в новинку, мы сами не уверены…
Я прячу лицо за кружкой и делаю глоток.
— Итак, ты и Джейс?
— Да, я и Джейс.
Мои глаза встречаются с его напряжённым взглядом. Боже мой, что он собирается сделать? Будет умолять меня выбрать его? Поклянётся, что отменит свадьбу, и мы будем вместе?
Вместо этого он просто сжимает губы.
— Как-то тихо. Джейс вообще жив?
— Нет, я затрахала его прошлой ночью.
О боже, я заткнусь?
Эйден вздрагивает.
— Слишком рано для подробностей?
Он кивает.
— Пойду, разбужу его.
Ага, а заодно попробую убедить его подыграть мне.
Глава 4
Джейс
Лори будит меня, но я даже не успеваю подняться с кровати, потому что как только мои глаза распахиваются, она зажимает мне рот рукой, прежде чем я успеваю хоть что-то сказать.
— Молчи.
На мгновение мне кажется, что я ещё сплю и это одна из моих воплотившихся в жизнь фантазий, но ощущение веса её тела на мне кажется слишком реальным.
Ещё одно подтверждение тому, что это не сон, появляется, когда Лори открывает рот и обрушивает на меня поток какой-то абсолютно нелепой чепухи.
— Эйден на кухне. Не знаю, зачем он здесь, но я пошла открывать дверь, потому что ты не собирался просыпаться.
Ничего удивительного. Прошлой ночью, когда она спала рядом со мной, мне потребовалась целая вечность, чтобы заснуть. Я часами смотрел в потолок, слушая её ровное дыхание и те милые звуки, которые она издавала во сне, представляя, как бы я себя чувствовал, если бы она была в моей постели в качестве девушки, а не просто подруги. В итоге я отключился, устав бороться с мыслями.
— А когда он увидел на мне твою футболку, — продолжает Лори, — Эйден спросил спали ли мы вместе, и я ответила да, потому что технически да, мы спали вместе. Но он воспринял это по-другому, в пошлом смысле, — уточняет она очевидное, — и, кажется, очень заревновал, поэтому я… эм… не стала его исправлять.
— ЧТО? — пытаюсь вымолвить я, но её рука зажимает мне рот.
— Тсс, тсс. Ты должен мне помочь, иначе я буду выглядеть самым жалким человеческим существом в истории всех жалких человеческих существ. Хватит и того, что Эйдену пришлось откачивать меня, когда я подавилась твоей идиотской мятной конфетой.
Поскольку я не могу говорить, я просто хмурюсь.
— Но всё хорошо, приём Геймлиха2 помог и, если не считать унижения, я буду жить. А, ещё нужно убрать конфеты, которые я рассыпала… — она раздражённо машет свободной рукой в воздухе, — ладно, это потом. Если ты мне подыграешь, я буду год убираться у тебя в доме. Пожалуйста?
Мы долго смотрим друг на друга, пока до неё не доходит, что она всё ещё зажимает мне рот.
— Я уберу руку, но, пожалуйста, не кричи и не злись.
Медленно и с опаской она отстраняется.
— Мы не можем этого сделать, — шиплю я, — я не могу лгать своему лучшему дру…
Она снова закрывает мне рот.
— Отказываться тоже нельзя. Как ты себе это представляешь? «Извини, я придумала что мы встречаемся?» А если он спросит меня почему? Что тогда?
Я поднимаю бровь, намекая, чтобы она дала мне высказаться.
Лори позволяет.
— Встречаемся? Значит у нас было не просто «свидание»?
— Вроде того.
Она рассказывает мне подробности о выпивке с сестрой и волшебной силе рождественских огоньков.
— Ты правда сказала, что я влюблён в тебя с колледжа?
— Не волнуйся, в моём рассказе ты очень милый.
— Я не милый.
— Может, только со мной? Твоей тайной любовью? — Лори хлопает ресницами, — прошу, не выдавай меня. Пожалуйста?
Она похожа на принцессу Ариэль, когда та умоляет Себастьяна не рассказывать о ней королю Тритону. Надутые губы и большие глаза. Вот только волосы и глаза у Лори карие.
— Это безумие.
— Я знаю, но ты ведь сделаешь это ради меня? Потому что любишь несмотря на все мои странности?
Я отталкиваю её от себя и встаю с кровати.
— Ты в большом долгу передо мной, Арчибальд. Ты будешь принимать за меня пациентов с дежурки до конца жизни.
Она кивает, стоя на коленях на кровати.
— Договорились.
Я натягиваю спортивные штаны и иду на кухню.
Эйден сидит за барной стойкой и выглядит как всегда ухоженным в своих бежевых чиносах и светло-коричневом свитере. Всем своим видом крича о выдержке, — за исключением выражения лица.
Когда наши глаза встречаются, как и ожидалось, он смотрит на меня убийственным взглядом.
— Привет, приятель, — я одариваю его самодовольной улыбкой, — как поживаешь?
— Даже не знаю, — леденящим тоном говорит он, — это ты скажи мне, приятель.
— Ребята, ребята, — Лори протискивается между нами, — поменьше тестостерона, — она указывает на Эйдена, — тебе не нужно защищать мою честь, — а потом на меня, — а тебе не обязательно строить из себя альфу.
Это бы помогло, если бы на ней было что-то кроме моей футболки.
Похоже, Эйден разделяет мои мысли.
— Может, наденешь штаны?
— Я как раз собиралась пойти домой и переодеться, не хочу опоздать на работу, — она театрально закатывает глаза, — мои напарники бывают теми ещё занозами в заднице.
Я кидаю на неё взгляд, как бы говоря что, сейчас ей лучше не оставлять меня наедине с Эйденом.
Наш друг хихикает.
— Джейс ещё не освободил для тебя полку?
Лори выставляет руки вперёд.
— Как я уже сказала, для нас это в новинку.
Эйден встаёт.
— Мне тоже пора, — он хватает пальто с дивана и резким, недовольным рывком натягивает его, — увидимся на работе.
И его уход мог бы быть резким и эпичным, как он, вероятно, и рассчитывал, если бы не мятные конфеты, разбросанные у входа, которые вынудили его красться змейкой. Но он отыгрался на двери, захлопывая её с оглушающим треском.
Я поворачиваюсь к Лори, указывая на дверь.
— Счастлива?
Она кусает нижнюю губу.
— Он очень зол.
Я корчу гримасу.
— Он злится, потому что ревнует?
— Или как вариант, переживает, что наши отношения пойдут наперекосяк и испортят динамику общей рабочей команды.
Лори усмехается.
— Если ты не заметил, Кирстен уже проехалась бульдозером по нашей динамике, а у тебя не самый лучший послужной список в отношениях.
— Ты сейчас серьёзно?
— Просто даю тебе пищу для размышлений, — Лори пытается сделать виноватое лицо, — я домой, нужно переодеться и покормить кур с кошками. Мы поговорим снова, когда ты успокоишься. Хорошо?
— У меня от тебя зубы сводит.
Гримаса Лори превращается в искреннюю улыбку, и она показывает на спальню большими пальцами обеих рук.
— Я пойду.
♥♥♥
Всё утро я жду стука в дверь. И когда он раздаётся,
