официантку в красной облегающей юбочке, что, оставив поднос на полу, жадно заглатывала член обрюзгшего толстяка. С грязной от соуса мордой тот поедал курицу и смотрел, как перед ним на столе чернокожие парни огромными членами буквально рвали на части его уже немолодую супругу. А может, и как ту роковую госпожу, плетью хлеставшую у клетки худощавого мужчину с залысиной. С шакальим взглядом он жалобно просил добавки и злобно таращился на большие перины у соседней стены. Агрессивно завидовал тому, как в пламенном танце экстаза знойные мужчины и эффектные женщины, сливаясь воедино, переплетались друг с другом десятками тел. В воздухе стоял сильный запах спермы и женской смазки, азиатских ароматизаторов, гелей и масел. Все это резко било Эмили в нос и сначала отталкивало, но затем… затем возбуждало.
Журналистка, оторопев, стояла и с открытым ртом смотрела на весь этот «Вавилон». На это мерзкое и грязное место, что неприкрыто ужасало и одновременно так сладко манило. Нещадно стыдило, но почему-то заставляло открыться. Эмили пребывала в смятении, в ее голове свирепо бушевала самая настоящая битва льда и пламени. Она хотела убежать и не меньше хотела остаться. Одна ее часть испуганно робела, но другая… Та, погребенная под обломками боли, неистово рвалась наружу.
Эмили чувствовала, как сверлящие взгляды посетителей сходятся на ней плотным клином, и ощущала себя белой вороной посреди стаи матерых сородичей, что так жадно вкушали падшую во всех смыслах плоть. Эта явно неподходящая одежда, эта гипертрофированная неловкость, бегающий взгляд, резко уходящий в пике при любом столкновении со взорами вечно голодных стервятников. Все кричало само за себя.
«Ну нет! Я не смогу… К черту повышение, к черту его! Надо просто уносить отсюда ноги. Не так я себе это все представляла. Тут все, блин, не так!» — с тревогой подумала Эмили. Это настырное женское внимание, эти раздевающие взгляды мужчин… Ей и правда казалось, что если она хоть на секунду потеряет бдительность, хоть на одну, то тут же насильно лишится власти над телом или еще страшнее — сама… сама запутается в этих дьявольских сетях вожделения, став очередной жертвой притаившихся во тьме соблазнов.
Закрыв глаза и думая только о цели, Эмили пыталась побороть свои страхи, настроиться, собраться, но не могла. Шаг за шагом, сама того не замечая, она медленно отходила назад. В голове стучал бешеный ритм, видимо, решившего пробежать марафон сердца, ладони потели, а дыхание учащалось.
— Гав! Гав!
В ногу Эмили врезалось что-то рыхлое, большое и мерзко слюнявое.
— Р-р-р-р! Р-р-р-ав! — ползая вокруг на коленях, снова изрек голый пожилой мужчина в меховом ошейнике.
«Что за…» — отпрыгнула от неожиданности Эмили и выставила вперед ногу, готовясь отражать нездоровый интерес обрюзгшего пухляша.
— Р-р-р-р! Р-р-р-р-ах! — пытаясь вступить с ногой Эмили в интимную связь, прорычал мужчина в ошейнике.
— А ну фу! — послышалось со стороны. — Фу, я сказала!
Будто из ниоткуда, перед Эмили появилась высокая и всем своим видом внушающая уважение женщина.
— Плохая! — звонко шлепнула пухляша ремнем по заднице Жюстин. — Плохая собака!
Мужчина в ошейнике громко заскулил и, получив еще один сильный шлепок по мягкому месту, уполз в сторону клеток, потирая его.
— Долбаный извращенец, — приятно грассируя, произнесла Жюстин и, улыбаясь, подошла к Эмили. — Прошу прощения за окружного судью. Он иногда… заигрывается.
— Это Рик Хейли, что ли? — округлила глаза Эмили.
— Oui, — сказала «да» француженка и протянула для знакомства руку. — Жюстин. Можно Жю.
— Эмили. Можно Эми. — Она робко пожала Жюстин холодную как лед руку.
— Первый?
Эмили кивнула и окинула взглядом Жюстин, властную, уверенную в себе и непоколебимую француженку, которая лишь одним своим видом вызывала желание прислуживать и подчиняться. Было в ней что-то сверхъестественное и таинственное, что-то, что не поддавалось объяснению, пленяло разум и заставляло с легкостью ей открыться.
— Пойдем, — с улыбкой показала на фонтан Жюстин.
От ее ласкающего слух голоса Эмили почему-то стало намного спокойнее и даже чуточку светлее.
— Я тебе все покажу. — Жюстин легонько подтолкнула Эмили в спину.
В этот момент журналистка почувствовала приятный прилив сил, уверенности и легкости. Они будто ментально исходили от этой, без преувеличения, роковой женщины и смело вели вперед.
— Да не надо так бояться. Обещаю, всегда буду рядом, — продолжала подбадривать француженка, наблюдая за робкими шагами Эмили.
— Я не боюсь, просто… — неуверенно сказала та.
— Просто думаешь, что вся эта толпа на тебя сейчас накинется? — Жюстин засмеялась.
— Честно говоря, да.
— Не накинется… У нас тут правила строгие, — баюкая бархатным голосом, продолжала успокаивать Жюстин.
— А у бара? Там… Я просто видела.
— Ты про нимфу? Ой, уверяю тебя, она была не против.
— Нимфу? — проявила любопытство Эмили, проходя с Жюстин мимо фонтана.
— Те, кто никогда не против.
— А как ими становятся? — не унималась Эмили.
— Давай я лучше тебе расскажу правила, это сейчас важнее, — резко сменила тему разговора Жюстин.
«Что за нимфы такие, которые всегда хотят, и почему она не хочет о них говорить?» — подумала Эмили, вспомнив о цели своего визита.
— Точно. Правила, — сказала она, сообразив, что слишком далеко зашла с вопросами.
— Запоминай. Белый браслет на руке — элита, они волки. Желтый браслет — постоянные члены клуба, крестьяне, они играют с волками, продаются им и пожирают овец — зеленый браслет.
— Нимф?
— Также у нас есть комнаты, и их много. Правила у каждой свои. И сейчас хорошо запомни, слышишь? Если ты вошла в комнату, то выйти оттуда сможешь только тогда, когда выполнишь все условия этой комнаты. Иммунитет белых и желтых браслетов атриума там не действует.
— А если я по ошибке и выйти захочу?
— Лучше этих ошибок не делать.
— А что тогда?
— Пункт правил номер семь. Если кратко, то будут особые меры взыскания и постоянный запрет на посещение клуба.
— То есть в этом атриуме на меня не накинутся?
— У тебя зеленый браслет?
— Синий. Кстати, а синий? — посмотрев на браслет, спросила Эмили.
— Полный иммунитет первого дня. Даже для комнат, — улыбнулась Жюстин. — Легче?
— Как гора с плеч, если честно, — улыбнулась в ответ Эмили.
— Ну, вот и замечательно. Осваивайся и никого не бойся. — Жюстин похлопала Эмили по плечу и направилась в сторону махавшего ей седовласого мужчины в дорогом костюме.
— А вы? — крикнула вслед Эмили.
— Я узнаю, если тебе нужна будет помощь. Все, давай смелее, — улыбнулась Жюстин и, соблазнительно виляя бедрами, слилась с толпой.
Проводив француженку взглядом, Эмили осмотрелась. Она понимала, что если все слова Жюстин правдивы, то, по крайней мере, сейчас ей ничего не грозит, поэтому нужно по максимуму воспользоваться этим шансом и накопать как можно
