— Постой, мне нужно переодеться, — я запаниковала. В городе меня могли узнать, и как я бы объясняла то, что нахожусь с незнакомым мужчиной в таверне? Конечно, круг общения у меня не столь широк, да и по таким заведениям никто из них не ходит, но всегда есть вероятность вляпаться в неприятности.
Пока я обдумывала, как мне быть, сосед обвёл глазами комнату и остановил свой взгляд на мне.
— Правильно я понимаю, что ты не хочешь, чтобы тебя кто-то узнал?
Я молчала.
— Подожди меня здесь, — и парень исчез.
Как будто у меня есть выход, где ещё его ждать.
Спустя полминуты он появился, держа в руках одежду и небольшой амулет.
— Переодевайся, а я пока настрою его, — и он передал мне стопку вещей и, махнув на амулет, ушёл.
Плотно закрыв дверь, я стала разглядывать одежду. Штаны, сапоги, нательная майка, рубашка, пояс и пальто. Я могла заупрямиться и остаться, но есть и правда очень хотелось. Последний раз я ела перед свадьбой. В день торжества мне кусок в горло не лез.
Облачившись в мужской костюм и забрав волосы, я глянула в зеркало. Одежда была свободна, и я подвернула рукава на рубашке. Под сапогами было не видно, что штаны велики. А на поясе я затянула их ремнём.
Возможно, меня не узнают друзья, но я всё ещё подозрительно выгляжу. Женщина в мужской одежде.
Я спустилась вниз. На первом этаже сосед колдовал над амулетом.
— Почти готово, — объявил он, увидев меня.
И правда, вскоре амулет сверкнул, и я почувствовала всплеск магии.
— Ну вот, — заулыбался мужчина, — Теперь другое дело.
И ловко подскочив, он повесил на меня артефакт.
Мозолистые пальцы слегка задели мою шею и я почувствовала тепло.
— Подожди минутку, он сейчас начнёт работать.
И парень подвёл меня к зеркалу.
В отражении была хрупкая темноволосая девушка с голубыми глазами. Пухлые губы и нежные черты лица. Но вот серебристую поверхность подёрнула дымка, и на меня смотрел миловидный парнишка. Тёмные волосы, такого же цвета глаза, но общее выражение изменилось. Скулы стали более явными, нос увеличился, подбородок и нижняя челюсть сделалась чуть массивнее. Лоб и брови теперь были широкие.
— Я настроил его на мужской облик. Ты сможешь смело выходить. Только не забудь его подзаряжать. Нужно будет давать ему часть твоей магии. И тогда он будет исправно работать.
— Пойдём, — и парень взял меня за руку, — Кстати, меня зовут Дионис. Я так и не дождался, пока ты спросишь, вот и решил представиться сам.
Наверное, на улице мы смотрелись странно. Мужчина ведёт какого-то нескладного паренька. Шутит и что-то рассказывает. Но мне было не до мнения окружающих. Я была глубоко погружена во внутренние терзания. Дионис казался милым парнем, помог дважды, ничего не просил взамен. Но можно ли было ему верить? Да и от меня не укрылись некоторые странности в его поведении. Но больше всего меня смущало то, что каждый раз, смотря на него, я вспоминала своего мужа. Дрейдан тоже сначала казался милым и обаятельным. Может ли история повториться?
И я окунулась с головой в воспоминания.
Глава 6
— Леди, вам прислали цветы.
Дворецкий принёс в комнату огромный букет ромашек. Мои любимые. Они такие красивые, именно их я собирала, будучи в пансионе. Эти цветы украшали мою комнату на протяжении долгих лет обучения. Их прислал мой очаровательный поклонник. Это я знала и без записки, вставленной в букет.
«Думаю лишь о тебе».
И внизу небольшая подпись Д.Д.
Я знаю, как расшифровываются эти буквы — Дрейдан Дамирский.
Вот уже неделю он осаждает мой дом.
Приезжал с визитом вежливости.
Приглашал меня гулять в сад.
Я глупо хихикаю над его шутками, а сердце замирает, когда он рядом.
Мужчина обещал забрать меня через час. Мы должны поехать в театр.
И вот я слышу стук копыт. Выглянув в окно, убеждаюсь, карета Дамирского прибыла. Я не спешу выходить. Мои сборы ещё не закончены, да и время раннее. Пусть Дрейдан наслаждается беседой с отцом и матушкой.
— Валери, затяни корсет потуже, — прошу я служанку.
— Как скажете, госпожа.
— Достань из шкатулки серёжки и кольцо с сапфирами.
Изящную шею я подчёркиваю тоненькой цепочкой с бриллиантом. Сверкающий камень аккуратно укладываю в ложбинку на груди. Моё платье тёплого кремового цвета. Нежное, оно подчёркивает талию и аккуратными волнами спускается к низу. Серьги и кольцо в тон глазам. Длинные перчатки подчёркивают торжественность образа. Волосы аккуратно уложены и лишь пару прядок выбиваются, обрамляя лицо.
Я спускаюсь, и Дрейдан не может оторвать от меня восхищённого взгляда.
На лице мамы торжествующая улыбка, и только отец смотрит внимательно. Ему не нравится столь быстрое развитие событий. Папа был бы рад, если бы я осталась с ним дома.
— Прошу, пожелай нам доброго пути, — обращаюсь я к отцу.
— Конечно, дочь.
Его взгляд смягчился.
— Ариэль, ты выглядишь, как и всегда невероятно. Позволь мне, — и мужчина протягивает руку.
Я с удовольствием опираюсь, на предложенную мне ладонь. Сегодняшний вечер будет особенным.
Здание театра огромное и величественное. Широкая белокаменная лестница и большие окна, в которых горит свет.
Внутри нас встречает великолепная роспись стен и потолка. Всюду лепнины, картины и статуи. Под потолком люстра невероятной красоты. Для нас приготовлена отдельная ложа.
— Наша семья владеет этим зданием, — шепчет мне на ушко мужчина. — Всем здесь заправляет моя матушка.
Представление начинается. Мужчина берёт мою руку и крепко сжимает. Весь вечер он не отпускает меня от себя ни на секунду.
После театра мы с Дрейданом идём прогуляться по столице. Шумный город утопает в цветах. Мостовая освещена тысячами фонарей, а из небольших заведений на улицу льётся мелодия. Тут же вдали играют уличные музыканты. Звуки виолончели и скрипки разливаются над просторами центрального проспекта. На деревьях я вижу множество гирлянд, их зажигают по вечерам. Тысячи огней разбегаются в кронах могучих деревьев. Буйная зелень, яркие цветы на клумбах и витающий в воздухе запах сдобы, всё это кружит голову и пьянит меня. А может, это делает мужчина, что так ласково ведёт меня, поглаживая ладонь?
Навстречу
