Девушка мариновала его с зимы, выбрав старый добрый рецепт – вечер в ресторане, несколько слоёв лапши вешаем на ушные раковины и приятные обжимания в конце. Никаких обещаний, обойдётся.
Слава импозантный кавалер с дорогим автомобилем и собственным жильём в двадцать лет. Но отцовский кошелёк парня не склонял чашу весов к любви всей жизни и надёжной опоры для будущего. Легкомысленный юноша, но почему бы и нет. Может и обломится ему в воскресный день.
Первая пара прошла незаметно. Соня и Ленка забрались на последний ряд, где могли тихо шушукаться, словно мышки. Седовласый преподаватель по прикладной математике монотонно бубнил возле доски, описывая свойства квадратного уравнения. В такие моменты он словно переносился на другую планету, забывая о студентах на полтора часа.
Вторую пару отменили, что привело Соню в бурный восторг. Поймай удачу за хвост? Ещё как! День обещал немало приятных сюрпризов, но самый главный ожидал вечером в Корпорации.
Девушка выбежала на улицу. Попрощалась с подружкой, хлопнув её по попке, к пущему удовольствию парней. Громко расхохоталась и поспешила к автобусной остановке. Можно заскочить на работу к матери, которую снова вызвали в офис. Может удастся вырвать её из цепких лап начальника и привезти домой.
В автобусе Соне позвонил знакомый парень, который вбивал под неё клинья вторую неделю. Сходить прогуляться вечером в парк? Да запросто! Только завтра.
Два свидания в один день – личный рекорд.
Найти того единственного куда сложней.
Офис фирмы по торговле кондиционерами располагался в старом, жилом здании, и занимал весь первый этаж. Соня появлялась там трижды, но особой радости от приездов не ощущала. Несмотря на небольшое количество комнат, там работала уйма людей, и офис постоянно напоминал оживлённый улей. Приходилось слушать болтовню и гудение, а также являться объектом пристального внимания маминого директора. Тот постоянно заигрывал с ней, не стесняясь в выражениях и скабрезных шутках.
Соня приостановилась возле металлической двери. Взглянула наверх, где висела неоновая вывеска. В темноте отсвечивала не только галогеном, но и отбрасывала в воздух голографические всполохи, будто фейерверки. Стоило бы шефу потратить лишние деньги на премиальные маме, а не на дурацкие понты.
Девушка прикоснулась к пластмассовому кружку, встроенному в центре двери. Сканер ДНК работал великолепно, отслеживая данные владельца в памяти. Никакой подделки невозможно. Не присобачишь чужой волос, чтобы проникнуть в здание. Соня не помнила концепцию, что видела в сети. Но вроде аппарату требовалась абсолютная целостность генома гостя.
Дверь раскрылась, пропуская её в здание. Когда-нибудь такие сканеры будут в каждой квартире, заменяя стандартные ключи для замков.
Соня очутилась в просторной прихожей, где вместо дремавшего охранника располагался высокий фикус в горшке. Она вошла в длинный коридор, ведущий к множеству кабинетов. В этот раз ни одного звука не доносилось из-за закрытых дверей, а толпы сотрудников не сбивали её с ног.
Странно, мама сказала, что сегодня ожидался час пик, настоящий субботник. Где же все?
Кабинет матери находился ближе к концу коридора, напротив окна, занавешенного жалюзи. Девушка остановилась возле двери с табличкой: «Евгения Орлова, старший аналитик».
В этот момент Соня уловила какой-то шум, доносившийся оттуда. То ли скрип, то ли чья-то возня. Возможно, мама разбирается с бумагами, как и всегда. Скоро обмотается ими, словно мумия.
Она дёрнула за ручку и потянула дверь на себя.
Следующие мгновения ей не забыть никогда. Они отпечатались в памяти, будто раскалённая кочерга, что выжигает след на теле. Соня вскрикнула и прижала ладонь ко рту.
Ярослав прижимал мать девушки к стенному шкафу. Грузный, полноватый мужчина с мясистой шеей. Они целовались, а пальцы директора срывали с женщины одежду. На секунду лицо матери повернулось в сторону двери. Довольная улыбка погасла, сменяясь на выражение ужаса. Она попыталась оттолкнуть от себя Ярослава, но куда там.
-Прилипала, значит?! – закричала девушка и побежала назад по коридору.
-Соня, нет! Подожди! – Вопли матери раздавались вслед.
Соня не помнила, как оказалась на улице. Бежала по тротуару, толкая спешивших по своим делам людей. Сердце щемило в груди, в горле застыл горький комок. Сознание поглотил какой-то кисель, отключая разум, не давая сосредоточиться на дороге.
Возле мусорного бака, в каком-то грязном переулке, она остановилась, дыша глубоко и часто. Ударила ногой по кирпичной стене и разревелась. Слёзы текли по лицу, смывая тушь и капая на воротник рубашки. Солнце скрылось за набежавшей тучей, откуда-то подул холодный ветер. Будто сама природа отражала всю гамму чувств, поглотивших бедную Соню.
Нейрофон затрезвонил, но девушка мигом отключила его. Нет уж, мама. Не дождёшься. Хватит с неё лжи и лицемерия. Дождаться вечера и погрузиться в виртуальную реальность. Забыть обо всём. Навсегда…
Глава 8
Соня не стала возвращаться домой.
Несколько часов проторчала в любимом кафе, где пялилась в стенку, пока приходили и уходили посетители. Шок уступал место горькому разочарованию и обиде. Что делать теперь? Рассказать обо всём отцу? Только этого не хватало. Развод сто процентов.
Ближе к вечеру девушка слонялась по городу, пытаясь выкинуть из головы сцену в офисе. Получилось паршиво, стоило закрыть глаза – и картинка тут как тут. Как мама могла так поступить?
Соня вошла через прозрачные двери Башни ровно в семь часов вечера. Вытащила пропуск из сумочки и покрутила перед лицом охранника, сидящего на месте менеджера. Тот сухо кивнул и вновь погрузился в созерцание планшета в руках. Лучшая работа в мире, небось «порнушку» смотрит без звука.
Дверцы лифта растворились. Молодой американец помахал ей рукой, облокотившись на стенку. То ли ждал её, то ли случайно оказался в кабине.
-Мисс Орлова, - сказал парень, когда лифт поехал вверх. – Приятно вас снова видеть. Честно говоря, промелькнула мысль, что передумаете…
-Зови меня Соня, - пожала плечами девушка. – Раз уж втянул меня в это, то давай сразу на «ты». Ещё бы «леди» меня назвал, боже…
-Я Чарльз. – Американец протянул ладонь. – А, извините, у вас здесь это не принято. Руки жмут только мужчины. Никак не привыкну.
-Можешь поцеловать тогда, - усмехнулась Соня. – Эй, не в губы, а ручку…
Бронсон обомлел и не сдвинулся с места. В этот раз хотя бы надел чистую рубашку, а не дурацкую футболку. Да и причесался даже, прямо красавчик.
-Ну, моё дело предложить, - покачала головой Соня и вышла из кабины. – Эй, ты идёшь? Покажешь место для пыток.
Чарльз ринулся за ней, обогнал и поплёлся впереди, пропуская двери в коридоре. Соня ощутила,
