долго здесь будут дети?
Откровенно нападает.
— Сабрина реально няня. В доме накрылись кондиционеры. Мне нужно было оставить их получать тепловой удар?
— А Нэмо?
— Подожди…ты без меня смотрела? — нарочито возмущенно Рина.
Парни тоже их слышат.
— Мама приедет через час-два. Так что расслабьтесь, окей? Они моя забота, не лезьте ни к одной.
— То есть сегодня в нашей квартире будут заняты все три комнаты. — мычит Джо.
Кайл уже окучивает брюнетку с огромной грудью, готовой вывалиться из купального лифа.
— Слушайте. Завалите, очень прошу. — никакой просьбы.
Они не перечат капитану, идут в сторону небольшого корабля. Железяка стоит на суше. Это официальное место для вечеринок. Сюда кидают вещи, холодильники с алкоголем, есть пара идеально скрытых мест для парочек. Проверено.
Вместо того чтобы последовать за ними, направляюсь к Элли и Сабрине. Их дуэт в голове прозван “девочками”. Они гуляют по берегу, редкие волны касаются ног. На пляже мало гальки, зачинщиками вечеринки выбрано лучшее место. Удивительно, что в жаркий субботний день немного желающих покуситься на наш кусок земли.
— Тогда чем отличается озеро от пруда?
— Озеро, например, Мичиган, появилось…само по себе. Его создала природа.
Откуда в ребенке столько концентрации? Элли слушает внимательно, но все равно идет за Сабриной в припрыжку.
— А пруд — люди.
— Как большой бассейн?
— Да! Большой бассейн в земле. Ты права. — поддерживает понимание сестры няня.
— Зак! А ты знаешь, почему озеро и пруд это разные реки?
— Элли, реки это совсем другое. — мягко.
— Озеро, пруд, река, море, океан и так далее — водоемы. — подхватываю и усаживаю Элли на плечи, все равно, что майка будет в песке.
Все время странное желание поднимать сестру, прижимать к себе, показывать, какой сильный. Рядом с Элли я становлюсь лучше.
— Рина, это правда во-до-е-мы?
Сабрина научила Элли говорить сложные слова сначала по слогам, а затем, как обычно. Узнал по дороге.
— Почему ты сомневаешься в моих знаниях?
— Она пожала плечами. — тихо смеется Сабрина.
Конечно, я ведь не вижу.
— Я никогда не была так высоко! Папа не высокий.
— Папа высокий, просто не такой, как я.
Через молчаливую минуту, в которую мои волосы тянут, разглаживают, щекочут, Элли кричит:
— Там построили замок! Можно к ним?
Дети вдалеке лепят неровную кучу из сырого песка.
— Конечно. — снимаю Элли, когда подходим чуть ближе.
— Но ты должна у них спросить. Хорошо?
Она активно кивает. Остается в десятке метров поодаль. Интересуюсь:
— Что Элли должна спросить?
Сабрина слабо улыбается, не поворачиваясь на меня.
— Можно ли к ним присоединиться. Без спроса не помогают возводить замки.
По лицу бегущей Элли понятен ответ.
— Они разрешили!
Сабрина достает розовый совок и грабли. Черт. Перехватываю тяжелую сумку к себе на плечо, совсем забыл о ней. Кажется, девушка не против.
— Тогда держи. Думаю, им не хватает рва.
— Рва?
Череда лекций вообще прекращается?
— Ров — это яма вокруг замка. Благодаря ей врагам тяжелее его захватить.
— Конечно! — будто знала, но забыла, хотя может так и есть.
Вновь остаемся вдвоем.
— Элли не умеет плавать.
— Да. — зачем-то подтверждаю.
— Кейтлин не отпустила нас в бассейн.
— Мама боится.
