если бы знали, что посылают их на войну? — Она перевела дух, но выглядела раздосадованной. Не злой, а брезгливой. — Если это всё, что вы хотите узнать, зовите следующую и заберите свою запись с проколом. У вас есть время и возможности всё исправить. Не разочаровывайте меня. Если оборона не поднимется выше 70 — сядете в Башню! Свободны!
После собеседования я вышла на трясущихся ногах и долго не могла отдышаться. Вместо ужина побежала в кабинку для просмотра ментальных картин. То, что я увидела привело меня в тупик. Обычная пасторальная история. Яркая, сочная, позитивная! Придраться не к чему! Совсем!
Я прокручивала ролик длинной в несколько секунд по кругу и ничего не находила. Весна. Пригревает солнышко. На деревьях распустились листочки. Цветет смородина. На её сладковатый запах прилетел шмель. Напротив меня стоит юноша. Темные волосы. Черты лица не видно. Точно приятный и улыбается. Слов не слышно, но впечатление, что он говорит, о том, что я ему нравлюсь, он всегда будет со мной. Мне приятно и тепло. Потом юноша отворачивается, делает несколько шагов. На его плече поблескивает пряжкой кожаный ремень. Он возвращается с букетом. Я беру первоцветы. Вдыхаю запах. Радость. Нежность. Занавес. Всё. Совсем всё! Ни боли, ни отчаянья, ни горя. Ни-чего-го. И полное уничтожение моей обороны? Почему? Так выглядит идеальное первое свидание! Что тут такого, что сделало меня беспомощнее плюшевого зайца? Что так вышибло меня из колеи, что могло бы убить? Я многократно прокручивала запись, вглядывалась в изображение и ничего не находила. Через час я сдалась.
Подружки успокаивали, как могли. Лита говорила, что надо завтра просмотреть картинку на свежую голову и всё получится. Просто умыться, помолиться и на вдохе пересмотреть шедевр, сделанный моими руками, вернее, мозгами и талантом. Она гладила меня по голове и говорила, что будет стоять под дверью просмотровой, и всё получится.
Шейла кружила по комнате. Говорила, что надо найти специалиста, который мне поможет. И она даже знает одного из них. Она прямо сейчас договорится для меня о срочной консультации. Позвонит тёте, и та всё организует в лучшем виде. Она трясла меня за руку и повторяла, что надо бороться.
Тати записала на листок всё, что было на картинке и предлагала анализировать каждый фрагмент отдельно. Вот шмель, что я про него думаю? Когда видела, какие эмоции он вызывает, с чем ассоциируется?
Я понимала, что упускаю что-то важное, но что именно? Ощущение было такое, будто бы вспомнила, что что-то забыла. Никакого толку в этом нет. Потому, что вспомнить что именно ты забыл не удается, а разочарование никуда не девается.
Ночью мне приснилась Весна. Точно такая же, как на моей ментальной картине. Всё было светло и нежно, а на утро я проснулась на мокрой от слёз подушке.
Следующую неделю мы учились, как проклятые. Лита и Шейла после собеседования тоже оказались прокольщицами с высоким базовым уровнем. Шейла уже нашла причины своих неудач. Нам не рассказывала. Лишь однажды намекнула, что как только прибудут рыцари, она эту проблему враз решит.
Лита быстро разобралась с потерей чувствительности. К концу недели она уже красовалась в красном спектре рейтинга, и методично готовилась к встрече своей пары для патрулирования Мервенталя. Я выучила наизусть ментальную картинку под названием Весна. Могла посекундно воспроизвести ее у себя в голове. Но к причине потери контроля так и не приблизилась.
К Новогоднему балу мы успели подготовиться в последний момент. К нам прибыл штат портних и за счёт короны сотворил для нас настоящие шедевры.
Лита узнала, что рыцарский десант высадится на бал в парадной форме королевской гвардии. Цвет синий, позументы — серебро. Она проштудировала дворцовый этикет и велела нам всем быть в серебристом, синем или белом, с голубым отливом. А если кто нарушит правила, пообещала испортить выпускную голограмму. Мы не испугались, но подчинились. Ну, почти.
В итоге, она заказала себе невероятно нежное голубое бальное платье с серебристой отделкой, воздушными рюшами и оборками. Пепельные волосы завила локонами и смотрелась эталонной принцессой для журнала Невеста.
Рыжая Тати выбрала синее платье на 2 тона светлее гвардейского мундира. В этом наряде девушка словно стала выше ростом. Я даже подумала, что ей не хватает наградной ленты. Настолько значительно смотрелась наша подружка. Кудряшки она уложила в элегантную высокую причёску. Глаз не отвести!
Шейла была в своем репертуаре. Она заказала наряд из гвардейского сукна. Долго препиралась с портнихой. Уговорила ее сшить платье с жакетом. Отделку серебром тоже удалось сделать лаконичной и сбалансированной. Костюм выглядел очень элегантно и напоминал мужской парадный мундир: достойно и без вычурности. Длинные волосы от лица она закрутила восьмеркой и закрепила простой платиновой заколкой. Оставив остальные пряди свободно спускаться по плечам. Это напоминало прическу древних воинов и при этом смотрелось очень женственно.
А я выбрала для наряда темно-синий отрез из южного архипелага. При разном освещении он выглядел, как черный, синий, фиолетовый и даже искрящийся серебристый. Прямо от декольте начинался капюшон, частично открывающий плечи. Гладкий корсет заканчивался ниспадающей пышной юбкой чуть короче спереди и длиннее сзади. Из-за этого прекрасно были видны сапоги на каблуке-башне из мягкой серебристой кожи. Из украшений только мамин кулон, который то нырял в вырез декольте, то вновь появлялся сверху.
— Чёрное?
— С капюшоном??
— Сапоги???
Вот так хором приветствовали меня подружки. А что? Прокол я не закрыла и сейчас шла навстречу своей последней надежде. Кто бы ты ни был, дарованный мне судьбой рыцарь, я буду готова! Может хоть тебе удастся встряхнуть мой мозг и дотянуть нас до Первого Рубежа.
Приблизительно так я думала, а сказала другое.
— Угу, помирать, так с музыкой!
— Платье не по этикету! Ри, чем ты думала? — Лита закатила глаза и достала веер. Веер! Сама-то хороша. Еще бы панталоны натянула!
Новогодний бал. Жеребьёвка. Риальта
Хорошо, что времени не осталось. Заиграла музыка и мы вплыли в зал для приемов разноцветным обворожительным потоком. Напротив нас выстроилась шеренга королевских гвардейцев и девочки тихонько зашушукались. Стражи стояли, как вкопанные. Они были похожи между собой статью. Подтянутые, сильные, интересные.
Только взгляды были разными. Изучающий, доброжелательный, задорный, соблазнительный, уверенный, больно. Что? Мужчина, стоящий чуть по диагонали от меня, был немного старше своих сослуживцев. На висках проглядывает первая седина, чуть крепче соседей, хотя молод. Мундир явно уже ношеный, в отличие от остальных новеньких кителей.
Рыцарь отличался от других стражей, как матёрый волк от щенков. Может это всё взгляд? Было ощущение, что сильный страж прямо сейчас истекал
