— Ты всегда так сбивчиво говоришь, когда волнуешься? — поддразнил он.
Вот черт, Эван Хиршбаум и впрямь заигрывал со мной!
— Я не волнуюсь, просто… плотно поела.
— Тогда в другой раз… — Он отпустил мое плечо.
— Ладно! — Я бы предпочла, чтобы его не было! — А сейчас я, пожалуй, съезжу к Софи.
Эван покачал головой:
— Софи уехала на две недели к родителям в Коннектикут. Ты бы знала, если бы дочитала сообщение до конца.
— Значит, поговорю с ней, как только она вернется! — Я попятилась в сторону двери.
— Дэни, от Софи можно всего ожидать. Даже не знаю, что я в ней тогда нашел.
— То же, что и в остальных, — идеальную внешность, — не сдержавшись, ляпнула я.
Эван удивленно захлопал глазами.
— Ты сказала это так, словно я ограниченный человек. Пережевываю людей и выплевываю.
— Но вы и вправду разбили много сердец, — заметила я, и он буквально засветился от гордости.
— Может быть, со стороны так и выглядит, но мне просто не везет, — говорил Эван, провожая меня. — Женщины бывают слишком надоедливыми, слишком толстыми или слишком прилипчивыми, чтобы завязывать с ними длительные отношения. Мне кажется, я уже знаю их всех.
Мне хотелось сбежать как можно скорее.
После работы мы с Кристой встретились в «Чизкейк фэктори». Перекусить мне так и не удалось, и я просто умирала от голода. Уже собиралась пошутить по этому поводу, но вдруг раздался звонок мобильного, и торопливо достала его из сумочки.
— Алло?
— Привет, моя дорогая! — Отец.
— Привет! Что стряслось?
— Ничего особенного. Хотел спросить: ты не могла бы пройтись со мной по магазинам в эти выходные? Нужно выбрать что-нибудь стоящее твоей маме на день рождения, ведь он уже на следующей неделе. И мне не помешает твоя помощь.
— Конечно, у меня нет никаких планов.
Папа засмеялся:
— Не могу поверить. Думал, ты собираешься хорошенько повеселиться с друзьями.
Честно говоря, нет. И я бы не стала говорить «с друзьями». Правильнее — «с подругой», в единственном числе. У меня не было близких друзей, помимо Кристы. Кое-кого я потеряла, когда встречалась с Гарретом. Это было ошибкой, о которой я глубоко сожалею, и клянусь, что больше ничего подобного не повторится.
— Уверена: мне удастся выкроить для тебя время в моем графике, — поддразнила я отца.
— Отлично! Как насчет воскресенья?
Мы договорились встретиться в два часа.
— Прости. — Наконец закончив разговор, я обратилась к Кристе. — Похоже, в эти выходные мы с отцом идем по магазинам.
Она удивленно подняла брови:
— Странно. С каких это пор он полюбил шопинг?
— Нужен подарок маме на день рождения.
— Он такой трудоголик. Странно, что вообще об этом вспомнил.
— И не говори… — начала я, но решила сказать кое-что другое: — Знаешь, в последнее время отец изменился, старается проводить время с семьей. Это здорово, ведь я никогда хорошо его не знала. Иногда, когда мы смотрели матчи «Бруинз», отец становился самим собой, но чаще держался обособленно. И вот теперь начинает постепенно открываться…
— Здорово! Как бы мне хотелось сказать то же самое о моих родителях! Но я почти не вижу их, — призналась Криста. — Ну, как прошел день? Тебе пришлось встречаться с этим парнем, как его… Этаном?
— Эваном, — морщусь я.
— Прости, никак не могу запомнить, — извинилась она, изучая меню.
— И я хотела бы забыть.
4
Второе правило сотрудника компании «Развод. Инк»
Хранить свою фамилию в тайне.
Ты не ошиблась в своих подозрениях: я спала с твоим бойфрендом. Секс был потрясающим! Я кончила пять раз…
— Больше не могу, — сказала я и, не дописав предложение, бросила ручку.
Наша новая сотрудница Аманда Портни подняла на меня глаза и ухмыльнулась:
— Ты всего лишь выполняешь пожелания клиента.
— Знаю, но мне кажется, это так… жестоко.
— Прочитай остальное. — И Аманда положила ногу мне на стол.
Было утро понедельника, и мы сидели в моем кабинете, разрабатывая план разрыва отношений между подругами, которые длились шесть лет. Аманда только на прошлой неделе начала работать в «Развод. Инк», и мы пока еще обучали ее высокому искусству расторжения романтических союзов. Она собиралась работать у нас неполный день и одновременно заканчивать курс психологии Бостонского университета. В основном обязанность Аманды — наполнять сайт компании, но ей все равно необходимо знать, что и как происходит. Поэтому я пригласила ее набросать вместе со мной план действий. Официально должность Аманды называлась «ассистент-помощник». Как многозначительно заметил мой коллега Трей, начинается она с «асс»[1].
С приходом Аманды нас в компании стало пятеро. Крейг Макаллистер, Трей Шонесси — как и я, специалист по коммуникациям, еще один специалист — я сама, Аманда и Беверли — наш офис-менеджер. Мы все получали комиссионные за работу, поэтому появление нового сотрудника имело не только плюсы.
— Итак, следующий абзац: «Мы не слезали друг с друга, как два кролика…»
— Давай не будем про кроликов, — перебила меня Аманда. — Это слишком вульгарно.
— Я цитирую слова клиентки. Она просила обязательно их вставить.
Аманда поморщилась:
— Отвратительный образ. Ты этого добиваешься?
— Не совсем… — Я пролистала свои записи. — Необходимо стремиться к драматизму, стервозности, полному сокрушению соперницы… Она хочет, чтобы письмо было написано в стиле настоящей мегеры — героини какой-нибудь «мыльной оперы».
— Мегера, погрязшая в разврате, — громко прокомментировала Аманда.
Не обращая внимания на это заявление, я продолжила читать вслух:
— «Мой безумный роман с твоим женихом длится уже два месяца».
— Безумный роман?
— Не забывай, я стремлюсь к настоящему драматизму.
В этот момент в кабинет заглянул Крейг и поинтересовался:
— О чем толкуете, девочки?
— Учу Аманду, как избавляться от подруг.
Шеф удивленно поднял брови:
— А я думал, платоническими отношениями занимается другой мой сотрудник — Трей.
— Обычно — да. Но на этой неделе он в Милуоки, — напомнила я.
— Милуоки? Когда это я отпустил его отдохнуть?