— Конечно, узнав, что она не умеет плавать, я и не настаивала. — поворачивается ко мне — Точно не возьму на себя такую ответственность, но…
Но на нее наверняка сорвались. И я начинаю говорить:
— Бен мечтал уйти в профессиональный спорт, как я. С четырех в воде. Он умер два года назад.
В ее глазах непонимание, Сабрина абсолютно ничего не знает.
— Мой младший брат. Ему только исполнилось семь. Бен плавал после тренировки, резко вынырнул у первой трамплиной доски.
Через дымку вижу удивленно-испуганные глаза Сабрины. Помню только крик мамы, траур дома, куда я трусливо не наведывался больше месяца.
— Он сильно ударился головой, потерял сознание, и этого никто не заметил. Блядский спасатель обратил внимание, только когда Бен всплыл спиной вверх.
Картинка пропадает, когда Сабрина касается моей руки. Ужасно жарко, но ее кожа передает прохладную волну.
— Ты прибьешь меня, если я скажу, что мне жаль?
Ей удается сморгнуть слезы, не проронив ни одной. Без резких движений пропускаю прядь светлых волос через пальцы.
— Нет. Ты уже сказала.
Оборачиваемся, когда к нам подходит женщина лет тридцати. На ней синий слитный купальник и огромная шляпа. Выглядит смехотворно.
— Простите, что отвлекаю! Хотела сказать, какая у вас очаровательная дочь. Она так много знает о замке! Наверное, любит читать. Не подскажите, какие курсы посещаете? Дюк заканчивает второй класс…
Наверняка сестра знает о замках не так много, рассказала то, что только что поведала няня. А еще…женщина назвала Элли нашей дочерью.
Она хочет узнать, какими тактиками воспитания мы пользуемся, какие книги в нашем доме. Замечал и до появления Сабрины, что сестра сообразительная, но неужели за сколько…две? Три недели ее напичками знаниями?
— Простите, Элли не н…
— С ребенком нужно говорить, понимаете? — я очень серьезно — Кроме того, обстановка в доме решает все.
Хочу сделать жест собственническим, но вовремя останавливаюсь, и осторожно кладу руку на талию Сабрины. Она готова рассмеяться, поэтому не думает о страхах.
— Ох…наверное, главное, чтобы родители были в гармонии. — прерывает поток вопросов.
— Разумеется. — Сабрина.
Она кладет руку мне на щеку, скользит на затылок. Губы приоткрыты, глаза искрятся. Заставляет наклониться к себе.
— Вы прелестны, а девочка так похожа на папу! Просто показатель для молодый родителей! Простите, я побегу!
Едва разбираю назойливый тараторящий голос. Не могу отвести глаз от девушки в моих руках, буквально пять сантиметров…
Она выставляет руки вперед, легко отталкивает и сгибается со смеху.
— Боже! Ты бы знал, как часто нянь принимают за мам, но со мной такое впервые. Навернякаа из-за того, что вы с Элли похожи.
Стирает слезы. Те, что проступают из-за смеха, Сабрина не может сдержать, в отличие от горьких.
— Прости, если перешла черту. Но ты сам это начал, и иначе бы мисс не отстала.
Сторонится касаний, мужчин, но при людях чувствует защищенность? Или рядом со мной?
Элли машет руками, явно подзывая. Она вся в песке. Дети закончили свою…сомнительную конструкцию. Сабрина отмечает, как Элли хорошо справилась со своей частью. Подходит и та самая родительница.
— Рина, а правда, что драконы защищают замки? Зак говорит, что один из них легко съест меня за золотую монету!
У мамы Дюка, жирного парня, способного раздавить Элли, открывается рот. Мы с Сабриной переглядываемся, словно сообщники.
Подхватываю сестру, мчимся прочь.
— За-а-а-ак! — кричит Элли от тряски при беге.
Смеемся с сестрой, Сабрина едва догоняет, тяжело дышит, улыбается. Только сейчас замечаю, что вечеринка, которая вот-вот начнется, осталась
