Этот человек что-то сказал, после чего они тоже пошли внутрь, а мне велели идти домой. За этот случай меня отец наказал на несколько дней, тоже запретил выходить из дома. Позже от него я узнал, что тот мужчина в капюшоне оказался целителем и за свои услуги взял большую плату. Но, Акси, ты чуть не погиб, вся деревня видела, как ты страшно выглядел. Я до сих пор не могу поверить, что ты поправился после такого!
– Так вот оно что. Неужели все так сильно за меня переживали?
– Да. Кстати, я всё рассказал. Рассказал Рамусу, что это Дрейк кинул нож в колодец. Ему хорошенько попало за это!
Акси усмехнулся.
– Но теперь-то ты веришь, что я в порядке? – чтобы подтвердить свои слова, он запрыгнул на бревно у дороги. – Хотя кое-что меня всё же напугало. Когда я лежал без сознания, мне приснился жуткий сон. Кто-то говорил со мной в кромешной тьме, задавал всякие вопросы. Может, это был тот самый целитель? И после этого появилось такое чувство… ужасной пустоты. Ты понимаешь?
– Пустоты?
– Да, как будто я забыл что-то важное.
– Акси, ты меня пугаешь.
– Ладно, – Акси спрыгнул с бревна и рванул в сторону дома. – Кто последний, тот – общипанная курица!
– Акси, ну ты… – перейдя на бег, крикнул Сейко.
В это время Марта вышивала, сидя у открытого окна. Стежки один за другим послушно ложились на ткань, следуя за движениями ее руки, и превращались в изящный узор. Марту благодаря ее труду знали даже за пределами деревни, и в этом была большая заслуга ее духа – пялец. Она заметила мальчиков, наперегонки бегущих в сад, и заулыбалась, в очередной раз убедившись, что ее сын здоров.
– Акси! Сейко! Куда вы так мчитесь сломя голову? Персики от вас не убегут, – крикнула она твердым голосом. – Отец за домом приготовил лестницы, возьмите их. И не вздумайте лазать по деревьям. Увижу – и тогда сюрпризом будет очередное наказание!
– Хорошо, мама, – ответил Акси, отдышавшись, и засмеялся. – Сейко, ты проиграл!
Следующие несколько часов для друзей прошли незаметно. Поначалу мальчишки съедали каждый второй сорванный фрукт, пока не наелись, ну а после работа пошла заметно быстрее. Акси залезал на лестницу, срывал плоды, в изобилии растущие на деревьях, и передавал их другу. Сейко набивал персиками приподнятый край рубахи и относил их в корзины. Перейдя к следующему дереву, они менялись местами. К обеду три огромные корзины уже были наполнены доверху.
Но мальчишки не спешили возвращаться в дом, они подбирали с земли подгнившие фрукты и с задорными криками бросали их друг в друга, уворачиваясь и прячась за стволами деревьев. Мякоть от разбитых персиков разлеталась во все стороны, и Акси с Сейко запачкались липким соком с ног до головы. Уставшие, грязные, но довольные, они пошли рассказывать Марте о выполненном задании.
– Мама, мама, мы с Сейко всё сделали, – перескочив через порог, сказал Акси. Сейко вошел следом.
– Молодцы. Вы хорошо потрудились, поэтому завтра мы с вами едем в город Скайленд, – сказала Марта.
– Я тоже еду? – удивленно спросил Сейко.
– Да, ты тоже поедешь с нами.
– А как же мой отец? Думаю, он будет против.
– Не переживай, с твоим отцом я поговорю. Приходи к нам завтра в четыре утра, не опаздывай. А сейчас вам нужна ванна. Акси, дай Сейко чистую одежду.
Постирав вещи и накормив детей, Марта отправилась к отцу Сейко. Она дружила с его покойной женой и во многом помогала в воспитании ребенка, поэтому рассчитывала, что договориться с дубильщиком не составит особого труда. Ей никогда не нравилось надолго задерживаться в его доме. Там вечно царил беспорядок, в комнатах было мрачно и пахло пылью, какой-то старой кожей, едой и чем-то еще. Марта начала разговор с вопроса, точнее с факта, что завтра они отправятся в Скайленд, и Сейко как помощник очень пригодится. Пожалуй, отец бы его не отпустил, если б это предложил кто-то другой, но Марте он доверял и, недолго думая, согласился.
В это время Акси и Сейко играли во дворе.
– Слушай, Сейко, а давай я научу тебя показывать духовную ауру, – предложил Акси.
– Но я оставил свой крюк дома. Может, сбегать за ним?
– Не надо, – Акси мотнул головой, – мы и без него сможем. Пойдем, покажу.
Акси повел Сейко в дом и взял в руки мамину вышивку, оставленную на столе у окна.
– Смотри. – Он положил ладонь сверху и прикрыл глаза.
Вышитый на ткани узор засиял синим светом. Сейко с интересом за этим наблюдал.
– И ты можешь так же, – заявил Акси и протянул вышивку другу. – Дрейк всё делал не так. Он говорил, что надо напрячься, но это неправильно. Тут главное – почувствовать внутри себя духовную энергию и вложить ее в предмет. Для этого даже дух не нужен. Попробуй!
Сейко поднес руку к ткани и застыл в таком положении. Пару минут ничего не происходило, тогда он закрыл глаза и сдвинул брови.
– Ну что, светится? – спросил Сейко, не поднимая век.
– Пока нет, – ответил Акси, чуть не рассмеявшись над выражением его лица. – Ты должен представить это. Как направляешь свою энергию в ладонь… О, кажется, что-то есть.
Сейко приоткрыл глаза. Под его рукой в самом деле появился слабый свет.
– Получилось? Ух ты, – Сейко запрыгал от радости, но свет тут же исчез. – Эй!
Акси рассмеялся:
– Попробуй еще раз.
Спустя пять минут вышивка засветилась так же ярко, как у Акси. Только синий свет смешивался с белым, исходящим от руки Сейко. Мальчики были в восторге. Акси подбежал к деревянным часам на стене и вложил в них духовную энергию: вокруг стрелок возникла белая аура, они закрутились и остановились, показав время – без пяти четыре.
– А что еще может также светиться? – поинтересовался Сейко.
– Надо подумать, – проговорил Акси, озираясь по сторонам. – Светятся только те предметы, которые сделаны с использованием духовной силы.
Он открыл ящик, куда Марта складывала законченные работы. Друзья попробовали вложить духовную энергию в каждую вещь. Акси попалась красная лента с вышитой розой. Он провел над ней рукой, и тут произошло то, чего мальчики не ожидали. Бутон розы, заблестев, немного увеличился и стал объемным.
– Ой! – изумился
