Дженнифер взглянула на Алекса и поняла, что он наблюдает за ней.
— Что? Я снова толкнула тебя?
— Нет, но ты чертовски молчалива. О чем задумалась?
— Мм, о работе, конечно. — Это была хорошая отговорка.
— Но я не хочу, чтобы ты думала о чем-то кроме отдыха. И еще я прослежу, чтобы ты получила деньги.
— Какие деньги?
— Награда за свидание, — напомнил Алекс.
— В этом нет необходимости. — Дженнифер пыталась забыть, как начиналась вся эта затея. — Я просто посижу в своей комнате.
Улыбка сошла с лица Алекса.
— Ты не хочешь со мной кататься?
— Но я не умею, — возразила Дженнифер.
— Я обещал научить тебя, и ты выиграла. А если ты собираешься впасть в спячку на курорте, то это не считается. Кроме того, кататься одному не так уж весело.
— Поверь, гораздо лучше, если я никуда не выйду. Я только причиню тебе неудобства, это будет жалкое зрелище.
— Ты причинишь мне меньше хлопот, если попробуешь. — Он умоляюще взглянул на Дженнифер. — К тому же зачем мы тогда покупали снаряжение?
— Эти вещи помогут мне хорошо выглядеть.
— Ну, пожалуйста, не отказывайся.
Алекс попросил так ласково, что она не стала возражать.
— Ну, так и быть, я попробую, но если вдруг я сломаю ногу, это будет на твоей совести.
Он рассмеялся и уселся поудобнее.
— Если ты сломаешь ногу, я буду ухаживать за тобой.
Дженнифер представила, как за ней ухаживает Алекс, — великолепная мысль!
Что ж, она заставит его сдержать обещание. Дженнифер пристегнула ремень, так как пилот объявил посадку.
Прибытие в Вермонт оказалось совсем не таким, каким его Дженнифер рисовала в своем воображении. Все оказалось намного лучше, перед глазами открылся чудесный вид на горы. С каждым вдохом ее легкие наполнялись кристально чистым воздухом. Порыв ветра сорвал с головы капюшон ее парки, и Дженнифер задрожала от холода.
— Бог мой, в жизни не видела ничего красивее.
— А вот когда ты спускаешься с горы, начинается действие адреналина, сердце бешено бьется — просто потрясающе! — Голос Алекса был полон энтузиазма. — Ничто с этим не сравнится. — Кроме секса, подумал Алекс. Ему не удавалось думать о Дженнифер платонически, ему хотелось целовать все, к чему она прикасалась.
— Поверю на слово. — Они шагали к их домику, а под ногами хрустел снег.
Расположенный в лесу деревянный домик оказался теплым и приветливым. Дженнифер стояла в холле и ждала, пока Алекс осмотрит дом. Мысли вихрем кружились у нее в голове.
— Все готово к нашему приезду. — Алекс остановился перед одной из дверей и протянул Дженнифер пластиковую карточку-ключ.
Войдя, она начала оглядываться.
— Мило.
— Да, здесь очень уютно.
Комната просто создана для романтических встреч. Теплые оттенки голубого и охры, огромная кровать с толстым матрацем и множеством подушек… Тот, кто все это устраивал, наверняка хотел создать у жильцов особое настроение.
— А где твоя комната?
— Через несколько комнат от твоей, дальше по коридору, — ответил Алекс. — Тебе здесь нравится?
— А кому бы не понравилось? — Единственное, что могло сделать эту комнату еще более привлекательной для Дженнифер, это если бы Алекс остался здесь с ней.
— Замечательно. Сколько тебе потребуется времени, чтобы переодеться? — Алекс представил, как они будут мчатся по склону. — С тобой ничего не случится. Обещаю, к концу дня ты сможешь самостоятельно спускаться.
— Ну, хорошо, я буду стараться, — пообещала Дженнифер.
Возможно, Алекс и прав: на людях безопаснее. Их будет окружать куча народа, и Дженнифер отвлечется от мыслей о том, как замечательно было бы разделить с Алексом постель.
— Но если у меня не получится или мне не понравится…
— Тогда мы найдем другой способ насладиться компанией друг друга.
— Другой способ, — повторила Дженнифер.
— Мы можем наслаждаться едой, подолгу гулять пешком или, на худой конец, пойти в какой-нибудь бар и немного выпить, — предложил Алекс.
— Я буду готова через пятнадцать минут. — Она закрыла за собой дверь и тайно пожелала несбыточного: чтобы Алекс захотел остаться с ней.
Глава четвертая
Дженнифер решила распаковать вещи позднее. Она сменила джинсы на белые лыжные штаны с алыми полосами по бокам, набросила куртку и шарф в тон. Шапку надевать не стала, а натянула вязаную повязку, так что волосы свободно падали на плечи.
Алекс ждал ее в холле. Они решили отказаться от ланча и отправились за снаряжением. Свои лыжи Алекс привез с собой, но он крутился возле помощника, подбиравшего лыжи для Дженнифер, задавал вопросы и высказывал свое мнение. Через полчаса в полном снаряжении, ужасно нервничая, Дженнифер была готова к спуску.
Алекс настоял, чтобы она взяла с собой солнцезащитные очки. Словно в сказке, Дженнифер влюблялась в зиму.
— Давай отойдем и поговорим, — предложил Алекс. Они подошли к маленькому склону и остановились. Алекс опустил лыжи на снег, и Дженнифер последовала его примеру. — Склон Банни вон там. Сначала мы потренируемся немного, а затем проведем пробный спуск.
Следующие несколько минут он объяснял Дженнифер, как надевать лыжи, рассекать снег и удерживать равновесие. В результате девушка получила общее представление о катании на лыжах и была готова попробовать. Они добрались до маленькой горки недалеко от спуска Банни и остановились.
— Что ты делаешь? — спросила Дженнифер, когда Алекс подошел сзади и обхватил ее за талию.
— Я поддержу тебя, пока ты будешь надевать лыжи.
Звучало разумно. Если бы это был кто-нибудь другой. Дженнифер вдохнула волнующий аромат лосьона и посмотрела на Алекса через плечо. Ей стоило невероятных усилий не прикоснуться губами к его щеке.
Дженнифер отвлеклась и потеряла равновесие. Она покачнулась, и Алексу пришлось схватить ее крепче за талию, чтобы удержать. Она сделала глубокий вдох, закусила губу и постаралась забыть, что ее поддерживает Алекс.
— У тебя хорошо, получается, — подбадривал ее он.
— Но я еще ничего такого не сделала. — Дженнифер прикладывала нечеловеческие усилия, чтобы не сойти с ума, потому что единственное, чего ей хотелось, — это толкнуть Алекса и зарыться с ним в ближайший сугроб.
Алекс уловил в глазах Дженнифер смесь паники и возбуждения.
— Сейчас я тебя отпущу.
— Нет, еще рано.
— Ты справишься, — проигнорировал он просьбу и протянул ей палки. — Держи, они помогут тебе сохранять равновесие. Когда почувствуешь, что твердо стоишь на ногах, отталкивайся.
