собирался накинуться на меня. Старшая айса его едва удержала.
— Всего лишь то, что обещала им ваша спутница, вылечила. У вас все? Или я должна буду еще за что-то отчитаться? — каюсь, раздражение сдержать не вышло, и моя реплика больше походила на рык. Еще и руки засияли огнем. Дамочек вместе с гадким мальчишкой как ветром сдуло. А я выдохнула. Вот умеют же некоторые личности настолько портить воздух и настроение.
— Проходите в дом, зябко на улице, — предложила женщина. Отказываться? И не подумала. Тем более что она права, поднимался ветер и собирались тучи.
Глава 2.2
Нас пригласили за стол, налили чаю и только после этого уточнили, с чем я пожаловала. Пришлось и ей поведать о том, что меня сюда просто притянуло, а зачем — сама не знаю. Нахмурившись, она поведала:
— Вчера в город прибыли наемники. Они хоть и пытаются подражать праздно шатающимся аристократам, но меня провести сложно, я много лет служила Его величеству, — последнее прозвучало с горечью. Зато до меня дошло:
— Вы ведь не по приглашению знакомой сюда прибыли? Король отправил шпионить за мной? — и тут я скорее утверждала, чем спрашивала. Но мне кивнули.
— Да, именно так. Сейчас уже нет смысла скрывать, потому что вчера же мне пришла депеша о моей отставке. Я стала не нужна. Но сейчас речь не об этом. Наемников семеро. И я сомневаюсь, что они прибыли просто погостить.
— Это они спрашивали про источник? — догадалась и получила подтверждение. — Интересно, на что они надеются? Неужели правда верят в то, что я их вот так запросто впущу в замок?
— Вам надо быть осторожной, они сильны, тренированы и коварны. Есть много способов заставить человека сделать то, что они хотят, — в голосе такое участие, что я бы даже поверила. Интонации подкачали. Слишком сильно меня пытались запугать и заодно проявить солидарность. Но говорить ничего не стала. Все, что хотела, я узнала.
— Буду иметь в виду, — чинно кивнула и встала, собираясь покинуть дом. Правда на пороге не удержалась: — Вы были явно хорошей наемницей, но стали терять сноровку.
И вышла. На улице не сдержала смешка, мои спутники тоже ухмыльнулись. Что ж, необходимые мне сведения я узнала, теперь можно и возвращаться. Я даже собиралась нанять карету, так как идти пешком больше не было желания. Чего я не учла, так это подлости Мивель. Я заметила ее в одном из переулков, ехидно скалящуюся, оттуда же вышло четверо. И сходу направились к нам.
Высокие, широкоплечие, взгляды цепкие. От них исходила мощь. Этакие варвары. Мечей не хватало. Но страха не возникло. Наверное потому что я на своей земле, тут она меня защитит.
— Ты, что ль, герана? — развязно уточнил один из мужчин.
— Странно, а нам описывали жирную свинью, а тут ниче такая девка, на пару раз сойдет, — похабно загоготал второй.
— Это если выдержит всех нас пару раз, — подключился третий. Зато четвертый молчал. Он наблюдал и о чем-то напряженно размышлял.
— Смотрю, Мивель вам уже мало? Что, девка так плоха? Странно. а мой муж был доволен, хотя все дал отставку, — из меня так и выходило фальшивое сожаление.
— Ты что несешь? Да за такие слова… — вызверился любитель глумиться. Он кинулся ко мне, но тут же отлетел на пару метров, спиной проехался по брусчатке и врезался в стену дома, из-за которого как раз выглядывала наглая девка. От ярости еще один тип собирался заступиться за товарища.
— Ша… — единственное слово четвертого заставило всех разом замолчать. А я заметила, что этот тип старше остальных, но взгляд у него тяжелый, давящий, но на меня опять не подействовало. — Значит так, если хочешь жить, то прямо сейчас переоформишь дарственную на замок и все эти земли на айсу Мивель. Ты меня поняла?
От подобной наглости я опешила. А дядька принял мой вид за страх, потому уже со снисходительной ухмылкой продолжил:
— Не забудь источник добровольно передать в ее подчинение.
— Странно, я всегда считала, что шлюхам подарки должны дарить клиенты, — излишне спокойно начала я, заставив теперь мужчин пораженно застыть. — Я точно не пользуюсь услугами этой твари. Так с какой радости я должна дарить ей свое имущество? Мой ответ нет.
Ох, как они взревели. И даже попытались накинуться на меня. Да куда там? Люхай и Кузьма своей силой быстренько подняли всех четверых в воздух, словно пушинок. Тут и призрачный дух источника появился. Осмотрелся. Принюхался. И оскалился так, что даже меня пробрало.
— Хозяйка, отдай их мне, а? Ну, отдай. В них столько магии, они славно послужат удобрением.
— Ты кто такой? — захрипел старший, предпринимая попытки выкрутиться.
— А ты меня не признал? — еще и языком цокнул. Но потом, словно опомнившись, покачал головой: — Ах да, куда ж тебе. Мы еще не встречались. Я — дух источника. Того самого, который ты только что собирался кому-то подарить. И нет, меня нельзя подарить. Я сам по себе, признаю только одну хозяйку, всех остальных пущу на удобрение, — и столько мечтательности в голосе. Учитывая образ ребенка, в котором он сейчас пребывал, выглядело жутковато.
— У источника нет духа, — попытался возразить один из наемников.
— Есть, и он перед тобой. А вас плохо проинформировали, — и уже мне: — Хозяйка, отдашь их мне? Ну очень надо. Я с ними поработаю, потом может даже верну, правда не совсем целыми. Но ведь это же неважно да?
Малыш состроил такое выражение лица, что я просто не могла отказать. Но не забыла предупредить:
— Здесь только четверо, а мне сказали, их должно быть семеро. И да, можешь забирать. За хамство каждый должен отвечать.
— Йехооо, — обрадовано кувыркнулся в воздухе несколько раз малых. Облетев всех четверых, связал их призрачными нитями, а в следующее мгновение они все исчезли.
Мы с хомовухами двинулись к переулку, где явно скрывалась Мивель. Девица и правда была там. Ее просто распирало от ярости. Глядя на меня, она то сжимала, то разжимала кулаки, а потом выкрикнула:
— Я расскажу Его величеству, чем ты тут промышляешь. Убийца. Тебя казнят.
— До короля еще добраться надо, — протянула вкрадчиво. — А ты, пока не рассчитаешься, геранство не покинешь. Кстати, советую тебе сделать это
