люди посоветовали найти тебя.
— Люди?
Виктор достал из кармана записку и протянул девушке. Она взглянула лишь мельком, явно узнала почерк. И в голосе сразу появился деловой интерес.
— Куда ты хочешь лететь? — спросила Юми. — Вторая или третья?
— Вторая или третья?
— А еще в полиции работаешь… — вздохнула Юми. — Здесь же все всех знают. Ты явно побывал в одном заведении, где собираются ребята с кораблями. Не все, а те кто по разовым заказам летают. Там к тебе отнеслись настороженно. Или по цене не договорились. Скорее и то и то. А потом один добряк, с которым я хорошо знакома, дал тебе эту записку.
— Пока всё верно, — согласился Виктор. — Продолжай.
— Ну, у меня есть корабль. Знаю, по мне не скажешь, но есть. И не в аренде, а свой. И я скоро лечу на армкорповские шахты.
— И если упасть тебе на хвост, то выйдет дешевле?
— Возможно, — хитро улыбнулась Юми. — Так на вторую или на третью?
— Армкорп-2, — сообразил Виктор. — А ты куда летишь?
— На обе. Так что могу подбросить, — ответила девушка. И тут же добавила: — В теории.
— Что мешает перейти к практике? — удивился Виктор.
Юми вздохнула, отпила еще чаю и уставилась на Виктора.
— Нездешний парень, да еще и коп, хочет в вахтовый поселок на краю системы. Ты или бежишь от кого-то, или кто-то бежит от тебя. Устроишь там что-нибудь не то — вахтовики не поймут, они все разборки на большой земле оставляют. А с меня потом спросят, нафига я тебя привезла. Могут вообще послать, и потеряю заказ. Я и так еле концы с концами свожу, корабль содержать недешево, знаешь ли…
Судя по выражению лица, ситуация девушку задела. Виктор испугался, что сделка сорвётся, и поспешил её успокоить.
— Не бойся, всё нормально. Там один тип сидит, он мне сам спасибо скажет, если я найду его первым.
— Не ты один ищешь?
— Типа того.
— Так давай я сообщение передам. Это вообще дешево.
— Нет, — вздохнул Виктор. — Разговор всё-таки личный.
— Без мордобоя? — хитро прищурилась Юми.
«Связываться ты боишься» — подумал Виктор. — «Но денег хочешь сильнее».
— Без мордобоя. Если что, буду всем говорить, что нагло и цинично тебя обманул.
— Ладно, — ответила Юми. Она даже сделала вид, что немного задумалась. — Тебя туда и обратно?
— Конечно.
— Выйдет восемь дней, почти девять. И вылет послезавтра утром, семь пятнадцать утра, причал 23 — левый. Устроит?
Еще десять дней. А Дон отмерил тридцать. Виктору это не особо нравилось, но выбирать было не из чего.
— Устроит, — вздохнул он. — Цена вопроса?
— Пятнашка.
— Не сторгуемся?
— Думаю, нет, — ответила Юми.
Пятнадцать — это много. Денег у Виктора было где-то двадцать с мелочью, если поднапрячься. Но все предыдущие варианты начинались от полтинника. И Юми это явно знала. Ох и сообразительная же «художница».
— Ладно, — вздохнул он. — По рукам.
Глава 3
Оставшиеся до отлёта сутки с лишним Виктор использовал по назначению — закрылся в номере дешевой гостиницы и как следует выспался. Немного побродил по станции, но не нашел решительно ничего интересного. Так что в доки он приехал заранее, где-то за три часа до отлёта. Обстановка резко контрастировала с воспоминаниями о пассажирском терминале. Там всё было чисто, прилизанно и организованно. А доках для каботажных рейсов царил хаос. Горы ящиков, снующие туда-сюда погрузчики, рабочие в грязных робах… И всё это хаотично перемещалось в пространстве, сигналило и материлось друг на друга.
Но зато там были иллюминаторы. Виктор протёр стекло от пыли и увидел на той стороне, в вакууме, корабль Юми. Высокий как башня, этажей восемь, квадратный, с двумя утолщениями по бокам. В самом низу — три огромных сопла главных двигателей. К середине тянулся переходной коридор от станции. А верху, ближе к носу, по углам виднелись какие-то длинные трубы, полуутопленные в корпус. Виктор с ужасом понял, что это торпеды. И рядом торчали подвесные узлы для них же, к счастью пустые. Зубастый кораблик. Ходили разговоры, что местные без оружия не летают, но Виктор не ждал, что всё так серьезно.
Наконец появилась Юми, покрыла трёхэтажным какой-то «негабарит» и повела Виктора на корабль. Из трюма, где толпа грузчиков крепила какой-то огромный ящик, на крошечном тесном лифте на самый верх. Там оказалось помещение вроде небольшой столовой. Стол стоял точно посередине. В стенах, с четырех сторон, двери в каюты, в углу напротив лифта — туалет и душевая. Всё выглядит видавшим виды, но отмыто аж до блеска. И опять ни одного иллюминатора! Но хоть пару экранов повесили.
Юми указала Виктору его каюту. Всё в таком же стиле — нищета, но чистота. Две койки в стенных нишах, откидной столик, экран на стене и всё. Похоже, были еще встроенные шкафчики, но Виктор был почти без багажа, поэтому не стал ими интересоваться.
Лететь предполагалось пристёгнутым к койке. Неделя тотального ничегонеделания. Вряд ли Юми потребуется помощь от неподготовленного человека.
Виктор хотел что-то спросить, как вдруг Юми указала на встроенный шкафчик возле стола.
— Там посмотришь, полезная вещь лежит. Как раз для таких как ты.
Виктор открыл дверцу и вытащил оттуда бумажную книгу в мягкой обложке. С сомнением осмотрел находку, потом прочел заглавие и скривился еще больше:
— Зачем это мне?
— А что это, по твоему?
— Ну… — Виктор не знал, как сформулировать повежливее. — Бабский сопливый любовный роман. Возможно слегка приправленный бездарной эротикой.
— Самое то, — засмеялась Юми. — Знаешь как от него в сон клонит?
— А, ты вон в каком смысле.
— Вахтовики научили. Очень хороший способ проспать всю дорогу.
— Ладно, — вздохнул Виктор. — Ты только перед обедом меня разбуди. Я с этой вашей космической кухней вряд ли справлюсь.
* * *
Идея выспаться заранее теперь уже не казалась такой хорошей. Сон не шел. Книжка оказалась феноменально эффективной, но сон не шел всё равно. А ведь еще даже от станции не отстыковались. Юми носилась по всему кораблю — Виктор отлично слышал, как хлопают двери и ездит туда-сюда лифт. Похоже, весь экипаж состоял из одной-единственной капитанши, пилота и художницы по совместительству. И ведь летит на неделю в
