и он где-то здесь, в этом огромном городе… Осталось подождать каких-то полгода…
"Небо хмурить бросив отжелтела осень,
И зима прошла как в бреду,
Может этим летом встретимся мы где-то,
Если я с ума не сойду…"*
Она долго разглядывала фотографии с Ромой, впиваясь глазами в каждую подробность, очередной раз пыталась найти его в сети (но, к сожалению, тщетно) и переполненная воспоминаниями из прошлого и фантазиями насчёт их будущей — пускай даже нескорой, но возможной — встречи лишь под утро смогла уснуть.
*****
Катя не выспалась и была не в настроении. Как обычно по утрам, стоя у плиты она привычными движениями сквозь сон выливала поварёжкой на сковородку тесто — блинчики с ванильным сахаром были её неотменным утренним ритуалом — и думала. На утро идея дождаться встречи выпускников аж (!) следущей весной, ей показалась настолько малообещающей, а вероятность встретить там Рому — вообще равной нулю. Не было ровно никакой гарантии, что он прийдёт… Выпив кофе и собравшись Катя решила оставить сомнения насчёт столь далёкого апреля и сосредоточиться на новой рабочей неделе, здесь, в октябре. Она как обычно доехала до школы на полном 22-ом автобусе, выслушивая несканчающиеся разговоры пассажиров о их бесконечных ремонтах и проблемах на работе (о чем ещё говорят в транспорте?), вышла у Казанского собора и вместе с потоком людей быстрым шагом перешла Невский напротив Дома книги. Восходное солнце светило параллельно проспекту, было по осеннему свежо и изо рта поднимались клубы пара.
Катя оставила плащ в учительской, взяла, как обычно, магнитофон и поднялась на третий этаж к своему кабинету. Дверь была открыта, видимо завуч уже впустила старшеклассников в кабинет, и оттуда доносились оживлённые разговоры и радостные возгласы. В центре класса собралась группка парней, они увлеченно о чём-то разговаривали, не замечая учительницу.
— Отчего такое оживление? — спросила она входя в класс.
— Как, Катерина Андреевна, Вы не в курсе?! Наши на выходных золото города взяли по баскетболу!
— Ну, что ж, молодцы, поздравляю! — без искреннего энтузиазма, а скорее просто из вежливости произнесла она и мельком окинув парней взглядом прошла дальше к своему столу. Поставив магнитофон и положив стопку тетрадей на стол, она продолжила о своём, внутренне сама себе удивляясь, откуда только в её речи стали появляться эти ненавистные ученикам типичные учительские фразы, — Надеюсь оценки за ваши сочинения обрадуют вас не меньше.
Раздался звонок.
— Давайте, по местам, начнём урок. Валерия, раздайте тетради, пожалуйста, — обратилась она к ученице за первой партой, на этот раз по-немецки, чтобы не раздражать саму себя очередными штампованными учительскими фразами.
Ученики разбрелись по классу по своим местам, только в центре класса кто-то остался стоять, полусидя опершись на парту. Катя подняла глаза и обомлела.
"Щиш"…
Это был он, тот парень со двора, с которым они не раз случайно встречались на улице и в автобусе.
Он стоял скрестив руки на груди и смотрел на неё. Как обычно в своём спортивном костюме и с неизменным взглядом исподлобья. Катя сперва растерялась — она была готова к встрече с ним на улице, у школы, в подворотне, но что он делал здесь, в её классе?.. Она взяла себя в руки и стараясь не подавать виду, что удивлена, спросила строго, обращаясь не напрямую к нему, а ко всем ученикам сразу:
— Почему посторонние в классе?
По кабинету прошлась волна неуверенного шёпота, но никто из учеников не ответил ей внятно. Парень продолжал какое-то время смотреть на учительницу исподлобья и не двигался с места. С ухмылкой он произнёс наконец:
— Итак с лета тут не был, а мне по ходу и не рады.
Недолго думая он выпрямился и направился к выходу, по пути обменявшись с несколькими парнями из класса хлопками и скользящими рукопожатиями:
— Ладно, бывайте, пацаны…
Валерия с первой парты шёпотом подсказала, наконец, Кате то, о чём она даже не подозревала:
— Это не чужой, это наш! Это Юра Чижов!
— Чижов?! — удивлённо переспросила Катя чуть слышно.
"Так это и есть Чижов, мой ученик?!"
— Чиж, сегодня в восемь где обычно! — выкрикнул кто-то из пацанов ему в догонку.
— Буду! — донеслось из коридора.
"Чижов — Чиж? Так вот, что это был за "Щиш"!"
У Кати в голове вдруг стал складываться пазл. Она поспешила вслед за парнем к выходу. Чижов уже спускался по лестнице спрятав руки в карманы. Катя остановилась в дверях и крикнула ему вдогонку:
— Чижов, вернитесь в класс!
Но парень, проигнорировав её слова и даже не посмотрев в её сторону, исчез вниз по лестнице.
Кате всё ещё не верилось, что они так быстро повстречались с ним снова. И ещё меньше ей верилось, что он, как оказалось, — её ученик. Однако как бы то ни было, его манеры и хладнокровие, с которым он её проигнорировал, рассердили её:
— Ну что ж, велика честь. Начнём урок… — произнесла она, закрывая дверь.
_______________________
* "Город" Чай вдвоем
Глава 4
В последующие недели Чижов больше не появлялся на её уроках. Как-то раз возвращаясь после занятий домой и выходя из злополучной подворотни на Большую Конюшенную, Катя увидела его в компании старшаков (это были скорее мужики, чем пацаны, потому что по возрасту им было ближе к тридцати или и того больше — скажем, молодёжь 90-ых) у скамейки на центральной пешеходной аллее. Его кореша, такого же гопническо-спортивного вида как и он сам — кто-то в тренеровочных штанах и ветровке с тремя белыми полосами вдоль рукавов и штанин и, почему-то, в домашних шлёпанцах, другие в кожаных куртках, кепках и кроссовках, сидели на лавке с пивом в руках и курили. Со спины она не видела их лиц, но возможно кто-то из них, если и не все они, были теми, кто приставал пьяными к Кате недавно здесь же в подворотне. Чижов — похоже, самый молодой из них — стоял перед ними, несмотря
