Мария Киселева
Короли площадки: Неспортивное поведение
ГЛАВА 1
ЛУИЗА
Мы с Фрэнсисом заходим на одну из главных вечеринок года. Я серьезно. Событие, которому она посвящена, имеет мировые масштабы. Сегодня Chicago Bulls празднуют чемпионство NBA(НБА: национальная баскетбольная ассоциация).
Фрэнсис работает адвокатом в маркетинговом отделе Chicago Bulls, следит за правомерным использованием логотипов и символики. Я же занимаюсь социальными сетями трех игроков и их семей. Так что это и наш праздник…ну на пару процентов, скорее мой. Вечеринка не предполагает присутствие юротдела, приглашение с подписью «+1» на мое имя.
Я и Фрэнсис в отношениях еще с Сан-Франциско, где мужчина получил первую работу, а я заканчивала колледж Беркли. Это была любовь с первого взгляда, мгновенный порыв находится друг с другом двадцать четыре часа в сутки, говорить обо всем на свете. Фрэнсис был для меня заплаткой для одиночества, теперь же является самым близким человеком на планете. И за четыре года чувства не то чтобы угасли — мы просто привыкли друг к другу, слились.
На вечеринке я в одном из подарков Фрэнсиса — он оплатил это платье в бутике Парижа ровно два года назад. Сегодня наша годовщина и Анна, общая подруга, сказала, что Фрэнсис спрашивал о моих планах на будущее. Это звоночек — теперь я на нервах жду конца вечера, не терпится узнать, что он придумал и на каком камне для помолвочного кольца остановился. Я пытаюсь не пищать от ожидания целый день, когда Фрэнсис делал вид, что забыл о годовщине, и когда я выгоняла его пораньше из дома, пока доставляли его подарок. Стараюсь отвлечься, нужно всего лишь подождать, это словно Рождество.
В арендованном зале самого роскошного отеля Чикаго собралось не менее полусотни человек. В минималистичном черно-красном пространстве с высоким потолком тихая музыка, отличная барная карта и закуски.
Не верится, что за два с лишним года мы с клиентами стали друзьями. Я поддерживаю имидж Третьего, Девятого и Четырнадцатого номеров: понимаю, из кого делать примерного папочку с тремя детьми и домом на окраине Чикаго, а из кого трендовую звезду и вовремя удалять его фото из клубов и потенциально скандальные твиты.
— Привет, дорогая! — имитируем поцелуи в щеки.
Это Сабрина, жена капитана и того самого папочки Зака Фелтона. Она первая наняла меня, когда я еще не заключила контракт с Chicago Bulls, так что по правде, я обязана карьерой именно ей.
Наша последняя работа заключалась подогреве интерес к аккаунту Зака. Фелтоны раскрыли рождение близнецов. Говорить о них раньше было плохой идеей, шел сезон. Так что неделю назад в сторис появилась фотография Сабрины на матче и подпись «мои главные фаната +3». У них еще четырехлетняя дочь. Затем серия фото, как младенцы пытаются обслюнявить кубок. Это безумно мило.
На протяжении этих лет я спокойно воспринимаю ЧП Сабрины по работе или с детьми, как-то помогала Заку передать забытый ноутбук. Еще Фелтоны никогда не опускают без кофе. Когда отказываюсь, мне наливаюсь с собой в картонный стаканчик Chicago Bulls. Внимание. Это семья миллионеров не только благодаря Заку, но они таскают со стадиона бумажные стаканчики с изображением головы быка. Обожаю их.
Мы переговариваемся о работе Сабрины, как ей не терпится заняться делом, когда близнецы станут самостоятельнее. Ей удавалось быть деловой мамой с четырехлетней Софи на руках, выйдет и сейчас. Фелтон работает в аукционном доме.
Посматриваю на Фрэнсиса, когда речь заходит о новорожденных. Я всегда хотела стать матерью, но одновременно с этим боюсь потерять свою независимость, любимое дело. Мы встречаемся четыре года, мне двадцать четыре и казалось бы, спешить некуда, но каждый раз что-то внутри надламывается, когда парень спрашивает, соблюдаю ли я курс противозачаточных.
После еще пары вопросов о детях и новой картине в их гостиной Фелтоны ретируются домой. Я поглядываю на довольного Фрэнсиса, которому удается перекинуться словами с баскетболистами исключительно рядом со мной, его место — двадцатый этаж офиса, а не гуща событий.
— И да, ты отлично выглядишь, Лу. — на ходу Зак.
Он джентльмен, как и все мои клиенты.
Какой бы классной ни была Сабрина, роковой красоткой команды Chicago Bulls я сделала рыжеволосую Джуди Эйнер, жену эстонского баскетболиста. Я безмерно дорожу нашим сотрудничеством, потому что именно мне, а не отделу по связям с общественностью, поручили скрывать их маленького сына и другие домашние аспекты жизни. Так что вот он — яркий образ транжиры-баскетболиста, бренды и шик которого отвлекают фанатов.
Я люблю свою работу и хорошие деньги, уступая в зарплате Фрэнсису. Он берет на себя траты от аренды квартиры до путешествий, никогда не упрекая этим.
Чуть подставляю щеку, когда Фрэнсис говорит, что отойдет к знакомому, но он не целует меня, а молча проходит к бару. Разглаживаю волны короткого молочного платья с глубоким декольте, которое не прикрывают короткие, едва достающие до плеч волосы. Парень был против этой прически.
Говорю с еще несколькими игроками, затем здороваюсь и представляюсь двум мужчинам из правления. Удивительно видеть верхушку на вечеринке с неформальным стилем одежды и потенциалом громкого баскетбольного праздника.
— Ты ведь мне дашь знать, когда освободишься?
Меня под рукой прокручивает третий из клиентов — Кристиан. Он чуть прижимает к себе, так что я наклоняюсь, но ловко ловит. Смеюсь.
— Ты о том, что нам нужно снять четыре видео на следующей неделе? Я свободна во вторник.
Блондин закатывает глаза.
Кристиан невероятно красив. Голубоглазый принц с пухлыми губами, сильной шеей и более пропорциональными конечностями, чем другие баскетболисты. Ему всего двадцать, нет постоянной девушки, так что вот она — мечта фанаток.
— Лу Беннет, вы невозможны.
— Я слишком стара для тебя, милый.
— Любви все возрасты покорны.
Это мило, потому что мы оба знаем, что между нами никогда ничего не будет, Крис мне словно младший брат.
— Кстати, рад, что ты остаешься. Эту красоту должно увидеть как можно больше людей.
Всем нравится, как я нарядилась для вечера потенциального предложения руки и сердца.
— У нас с Фрэнсисом были планы. Годовщина.
— Да? Они с тренером вызывают машину. — Кристиан кивает за мою спину.
— Вряд ли. Узнаю, что происходит. — понижаю голос до шепота — Не говори Фелтону и Эйнеру, но я болела именно за тебя.
— Да ладно, — отмахивается со смехом — ты говорила им то же самое.
— Раскусил.
Даже не удивляюсь, когда меня щелкают по носу. Ладно. Не такой уж джентльмен.
