предложить Супу… хеттам за помощь в войне. Поговорю с Манифер, – после этих слов встала и направилась на выход.
Аапехти в компании Зубери поджидали меня в покоях.
– Что-то случилось?
– Думаю, вам лучше самой это услышать, Божественная, – улыбаясь проговорил храмовник.
Пожав плечами отправилась за ними. Пройдя каким-то укромными проходами для слуг, мы оказались в небольшой комнатке, что неожиданно была освещена несколькими светильниками. На топчане из сухого тростника покрытого грубой тканью типа рогожи лежал давешний проводник. Благодаря заботам лекаря он напоминал мумию, покрытую каким-то маслом. Увидев нас, юноша резко попытался встать и свалился. Я же просто махнула рукой разрешая ему оставаться на месте.
– Нерут, расскажи Великой госпоже то, что поведал нам, – подал голос Зубери.
– Уважаемый Хумос не поверил мне, что вы ходили только полюбоваться статуями в гротах.
– Именно поэтому тебя избили?
– Наверное он подозревает, что я знаю о тайнике.
– Ты хочешь сказать, что знаешь путь к сокровищнице храма Амон-Ра?
– О нет, божественная, – ответил проводник закашляв, – всего лишь тайник самого Хумоса.
– И зачем уважаемому верховному жрецу понадобился тайник?
– Как я слышал, он готовит приданное для младшей дочери. Свою должность он надеется передать сыну, старшей дочери отошёл надел его главной супруги, а вот младшая… от второй жены, не имеет наследства.
– То есть Хумос потихоньку обворовывает храм?
Мы с моими визави предвкушающе переглянулись.
– И ты знаешь где он прячет это «приданное»? – медовым голосом спросила я паренька.
Нерут лишь кивнул, ошарашенно переводя взгляд с меня на моих спутников.
– Как только всё узнаете, незаметно верните его к семье. Поставьте несколько человек проследить, не захотят ли его навестить. Если всё пройдёт удачно, заберите его во второй отдел, а семью спрячьте на одном из моих владений.
Мужчины поклонились. Зубери тут же приступил к расспросам, а Аапехти пошел проводить меня в мои покои. Это если не считать ещё нескольких нубийцев моей охраны, что не оставляли меня не на миг.
– Меня просили передать вам, моя царица…
– Надеюсь не записку?
– Нет, божественная, подобную «улику» я бы не осмелился иметь, – на упоминание данного эпитета я едва заметна улыбнулась. Моё окружение постепенно перенимало множество слов из обихода попаданки.
– И что же просили передать?
– Что «страждущий умирает без возможности припасть к божественному источнику».
– О, Исида… сколько пафоса… передай «страждущему», что пока нет такой возможности.
Аапехти лишь молча кивнул в ответ.
Вызванная Манифер ждала на облюбованной мною террасе среди зажжённых светильников. Жара спала, и от Великой реки веяло прохладой.
– Вы звали меня, божественная? – спросила она, поклонившись, а Бадру, её ручной павиан выжидательно уставился на мои руки, не подготовила ли я для него финики.
– Скажи-ка мне Манифер, большое ли приданное должно быть у дочери высокопоставленного человека?
– Всё зависит от должности, моя госпожа. Но я слышала, что некоторые готовили царский талант[18] в золоте.
– Ты уверена? – спросила удивлённо, представляя себе подобную кучу.
– Могут и больше, – заявила хранительница, легкомысленно пожав плечами.
Через какое-то время, посвящённое отчётам со складов Великого Дома, я поинтересовалась.
– Ты не знаешь, дочь Таусерт уже увезли?
– Нет, девочка на женской половине дворца со служанками, – испуганно ответила Манифер.
– Думаешь, я желаю ей плохого? – спросила, пытаясь подавить недовольство. На что хранительница, раскрыв широко глаза, покачала головой.
– Понятно, – произнесла рассеянно. – Более не задерживаю тебя.
Как только Манифер удалилась, я отдалась в ловкие руки рабынь, что быстренько привели меня в порядок. Необходимо было поговорить с Тутанхамоном, но исходя из воспоминаний Анхесенамон, боюсь разговор выйдет не простой. Решила действовать, не дожидаясь утра.
Супруга нашла уже в постели. Тот удивлённо наблюдал как я разоблачаюсь и пристраиваюсь у него под боком. Видимо вино немного развеяло его тоску, так что дождавшись, когда разгорячённый царь утолил голод плоти, тихо спросила.
– Кажется я нашла способ заставить Супи-как-его-там быть твоим союзником в этой войне.
– Золото он может и возьмёт, но насколько будет верен? – недовольно прервался муж.
– А мы подкрепим эту сделку династическим браком. Отдадим за него дочь Таусерт.
Глава 3
– Ты лишилась разума?! – взорвался Тутанхамон, одновременно подпрыгнув на кровати. Увы, но она не была предназначена для подобных телодвижений, а потому муж неловко соскользнул и с громким шумом сверзился с ложа.
На этот грохот, почти вышибив оббитые золотом и камнями резные двери, в комнату ворвались, отпихивая друг друга, наши с супругом телохранители. Обе группы не помогали «соперникам», а наоборот, только мешали. С улыбкой обратила внимание, что мои оказались ловчее. Всё-таки уроки храмовых воинов не прошли даром.
Разглядев в тусклом свете высоких светильников свою царицу на кровати, а нагого повелителя обеих земель на полу, нубийцы поражённо замерли. Передний ряд вошедши постепенно прогибался от напиравших сзади. Наконец, один из моих теней додумался повернуть голову и что-то тихо, но резко произнёс на своём наречии, чем заставил ворвавшуюся толпу отхлынуть назад. Склонившись в поклоне, все потихонечку покидали спальню. Только один из воинов стражи Тутанхамона подошёл к супругу и помог тому аккуратно подняться. Затем так же, сложившись пополам и пятясь, проследовал за собратьями.
– И зачем было так вскакивать? – спросила недовольно.
Раз придётся разговаривать серьёзно, лучше одеться. Игнорируя парик, облачилась только в свой льняной плиссированный халатик.
– Потому, что ты предлагаешь невозможное! – заявил муж, усевшись в кресло. Видимо при падении ушиб больную ногу, так что прикрыв глаза он стал аккуратно, но активно массировать колено.
– Что же тут невозможного? Мы дадим хорошее приданное. Узнав о размере за ней ещё очередь выстроиться из женихов!
– Ты знаешь всё лучше меня. Зачем говорить об этом?
– Я много чего знаю… а девочка всю жизнь проведёт затворницей!
– Ты же сама в этом и виновата! – он вдруг раздражённо повысил на меня голос.
– Я? – не удержавшись рявкнула в ответ.
– Ты призвала Туасерт к суду! – продолжал кричать Тутанхамон.
– Хочешь сказать, – не стесняясь, вопила в голос, – ты предпочёл бы чтобы она добилась своего и избавилась от меня?
– Я не это хотел сказать! – уже орал муж, размахивая руками, забыв о больной ноге.
– А что же? – бушевала, нависнув над креслом.
– Просто ты…
