- Лисет, - воскликнула Катрин,заскакивая в открытую дверь коморки. Перед ней предстала картина в видесвернувшейся калачиком, спящей служанки, которая услышав вскрик, тут жесхватилась и с недоумением уставилась на девушку.
- Мадемуазель, что произошло?
- Это я у тебя хочу спросить, чтопроизошло! - воскликнула Катрин, - почему ты меня не разбудила?
- Я только прилягла, совсемненадолго. Извините, мадемуазель, - стала оправдываться Лисет.
- Ладно, я сама виновата, - сэтими словами девушка выскочила из комнаты и быстро побежала вниз по лестнице,столкнувшись в самом низу нос к носу с хозяином постоялого двора.
- Мадемуазель Катрин? -переспросил удивленно Томас, рассматривая девушку. Видимо он никак не ожидалподобного преображения, - определенно отдых пошел Вам на пользу!
- Райан приходил? - с ходуспросила девушка. Похоже, что с силами к ней вернулось и беспокойство.
- К сожалению, нет, -отрицательно покачал головой мужчина, - видимо, он решил сразу же отправитьсяна прием к Темирсе.
- Как? А когда прием?
- Начало через два часа, - бросиввзгляд на висевшие у него на груди, золотые часы, ответил Картер.
- Мне нужно попасть на этотприем! - решительно заявила девушка.
- Решили сделать сюрприз своемужениху? - усмехнулся мужчина, - только боюсь, что Вас одну туда никто непустит. Да и негоже такой молодой и красивой девушке одной расхаживать поприемам. Пускай и там будет Ваш жених.
- Плевать! Я должна туда попасть!У Вас есть какая-нибудь карета, которую Вы можете одолжить за определеннуюплату? - настаивала девушка.
- Мадемуазель, это как-тонеприлично...
- Томас, брось ты! - послышалсясзади приятный женский голос, - мы ведь едем на этот прием. Пускай молодая ледиотправляется с нами.
Обернувшись, Катрин увиделамиловидную женщину лет сорока, которая улыбалась настолько обезоруживающе, чтомистер Катрер тут же спросил:
- Луиза, дорогая, а ты разве непротив?
- Конечно, нет! Нужно помогатьвлюбленным, - загадочно подмигнув, она повернулась к Катрин и, протянув руку,добавила - Мадемуазель Катрин, была наслышана о Вас. Я Луиза, жена этогонесносного человека, - засмеявшись, женщина бросила взгляд на Томаса.
- Очень приятно познакомится, - вответ улыбнулась Катрин, - простите, а это удобно будет, поехать с Вами?
- Да, конечно. Можете ни о чем небеспокоиться. Мы приглашены и думаю, что невеста графа Сизерленда так же будетжеланной гостьей на этом приеме. Так что идите собираться. Через два часавыезжаем.
- Спасибо, - поблагодарив, Катринтронутая таким вниманием и прекрасным отношением, поспешила к себе собираться.Три часа и все решится. Она увидит, наконец, Райана. Спасет. Должна спасти...
Белоснежное атласное платье, свышитыми золотой нитью, причудливыми цветами. Туфельки, чуть ли не хрустальные,и в довершение образа колье и кольцо, подаренные Райаном, что так выгодноподчеркивали изумрудные глаза девушки. На прием Катрин наряжалась, словно напервое свидание. То ли предстоящая и такая долгожданная встреча с любимым такдействовала, то ли понимание, что от этого вечера зависит все. В том числе ибудущая жизнь. Мало того, что ей нужно спасти Райана, так нужно еще и доказатьему свою правоту, пояснить, почему так долго отсутствовала. Поверит ли он? Катринне знала на это ответа. Но очень надеялась на положительный исход всей этойзатеи. Безусловно, гораздо проще было бы, если бы она застала Райана впостоялом дворе, но раз этого не случилось, нужно действовать пообстоятельствам. А обстоятельства складываются таким образом, что нужно, во чтобы то ни стало попасть к Темирсе.
Дальнейшие события происходилидля Катрин будто в тумане. Восхищенные комплименты четы Картер, недолгаяпоездка в карете. Длинная алея, по которой кареты медленно подъезжали к самомупорогу дома барона Темирсе. Масса незнакомых людей, среди которых девушкапыталась разглядеть любимое и родное лицо, но которого так нигде и не быловидно.
И вот, наконец, она стоит вместес Картерами на входе в дом, где их должны приветствовать радушные хозяева. А вданном случае барон Темирсе. Стоя немного в сторонке, Катрин слышала, какзнакомый противный голос барона деланно восхищается нарядом Луизы и приглашаетих в дом.
- Милорд, - обратился к томумистер Картер, - а мы с женой привезли Вам еще одну, надеемся, желанную гостью.
При этих словах девушкапочувствовала на себе липкий и сальный взгляд барона, от чего ее невольнопередернуло.
- Мадемуазель Катрин Бланче? -воскликнул тот, не веря своим глазам, - я и не знал, что Вы здесь! ЕгоСиятельство граф Сизерленд не говорил, что Вы тоже приехали.
- Он не в курсе, - односложноответила девушка.
- Да? Странно... - сам себеподметил барон, - ну что же Вы стоите? Проходите, - пропуская во внутрь,Темирсе еще раз оценивающе взглянул на Катрин, но больше не сказал, ни слова.
Оказавшись в бальном зале, Катринотметила, что, не смотря на столь раннее время и начало приема, уже собралосьдостаточное количество людей. Великолепные наряды, оценивающие друг другавзгляды, зависть, интерес, любопытство. Все эти качества были спутникамикаждого гостя, ну или почти каждого. Второй прием в жизни Катрин. И снова накону стоит очень многое. Точнее на этот раз на кону стоит все. Целая жизнь.
С момента её прибытия сюда,прошло уже около часа, но Райан все никак не появлялся. За это время девушкауспела познакомиться с некоторыми, самыми любопытными гостями, которые синтересом рассматривали в ней невесту графа Сизерленда. Катрин стараласьвежливо улыбаться и сдерживать порой накатывающий гнев. Но с каждой новойминутой она все чаще и чаще смотрела по сторонам, надеясь увидеть того, радикоторого пожертвовала всем. Как вдруг в один из таких осмотров зала, Катринувидела довольно знакомую фигуру. Девушка с интересом уставилась прямо на мужчину,не веря своим собственным глазам. Заметив любопытство Катрин, Луиза, стоявшаярядом, прошептала:
- Катрин, кого Вы там увидели?
- Тот мужчина он... кто? -кивнув, спросила девушка.
- Ох, дорогая, это же барон ДеВиньен. Вы что не узнали? - удивилась Луиза. Похоже, он была осведомлена ознакомстве Катрин с Филиппом.
- Де Виньен? - все еще не верясвоим глазам, переспросила Катя.
Неужели именно так выглядитФилипп? Она не могла поверить, потому что явно видела перед собой другого мужчину.Мужчину из будущего, а именно Игоря Самойлова. Как такое вообще возможно?Неужели он является каким-то прямым потомком Де Виньена? Или хуже того, это они есть. То есть, как она сама является реинкарнацией Де Бланче. Стоит ли ужевообще хоть чему-то удивляться? Катрин не знала этого. Быстро мотнув головой,дабы избавится от ненужных домыслов, девушка с ужасом поняла, что этотИгорь-Филипп идет прямо к ней. Но Райана еще нет. Значит, ничего еще непроизошло. Нужно что-то делать. Как-то действовать. Но этот Филипп был гораздобыстрее мыслей Кати, и вот уже стоял рядом, улыбаясь на все тридцать два.
