не понятно.
Я почесал затылок и принялся объяснять.
— Смотри, вот тот островок света — это центр, а там, — я махнул рукой в противоположную сторону, — там Край, за ним лишь первозданный Хаос. Вон та полоса тьмы — это Великая Тень. К ней лучше не приближаться. Ну а звезды — это миры.
— Ага, понятно. А где Амешт?
— Где-то у Края, — предположил я, поскольку и сам сегодня услышал о нём впервые, и снова взял сына за руку. — Но туда мы сейчас не пойдем.
— Почему? — тут же спросил он.
— Потому что с голыми руками много не навоюешь, — пояснил я и только сейчас вспомнил, что Гелисворт остался в машине. — Подготовиться нужно.
Мы снова сделали три шага, и оказались на Земле. Пока были в Паутине, здесь окончательно рассвело, хотя солнце еще не взошло. Где-то щебетала ранняя птица, верхушки гор терялись в лёгкой дымке, тянуло прохладой.
— Знаешь, — признался я вдруг, — я всё ещё пытаюсь придумать повод не брать тебя с собой. Слишком опасное предприятие.
— Поздно, ты уже показал, как попасть в эту вашу Паутину.
— Да, это было опрометчиво, — кивнул я, не торопясь объяснять, что с первого раза у него, скорее всего, ничего не выйдет. — Но я всё же возьму тебя с собой. Это всё ещё опасно, конечно. Только я буду уверен, что ты со мной, а не с Морганой.
3. Сборы
Три года назад, кое-как собрав себя из осколков и осознав, что путь в Паутину мне теперь заказан, я принялся обустраивать свой быт на Земле. Деньги были, документы тоже — спасибо Парцелу, который проявил отеческую заботу и помог легализоваться. А вот дядюшка так и не объявился, хоть я и ждал его: незаданных вопросов накопилось более, чем достаточно. Но он всё не шёл, и в какой-то момент я просто перестал ждать. Хотя обида и недоумение не отпускали ещё долго. Впрочем, возможно, Верховному Координатору Паутины по статусу не положено иметь родственные связи с разрушителем.
Так вот, три года назад я вернулся в город детства: с деньгами, документами, шрамами на душе и теле, и полным непониманием того, как живут нормальные люди. Странно, но так оно и было. Я-то никогда не задерживался на одном месте, у меня и дома никогда не было, если не считать «Веселого Роджера», где лично мне принадлежали две комнаты на втором этаже. Там я, правда, тоже никогда не жил подолгу: неделя максимум — и снова в поход, в очередное безумное приключение.
На Земле мне приключений не хотелось. С одной стороны, я был сыт ими по горло, с другой… ну какие здесь могут быть приключения? Путешествовать по другим странам, когда успел побывать в половине миров Паутины? Заниматься каким-нибудь паркуром или альпинизмом после того, как сражался с каменными монстрами и драконами? Скучно…
Так что я приобрёл жильё — просторную квартиру с видом на море, машину, и не без помощи всё того же Царёва устроился работать таксистом. Не то, чтоб я нуждался в деньгах. Мне была нужна иллюзия нормальности и люди вокруг, чтобы не сойти с ума. Кое-как жизнь налаживалась, если не считать не отпускающей тоски и бессонницы. Впрочем, вторая проблема отлично решалась при помощи таблеток. А вот алкоголь я с некоторых пор не употребляю — пьяный маг, не контролирующий свои силы… В общем, одного раза достаточно.
Когда мы с Ромкой добрались ко мне домой, солнце уже встало, и город начинал просыпаться. Дворник махал метлой, консьержка поливала цветы на клумбе у подъезда. Где-то звонко лаяла собака, кто-то уже спешил на пляж.
А я смотрел на город и его жителей словно через стеклянную стену, понимая, что эта жизнь больше не моя. Но осознание этого факта не вызывало в душе никакого отклика: ни тоски, ни радости. Просто понимание того, что всё вновь изменилось в одночасье, и впереди сплошной туман.
Мы поднялись на лифте, вошли в квартиру. Я положил Гелисворт на тумбочку в прихожей и кивнул сыну в сторону кухни.
— Чай, кофе? В морозилке есть пицца.
Он бросил на меня непонимающий взгляд, дёрнул плечом.
— Мы теряем время.
— С наскока всё равно ничего не сделаешь. А отправляться в путь голодным и невыспавшимся такая себе идея.
— Но мама…
— Тем, кто её выкрал, только на руку, если спасателей будет шатать от голода и слабости, — отозвался я, неожиданно поймав себя на том, что копирую дядюшкины интонации. — В общем, план такой: поесть, пару часов поспать, а потом можно и в путь.
— Я не усну.
— Конечно, уснёшь. А будешь хорошо себя вести — подарю катану.
