Последняя тайна Консорциума. Том 1
Глава 1
Михаил Винников. Последняя тайна Консорциума
Аннотация:
Всё началось с дела об инопланетных артефактах. Виктору удалось найти и арестовать крупнейший склад. Контрабанде конец, впереди триумф и может быть даже… премия? Что могло пойти не так? Да всё.
Во-первых, мафия потеряла на этом кучу денег и слегка… осерчала.
Во-вторых, контрабанда никуда не делась. Откуда артефакты, да еще в таком количестве — никто не знает. Мафия тоже.
И Виктор получает предложение, от которого нельзя отказаться. Впереди глубокий космос, древние тайны, и худший кофе в галактике. Тридцать дней сроку, отсчет пошел.
* * *
Старый бетонный пирс уходил в сумерки, огни голографической рекламы на другой стороне залива сияли так ярко, что освещали низкие рваные облака. В разрывах, будто падающие звезды, мелькали огни космических кораблей, идущих на посадку. У берега плескались мелкие волны, плавал мусор. На пирсе стояли стул, стол и побитый жизнью мятый жестяной тазик. А ногами в тазике стоял Виктор.
Час назад, вряд ли больше, он был триумфатором. Слушал поздравления коллег, предвкушал заголовки в новостях… «Отважный детектив раскрыл банду», «найден крупнейший склад контрабандистов», ну или что-нибудь в этом роде. А потом, внезапно, мешок на голову, и вот он уже стоит на рассыпающемся пирсе в старой гавани. Ногами в тазике. «Если сразу не убили, то, наверное, поговорят и отпустят» — подумал Виктор. Но два амбала рядом не выглядели разговорчивыми.
Неожиданно появился третий. Он явно торопился. Пробежал мимо и аккуратно, двумя руками, установил на столик тщательно отмытую фарфоровую пепельницу. Так боялся уронить, что аж вспотел. Зашарил по карманам, вытащил носовой платок и стал торопливо протирать стол и стул. А потом где-то за спиной хлопнула дверь автомобиля, и все три амбала подобрались чуть ли не по стойке смирно.
Невысокий человек в костюме и шляпе медленно прошел мимо, со вздохом опустился на стул, снял шляпу и положил рядом с пепельницей. Потом достал портсигар, зажигалку, и неторопливо прикурил. Огонёк зажигалки осветил морщинистое лицо с седой бородой, отразился в массивных золотых перстнях на пальцах. И Виктор понял, что знает этого старика. Не знаком лично, но наслышан. Поговорить — поговорит, он это любит. Но вот отпустит ли потом — никогда не угадаешь.
— Здравствуй, Виктор, — сказал старик и выдохнул кольцо дыма.
— Здравствуй, Дон. Чем обязан?
— А то ты не знаешь? — ответил Дон, аккуратно стряхивая пепел в пепельницу. — Хотя чего это я… Вы, молодежь вечно куда-то торопитесь, летите сломя голову. «Причинно-следственные связи» — это не про вас. Вы даже не знаете что это…
Он снова затянулся, выпустил дым в сторону и продолжил:
— Вон эти мордовороты тоже не знают. Воспитываю их, воспитываю — а без толку. Эх!.. — он слегка ударил кулаком по столу.
Амбалы дружно вздрогнули и опустили глаза. Вид у них был напуганный и виноватый.
— Но ты-то, Виктор! — продолжил Дон. — Образованный же человек, и в армии служил. Неужели не привили тебе уважение к чужому труду?
Виктор примерно понял, куда идёт разговор, но предпочел еще немного помолчать. По слухам, Дон на старости лет решил, что простым бандитом быть несолидно, стал изображать «мафиози». Театр одного актёра, а у зрителей нет выбора. Правда, спектакль мог быть и не для Виктора. И вот тогда всё плохо.
— Склад в портовом районе помнишь? — спросил Дон. — Память у тебя, по глупой молодости, коротковата, но, несомненно, помнишь.
«Так вот чей был склад…» — подумал Виктор. И молча кивнул.
Дон аккуратно стряхнул пепел в пепельницу и пристально посмотрел на Виктора.
— А ты гордый. Другой бы уже извинялся, предлагал бы всё исправить, компенсировать, вылизать мои ботинки…
Виктор молчал. Два амбала по бокам хмуро косились на него, а третий вдруг засуетился и убежал к машинам. Виктор стоял в ту сторону спиной, потому мог только слышать, как открылась крышка багажника. Дон хмыкнул в бороду, снова затянулся сигаретой и продолжил:
— … но ты не из таких. И мне это нравится. Однако сколько в этом достоинства, а сколько глупого подросткового гонора? Или надежды, что пронесет?
Третий амбал вернулся с мешком в руках, и грохнул свою ношу на бетон у ног Виктора, прямо рядом с тазиком. Надпись на мешке гласила: «смесь строительная быстрозатвердевающая». Виктор не смог скрыть удивление.
— «Если хотят поговорить, то отпустят»? — спросил Дон, улыбаясь в бороду. — Признайся, думал об этом? Что всё обойдётся, и таз останется пуст?
Под пирсом тихо плескались волны. Дон еле слышно стучал сигаретой о край пепельницы.
— А кто бы на моём месте не думал? — наконец ответил Виктор.
— Показное спокойствие и риторические вопросы, — вздохнул Дон. — Но хороший ответ. Для бестолковой молодёжи так вообще отличный.
Сигарета закончилась, он достал следующую и клацнул зажигалкой.
— Предлагаю перейти прямо к делу, — сказал Виктор.
Убивать уже явно не будут, а театр одного актёра ему уже слега поднадоел.
— Торопишься, — ответил Дон. — Ёрзаешь, ждёшь развязки. Но кто бы на твоём месте не ждал? Так что слушай и не перебивай.
Он затянулся, выдохнул кольцо дыма и начал рассказывать:
— Пару лет назад я приобрёл выгодный бизнес. Товар редкий, но дорогой, заниматься им сложно, но выгодно. А потом одно… юное дарование решило отнять у меня крупный склад. На многие вещи уже были покупатели. Мне теперь деньги возвращать, неустойку платить, извиняться. Такой позор на мои седины! А всё ты и твоё детское желание выслужиться!
Даже амбалы, казалось, смотрели на Виктора с искренним осуждением.
— И так не лучшие времена были, — продолжил Дон. — С полгода назад появились ловкие конкуренты, стали сбивать цену. Товар у них отличный, его много, и дешевле моего. Я даже думал, что ты работаешь на них. Вбиваешь гвоздь в крышку гроба…
— Если б денег предложили — я бы взял, — ответил Виктор. — Но вот что-то не предлагали.
— А не врёшь ли ты мне в лицо? — сквозь зубы процедил Дон.
Один из амбалов ткнул Виктора под дых, второй придержал, не дал выпасть из тазика.
— Тихо, ребята! — сказал Дон и махнул сигаретой. — Сколько мне вас вежливости учить?
