в ярости.
Два сыщика и Лиз целый день провели у Джонсов. Они позвонили в аэропорт Лос-Анджелеса, но узнали, что рейс в Венесуэлу уже вылетел. Надежды перехватить Юпитера в аэропорту рухнули. Тетя Матильда и дядя Титус пребывали в шоковом состоянии. Питер и Боб подробно рассказали им историю мистера Хитфилда. И о планах Юпитера. Они не могли поверить своим ушам. В то время как дядя Титус потрясенно молчал, тетя Матильда говорила без остановки. После первоначального шока, она носилась по гостиной как зверь в клетке, отчаянно пытаясь избавиться от лишней энергии.
- Это не может быть правдой, - снова и снова бормотала она. – Просто не может быть правдой.
- Мой брат и его жена мертвы уже одиннадцать лет, - наконец тихо сказал дядя Титус. – Если бы мальчик поговорил со мной, я развеял бы его сомнения.
- Вы точно уверенны, что они мертвы? – тщательно подбирая слова, спросил Питер.
- Самолет разбился. В ста километрах от берега. Никто не смог бы доплыть. Даже если моему брату и его жене это чудом удалось, они не стали бы скрываться.
- Юпитер предположил, что их могли удерживать против воли, - мягко заметила Лиз.
- Тогда они дали бы о себе знать позже, - решительно отрезал Боб. – Зачем им оставаться в Венесуэле?
Лиз вздохнула.
- Он… обдумывал еще одну возможность, он думал, что… - она замялась и опасливо покосилась на дядю Титуса. – Что его родители, по какой-то причине исчезли намеренно.
Матильда Джонс вскрикнула.
- Все это ваши детективные забавы. Ваше вечное недоверие ко всем и вся. Наверное, думает, что его родителям семейные обязанности вдруг стали в тягость, и они просто сбежали! Это абсурд! Начните наниматься чем-то нормальным! Если бы не ваши вечные погони за преступниками, мой мальчик был бы сейчас здесь, – Она нервно взмахнула руками и продолжила носиться по комнате.
- Матильда, - окликнул ее Титус Джонс. – Мальчики в этом не виноваты.
Он повернулся к гостям.
- Юпитер почти не помнит своих родителей. Поэтому идет на поводу у своего воображения. Но я знал своего брата. Он никогда не поступил бы так со своим сыном.
- Он давно мертв, - воскликнула тетя Матильда. – Меня больше всего беспокоит то, что Юпитер ничего нам не рассказал. Он должен был с нами поговорить.
- Не упрекайте себя миссис Джонс, - сказала Лиз. – Это не значит, что он вам не доверяет. Юпитер хотел огородить вас от волнений.
- Думаю, ты неправильно поняла меня Лиз, я не себя упрекаю, а его. Не потому, что, он пропустит школу, или уехал втихаря так далеко. Меня, конечно, сердит его самостоятельность. Он уверен в том, что он делает. А я уверена, он продумал все детали, и понимает, какие могут быть последствия. Нет, я злюсь на то, что объяснения он спихнул на вас. Это разочаровало меня больше всего. Никогда не думала, что он такой трус.
Лиз взглянула на Питера и Боба. Они выглядели такими же растерянными, как и она. На такое объяснение они не рассчитывали.
Зазвонит телефон, спасая их от необходимости отвечать. Тетя Матильда побежала в коридор. Остальные внимательно прислушивались.
- Алло? Юпитер? Юпитер! Слава Богу! Где ты? Почему? Да, да! Когда ты возвращаешься? Как ты добрался? У тебя достаточно денег? Да они все здесь! Я передам. Береги себя! – она вернулась обратно в комнату.
- Это был Юпитер. Сейчас он в Каракасе, он в порядке.
Тётя Матильда вздохнула. Боб и Питер поняли, что её ярость сошла на нет.
- Он ещё что-нибудь сказал? - взволнованно спросила Лиз.
- Вечером, он продолжит путешествие. Как называется этот парк? Канама или как-то так.
- Канайма, - поправил Боб, листая атлас.
(Канайма – второй по величине природный резерват Венесуэлы, расположенный на юго-востоке страны, возле границы с Бразилией и Гайаной. Тропический заповедник охватывает площадь в 30 тысяч км² и служит для сохранения природного разнообразия плосковершинных гор – тепуй)
- Да, верно. Там он переночует, а завтра продолжит путешествие на юг. Ещё сказал, что звонить, скорее всего, больше не будет. Звонки из Венесуэлы просто катастрофа, он угробил полчаса, пока линия соединялось. В остальном всё хорошо, я он передавал вам привет.
- Ну, по крайней мере, хоть что-то, - сказал Питер. - Будем надеяться, он справится без нас.
Шёл дождь. Плотный слой облаков скрывал лежащую внизу страну. Монотонный серый цвет, действовал на Юпитера убаюкивающие. Ничего удивительного, предыдущий день был утомительным. Ему казалось, что он был у директора школы, минимум три дня назад. После встречи он поехал на центральный вокзал, где забрал багаж, который сдал вечером предыдущего дня, позвонил Альберту Хитфилду, уточнил адрес пансионата и описание супругов Джонс. Вызвав Уортона с машиной, он поехал в банк, снял со счёта деньги и поехал в аэропорт Лос-Анджелеса.
Он не забронировал заранее билеты, и это было единственное слабое место в его плане. К счастью кто-то отказался от билета перед самым вылетом. В аэропорту Юпитер купил путеводитель, а уже в 13:30 его самолёт уже летел на юго-восток, навстречу солнцу, пересекая несколько часовых поясов. После полуночи самолет достиг Маленькой Венеции, что в переводе с испанского означает Венесуэла. Первые испанские завоеватели назвали страну так потому, что хижины коренных жителей строились на сваях в воде. Из столицы Каракас, Юпитер позвонил домой. Следующие несколько часов он провел на территории аэропорта, его следующий рейс в Канайму был рано утром. Его очень раздражало, что, находясь в Каракасе, он не может его осмотреть. Но он сильно устал, и предпочел отдохнуть, прежде чем двигаться дальше.
Полет обошёлся ему удивительно дешево. Всё-таки до Канаймы было 600 км, а билет обошелся ему всего в 43 доллара. Юпитеру стало полегче, изначально он сильно беспокоился о финансовой стороне путешествия.
Сейчас он сидел в небольшом пассажирском самолете, окружённом плотным слоем облаков. Юпитер не спал уже больше 30 часов. Приземлившись, он хотел только одного, добраться до кровати.
Он начал проваливаться в дремоту, но вдруг резко очнулся, словно по команде. Слой облаков поредел, и под ним открылся удивительный, захватывающий пейзаж: покрытые темно-зеленым лесом горы, простирались, насколько хватало взгляда. Бесконечные гряды холмов, похожие на волны застывшего моря, тянулись до самого горизонта. Глубокие ущелья скрывали в тени тонкие речные русла. Всё покрывала сочная зелень. После только что прошедшего дождя, от земли поднимался пар. Солнце сквозь полосы облаков подсвечивало золотом ландшафт, медленно скользя над горами. Внезапно плато резко приблизилось к Юпитеру, казалось до него осталось не более нескольких метров. Юпитер от неожиданности испуганно подался назад. Как
