучали одновременно:
– Альмаро!
– Этрел Эль-Меар!
– Все верно. – Гость светло улыбнулся. – Здравствуй, Амартэль. Надо же, столько лет искал тебя по всему миру, а ты здесь! И сын твой здесь, воссоединение семьи наконец-то случилось. Привет и тебе, Иннер. Не держи зла за прошлое, я всего лишь искал способ вернуться домой, а ты попался на дороге.
Оглядывая присутствующих, он заметил в углу Тирину и так и впился в нее взглядом.
– Кто ты? – Амартэль сделал шаг вперед. – Ты не из этого мира, я знаю, и ни к одной стихии ты не принадлежишь. Ты создание иного Творца? Или сам Творец?
