Луиза нерешительно стёрла кусочек сыра с уголка губ. Она жевала и, видимо, подавилась, потому что вдруг издала:
– Кхе… кхе…
О нет! Лоб Каролы приобрёл сходство с поистине чудовищной паутиной.
– Что ты сказала? – прошипела Карола.
– Кхе… кхе… – снова запнулась Луиза и густо покраснела.
Карола внимательно разглядывала Луизу. И наконец медленно произнесла:
– Кажется, я тебя где-то видела!
Ведьмино проклятие! Она вспомнила! Теперь она знает, что мы привезли с собой человека и нарушили правила ОСВ! А это значит, нам больше не разрешат жить среди людей! И мы с Луизой больше никогда-никогда-никогда не увидимся!
Этого не должно было случиться! НИ ЗА ЧТО!
– Сделайте же что-нибудь! – шепнула я маме и папе.
Но они тоже были напуганы.
– Ну, мы… – сказал папа и запнулся.
– Дело в том, что… – сказала мама и замолчала.
Ведьмино проклятие! Так дело не пойдёт! Я должна что-то придумать. Я должна помочь Луизе!
Вдруг я вспомнила, как мы в прошлый раз провели Каролу.
Я скорее встала рядом с Луизой, взяла её за руку и воскликнула:
– «Кхе-кхе» – это язык ведьм из замка Пещерная Магия! Означает это «Добрый день!». Вы разве не знали?
– Добрый день? – удивлённо переспросила Карола.
– Да, замок Пещерная Магия находится в землях Хинг-Хонг-Ту, – пришла мама мне на помощь. – Это очень, очень далеко!
– Ведьмы там едят пиццу. Всегда! – поспешила добавить я.
А папа воскликнул:
– Ведьма Лу прибыла к нам в гости на неделю, чтобы Лило выучила язык замка Пещерная Магия. Школьный обмен! Лило, а ну-ка скажи, что ты уже умеешь!
– Кхе-кхе! – поспешно сказала я. – Кхе, кхе, кхе.
У меня щёки запылали. Ведь всё это была ложь! Не только то, что Луиза ведьма. Ведь не существовало никакого замка Пещерная Магия, а особого ведьминского языка и подавно!
Но Карола, похоже, поверила. Ура!
– В далёкой стране, о которой я ничего не знаю, есть ведьмы? – спросила она задумчиво.
Мама, папа, Луиза и я кивнули.
Карола напряжённо размышляла. Она даже закрыла глаза, а когда снова их открыла, то обвела нас задумчивым взглядом.
Ох, мне очень хотелось отвести взгляд, но я этого не сделала. Мы не могли позволить себе ошибиться.
Наконец Карола остановила свой взор на Луизе. Луиза неуверенно улыбнулась и протянула ей обгрызенный кусок пиццы.
Карола, помедлив, спросила:
– Это подарок?
Луиза кивнула:
– Кхе-кхе!
Карола нерешительно взяла кусок. Папа ей ободряюще кивнул, и она скорей засунула пиццу в рот и начала жевать. Видимо, было вкусно: глаза её расширились.
Наконец она проржала:
– Хотите сказать, что визит этой ведьмы – ваш сюрприз по случаю помолвки?!
Не успели мы ничего ответить, как она схватила Луизу за руку и поспешила с ней к праздничному шатру. Все обитатели замка последовали за Каролой.
– Праздник по случаю помолвки объявляется открытым! – провозгласила она.
Глава 7
Кошачий танец Хики-хики
– Ведьмино проклятие! Нужно как можно скорее отправить Луизу назад!
Мама, папа и я последовали через внутренний двор за Луизой, Каролой, скунсомышью, бесчисленными ведьмами, вампирами, вампироведьмами, ведьмовампирами и кошкособаками, которые один за другим скрывались в праздничном шатре рядом с замком. Когда и Мадам Густав, лучший друг Девицы Рюдигер, вразвалку прошествовал в шатёр, я вдруг сообразила, что давно не видела Девицу Рюдигер. Но об этом я задумалась лишь на мгновение, потому что сейчас важно было только одно: спасти Луизу. От ОСВ и от окаменения.
– Может, ничего и не случится! – воскликнула я, переводя дыхание.
Тут мама с папой остановились, и я натолкнулась на них.
– Что такое? Почему мы встали?
Мама взяла меня за руку и указала на большую каменную скульптуру перед входом в замок:
– Видишь того неандертальца?
Я уставилась на здоровенного доисторического человека. До этого момента я не обращала на него внимания.
Неандерталец был мускулистым, сплошь покрытым взлохмаченными волосами и держал одну ногу поднятой в воздух. Хоть он и был абсолютно каменным, но в отличие от других каменных скульптур – львов, лягушек и ведьм – выглядел так, будто вот-вот побежит.
Тут я поняла, что мама имела в виду.
– Он попал под заклинание окаменения? – тихо спросила я.
Мама с папой кивнули. И папа рассказал мне, что существует легенда о дружбе одного вампира из замка Вершина Ужаса с этим неандертальцем:
– Вампир тайно привёл друга в пещеру, в которой жили вампиры и ведьмы. В те времена замка ещё не было, а заклинание окаменения уже было. И неандерталец превратился в камень, как только ступил в пещеру. Говорят, вампир был безутешен. Но до сих пор неизвестно, кто же был этим вампиром, потому что иначе его изгнали бы навсегда. Когда был построен замок Вершина Ужаса (много сотен лет назад), кто-то привёз в него статую неандертальца. С тех пор она так здесь и стоит.
– Вампир не захотел расставаться со своим другом, – сказала мама.
– Так же, как мы с Луизой не хотим расставаться! – прохрипела я. – Так вперёд, чего же мы ждём? Мы должны спасти Луизу, пока ещё не поздно!
