Когда рабочие пошли ужинать и дома стало тихо, Тряпичный Энди осторожно высунул голову из-под одеяла. Осмотрелся, увидел, что никого нет, и присел на кровать.
Для других кукол это стало сигналом, что уже можно устроиться поудобней и расправить складки на костюмчиках.
Окно детской было открыто. Тряпичный Энди поднял самых маленьких куколок на подоконник и вскарабкался вслед за ними.
Высунувшись на улицу, он увидел прямо перед собой блестящий карниз, который установили рабочие.
– Прекрасно! Скатимся по карнизу, как с горки! – воскликнул он. И для начала он запустил одну небольшую куколку вниз.
– Здорово! Как она быстро полетела! – крикнул Тряпичный Энди.
Куклы собрались за его спиной. И правда, как стремительно скользила по карнизу куколка!
– Я тоже хочу! – пропищала другая малютка тоненьким голоском. Энди взял её за тряпичную ручку и посильнее подтолкнул. Вжик! – кукла с восторгом понеслась по жестяному жёлобу.
А Тряпичный Энди влез на карниз, сделал несколько шагов и уселся прямо в него. Потом он оттолкнулся ножками и быстро-быстро поехал вниз.
Остальные куклы последовали его примеру и тоже покатились по карнизу.
Но когда Энди вылетел из жёлоба на землю, он не увидел куколок, которых запустил первыми. Рядом никого не было.
– Может, ты толкнул их так сильно и они ехали так быстро, что выскочили в другом месте? – предположил дядюшка Клем.
– Может быть! – ответил Тряпичный Энди. – Может, нам поискать их там, где жёлоб загибается?
– Да, точно! – воскликнул он, осмотрев все углы крыши. – Здесь нет части карниза, вместо него большая дыра!
– Они, должно быть, упали прямо в неё, – сказал Хенни-голландец.
Энди лёг на жестяной жёлоб и заглянул в дыру.
– Вы внизу, куколки? – позвал он.
Ответа не было.
– Я надеюсь, они не разбили свои головы! – сказала Тряпичная Энн.
– Мне так жаль! Я не подумал о дырке, когда толкал их вниз! – воскликнул Тряпичный Энди, закрывая ладошкой пуговичные глаза.
– Может, если вы подержите меня за ноги, я попробую дотянуться до земли и поднять бедных куколок! – добавил он.
Дядюшка Клем и Хенни взяли Энди за ноги и опустили в дыру.
Она была узкой для такой большой куклы, но Энди всё-таки протиснулся. Теперь куклы видели только его ноги.
– Я не могу найти их! – сказал Тряпичный Энди приглушённым голосом. – Опустите меня еще ниже!
Но Хенни и дядюшка Клем подумали, что Тряпичный Энди хочет, чтобы они отпустили его ноги… Они так и сделали.
Энди полетел в водосточную трубу и скользил, извиваясь, пока не застрял.
– Я не вижу их! – закричал он. – Они укатились по трубе дальше! Вытаскивайте меня отсюда!
– Мы не можем добраться до тебя, Тряпичный Энди! – ответил дядюшка Клем, засунув голову в трубу. – Постарайся высунуть ногу или руку, мы ухватим тебя и вытащим наверх!
Тряпичный Энди ёрзал взад-вперед. Но все было бесполезно: его одежда зацепилась за что-то и не пускала. Он не мог ни спуститься вниз, ни вскарабкаться наверх.
– Что нам теперь делать? – воскликнул дядюшка Клем. – Хозяева никогда не найдут его там. Ведь мы не сможем им сказать. А сами они никогда не догадаются, где его искать!
Куклы загрустили. Так они и стояли на карнизе, пока не пошёл дождь. Игрушки надеялись, что случится чудо и Тряпичный Энди сможет вернуться к ним.
После первых капель они забрались в детскую. Куклы сидели у окна и печально смотрели на карниз, пока хозяева не проснулись. Когда в доме стали слышны первые звуки, игрушки расселись так, как их оставила Марселла.
И хотя они молчали, как всегда молчали днём, все были расстроены. Тряпичный Энди потерялся, и его никогда не найдут…
– Он промокнет насквозь! – вздохнула Тряпичная Энн. – Вся дождевая вода собирается в желобах и стекает вниз по трубе, в которой застрял наш Энди!
Но тут Энн вспомнила, что в нижней части вода из водостока выливается через отверстие.
«Завтра ночью, если получится, мы должны взять палку и попробовать дотянуться до Тряпичного Энди снизу. Мы зацепим его за что-нибудь и сдёрнем вниз!» – подумала она.
Утром Марселла поднялась в детскую и играла весь день, слушая стук дождя по новенькому карнизу. Она удивилась, что не видит Тряпичного Энди, но не стала волноваться. И только ближе к вечеру спросила у мамы, где он может быть.
– Наверное, там, где ты его оставила в последний раз! – предположила мама.
– Не помню, куда положила его вчера! – сказала Марселла. – Мне казалось, что я оставила его с остальными куклами в детской!
Дождь шёл всё воскресенье и всю ночь и не закончился даже утром в понедельник, когда папа собрался на работу.
Как всегда, у ворот папа обернулся, чтобы помахать Марселле и маме… И тут он заметил что-то неладное. Вода из водосточной трубы почти не лилась.
Папа вернулся домой и позвонил рабочим, которые меняли карниз и делали новые трубы.
– Слив засорился. Кто-то из вас, должно быть, оставил опилки или что-то ещё в жёлобе, их смыло в водосточную трубу. Вода стекает прямо с крыши, потому что водосток забит!
– Мы сейчас же пришлём кого-нибудь к вам, чтобы всё наладить! – сказал мастер.
Около десяти утра приехал рабочий починить водосток.
Несколько раз он пытался пробить трубу специальной палкой. Но не мог понять, что там застряло. В конце концов он вылил в водосточную трубу большое ведро воды. Но и это не помогло.
Тогда рабочий засунул в трубу длинную палку снизу, чтобы узнать, в каком именно месте она забита. Отметил его. Взял ножницы для металла, вырезал в водостоке отверстие на уровне отметки и вытащил через него Тряпичного Энди.
Кукла превратилась в бесформенный ком и выглядела очень печально. Но когда рабочий хорошенько расправил маленькую фигурку, Тряпичный Энди посмотрел на него и счастливо улыбнулся.
Рабочий тоже не мог сдержать улыбки и понёс размокшую игрушку в дом.
– Я полагаю, что ваша маленькая девочка уронила куклу в водосточную трубу! – сказал рабочий маме.
