Как Артина? Её отец заключил договор с кланом? — это было сейчас важнее.
И тут она как с цепи сорвалась! Кивнув, из уст девушки полились многочисленные объяснения:
— Да! Договор заключили почти сразу. Просто все затянулось из-за ситуации с тобой. Но королевская семья была так добра, что не отказала нам в помощи. Да и Артина была очень взволнована из-за тебя. Она действительно привязалась к тебе, Леора. — подскочив, Амалия дополнила свой рассказ движениями, а я улыбнулась, наблюдая за этим. — Пока ты приходила в себя, все так закрутилось… Знаешь, оказывается, Артину похитили наемники из Белона. Ты понимаешь, что это значит? Это выяснили только вчера. Леди Каэра связалась с нами.
— То есть, похищение было запланировано.
— Кем-то из Совета. — подтвердила Амалия. — Никто другой не мог знать, как пересечь барьер. И онсвязался с наемниками через подставное лицо. Кто-то из Совета хочет подорвать власть в Астрее, но с силами и магией этой Империи, ему или ей стоит делать это не так демонстративно.
Если Амалия права, то в нашем мире дела действительно обстоят серьезно. И если дело дошло до похищения наследницы главы Альянса, то война неизбежна. Только я не понимаю, зачем делать все так открыто? Смысл этого неудачного похищения?
Я явно что-то упускаю.
— И ещё одно… — я вопросительно посмотрела на подругу. — Тут есть девушка, Леора, и она очень похожа на нашу давнюю знакомую. — я вопросительно заломила бровь, ещё одно совпадение? — Скоро ты сама все увидишь, только прошу, в этот раз не падай в обморок и с кулаками тоже лезть не стоит. Просто… — оглянувшись по сторонам, будто здесь вообще может кто-то быть кроме нас, Амалия наклонилась ко мне и прошептала: — Я не могу сказать всего, нас могут услышать. Потерпи. — а после как ни в чем не бывало она поднялась и с фальшивой улыбкой заявила. — Собирайся, скоро состоится собрание правящей королевской семьи, куда приглашена ты, я и Вейлор. Мы не можем опоздать.
Я была взволнована предстоящей встречей.
Сейчас я должна была снова увидеться с… а с кем? Намиром? Кронпринцем закрытой Империи, чьё лицо не даёт мне покоя? А также всей королевской четой включая главу Альянса? И да, было немного стыдно за своё состояние, которое принесло всем столько проблем. Не была б я столь впечатлена близнецом Дарена, мы с Амалией были бы уже в другом клане и выполняли новое задание. А так все были вынуждены ждать, пока я приду в себя. Неловко…
Но от предстоящего собрания я нервничала еще больше. Договор заключён, принцесса доставлена, что теперь? Или же у них есть какое-то предложение для нас?..
Охранник, отправленный за нами с Амалией, довел нас до огромных, красивых, резных дверей, которые волшебным образом отворились при одном лишь взмахе его руки.
— Наконец очнулась. — Прокомментировал наш приход Вейлор, стоящий прямиком за отворёнными дверьми.
Видимо, мы все же припозднились. Или же кто-то из нас троих чересчур пунктуальный. И это точно не мы с Амалией.
— Да, решила, что хватит вам отдыхать. — пробурчала я, поравнявшись с мужчиной. — Вы и так расслабились.
Вейлор лишь ухмыльнулся.
За этой маленькой перебранкой я как-то даже и не заметила других людей.
— Счастлива, что вам стало лучше. — Произнесла присутствующая в зале женщина, вставая со своего кресла и по-доброму улыбаясь. — А вы красавица, Артина и Намир в этом не соврали.
От неожиданности я не сразу сообразила, что нужно ответить, но легко мотнув головой, тем самым убирая упавший на лицо локон, поклонилась — это же сделали Амалия и Вейлор, — и вежливо произнесла:
— Благодарю. — улыбнулась. — Теперь ясно, в кого Артина такая очаровательная.
Женщина была очень красивой. Длинные каштановые волосы, огромные голубые глаза и добрая, искренняя улыбка на худом лице, которая заставляла улыбнуться в ответ, ибо проигнорировать такое было нельзя.
— Спасибо.
— Лилиан, хватит смущать нашу гостью, лучше предложи ей присесть. Она только пережила магическое истощение. — раздался в помещении властный голос, и мы моментом повернулись в его направлении.
В кабинете появился король Астрейской Империи — Сейлор Алостарский. Высокий мужчина с каменным выражением лица и суровым взглядом серых глаз, таких же, как у Намира, который пришёл вместе с отцом. Большего я сказать о нем не могла. С первого взгляда он показался мне, скажем так, неприятным человеком. Что-то было в нем такое… отталкивающее. Даже пугающее, я бы сказала.
— Ты прав. Прошу вас, присаживайтесь. — женщина указала нам на полукруглые диванчики, рядом с которыми стояли два кресла, предназначенных для короля и королевы.
На одном из диванов, кстати, уже расположилась Артина, которая, смотря на меня, легонько похлопала рядом с собой, призывая расположиться рядом.
Все быстренько расселись по местам.
— Я очень волновалась за тебя. — быстро прошептала принцесса, перед тем как слово взял её отец.
— Прежде я ещё раз хотел поблагодарить клан за то, что не отказали в помощи и вернули нам дочь. — произнёс король. — Договор мы с лордом Вейлором уже подписали и отправили главе вашего клана, но у меня к вам есть ещё одно предложение. Леди Леора, — кивок в мою сторону, — леди Амалия, — кивок, — как вы отнесётесь к тому, чтобы задержаться у нас в Астрее и дать несколько уроков оболтусам одной из столичных Академий?
— Что?! — в один голос воскликнули я и Намир.
— Да! Конечно! — воодушевились Амалия с Артиной.
Это предложение казалось безумным. Мы и преподавать? Пускай и пару уроков? Но что мы с Амалией можем дать подросткам этой Империи, добрая половина которой сильнее нас за сечёт иной магии? Но, с другой стороны, такая возможность поможет мне разобраться с личностью Намира… я была уверена, что принц если и не являлся Дареном, то как-то был связан с ним. Таких совпадений не бывает. Вероятнее всего, меня водят за нос, так почему бы мне не подыграть им? В своих целях, конечно.
— Вы, молодое поколение, могли бы рассказать и показать нашим адептам трудности открытого мира. Дать пару уроков самообороны. Думаю, у вас в клане есть какая-то своя техника боя, которой вы могли бы немного поделиться, она будет весьма интересна нашим студентам. Особенно мужской половине. Даже ваши теневые сражения наверняка весьма отличаются от наших. — продолжал король, смотря на нас с Амалией. — Так как вы смотрите на это предложение?
— Отец, не думаю, что…
— Намир. — строго сказал мужчина. — Твоё мнение в данном вопросе не имеет никакого значения.
Напряжение, воцарившееся в комнате, прервал скрип дверей, в которых появилась невысокая, кучерявая блондинка, которая легко поприветствовала королевскую чету и кинулась к принцу Намиру.
— Дорогой, прости за
