согласен. Я разрывалась между стыдом и желанием покушать.
— В конце концов, стучаться надо! — громко сказала я непонятно кому. Затем переоделась в любезно предоставленное мне платье, привела в порядок волосы, наспех собрав в хвост, а на ноги надела стоявшие здесь же тапочки наподобие земных балеток. Из зеркала на меня теперь смотрела немного смущенная красавица в платье изумрудного цвета. В принципе, платье было довольно скромным. Все стратегические места были наглухо закрыты, а длина его позволяла любоваться лишь носами балеток. Однако, за счёт того, что платье было подобрано строго по фигуре, простор для фантазии оставался большой. Послав своему отражению воздушный поцелуй, я выпрямила спину и решительно вышла из спальни. Перед лестницей слегка стушевалась, однако быстро взяла себя в руки и начала спускаться.
Увидев меня, Алекс подавился водой. Дарсан вежливо улыбнулся, затем что-то шепнул своему отпрыску, от чего тот вскочил как ужаленный.
Отодвинул мне стул и произнес:
— Эрика, прошу, присаживайся.
Почему-то он покраснел. Я решила не мучить его, поэтому, разместив свою пятую точку, сказала:
— Благодарю за гостеприимство.
Дарсан разлил напиток, похожий на вино, по бокалам и ответил:
— Ну что ты, для меня большая честь видеть в доме истинную своего сына.
Теперь покраснела я. Чтобы скрыть смущение, я принялась изучать содержимое тарелок. На ужин предлагали овощи и запечённое мясо какой-то дичи. Я в этом не сильна, поэтому на глаз определить не смогла. Заметив моё любопытство, хозяин дома решил подсказать:
— Это тетерев. Попробуй, очень вкусно. Алекс, поухаживай за девушкой.
Он кивнул и стал выбирать для меня кусочки, которые посчитал лучшими. В целом, ужин прошёл довольно хорошо и закончился на позитивной ноте. Отец и сын травили байки о своих приключениях, я же уже смеялась в голос.
После ужина мы пошли к шаману.
Пока Вождь о чем-то тихо переговаривался с ним, я позволила себе тихонько рассмотреть его. Это оказался довольно старый мужчина. Лицо было полностью исполосовано морщинами. Его длинные волосы были абсолютно седыми, когда-то ореховые глаза выцвели и стали практически жёлтыми. Словно от тяжести прожитых лет, шаман постоянно сутулился Интересно, сколько ему лет?
Алекс наклонился и прошептал:
— Две тысячи лет.
— Я что, опять вслух спросила?
Он лишь тихонько засмеялся и ответил:
— Говорю же, думаешь громко.
— Хватит издеваться, — зашипела я на него.
— О, ну что ты, ни в коем случае.
Я подозрительно посмотрела ему в глаза и уловила искорки сдерживаемого смеха.
— Думаю, нам стоит поговорить.
Взгляд стал серьёзным и многообещающим.
— Ты права. Нам многое нужно обсудить.
И я поняла, что обсуждать он собирается далеко не свою способность читать мысли.
Наконец, закончив свои перешептывания, две пары глаз уставились на меня.
— Значит, это ты иномирянка? — проскрипел старик.
Я молча кивнула.
— Что ж, проходи, — он отступил в сторону и сделал приглашают жест рукой. Я зашла в его хижину и осмотрелась. М-да, не богато. Из мебели был лишь невысокий стол. Вместо стульев предлагались жёсткие коврики. Я с удивлением посмотрела на Дарсана. Мне почему-то казалось, что уважаемый старец должен жить в более удобных условиях. «Потом объясню» — одними губами прошептал Вождь. Затем отец и сын вышли, оставив нас одних.
Шаман, не задавая вопросов, разжег какие-то благовония и запел песню на непонятном языке. Окурив все помещение, он подошел ко мне, присел рядом, положил ладони мне на виски и сказал изменившимся голосом:
— Смотри мне в глаза.
Я выполнила приказ. Казалось, мы просидели так вечность. Шаман напевал свою песню, не отрывая рук от моего лица. Внезапно картинка изменилась. Я просмотрела свою жизнь с рождения. Кадры мелькали один за другим бешеным калейдоскопом. Меня стало мутить от всей этой свистопляски. Внезапно все остановилось, и я услышала тот мужской голос из моего сна.
— Именем Бога этого мира Имара, я призываю тебя, Избранная, в свой мир. Приди, спаси, защити. Да будет так.
Шаман резко замолчал и с любопытством стал смотреть на меня.
— Ты поняла, как оказалась здесь?
— Меня призвали, — почему-то шёпотом ответила я.
— Верно.
— Но кто? Кто меня призвал? Вы знаете?
— Тот, кто нуждается в тебе. Твой истинный.
— Алекс?
— Нет, второй истинный.
— Какой ещё второй истинный? Разве он не один должен быть?
— Редко, но такое случается. У тебя их два.
— Не-не-не, я на такое не подписывалась. Я и с одним не знаю, что делать. Куда мне ещё второго?
— Ничего не поделаешь, ты должна найти его.
— Ну и что я буду с ними двумя делать? — растерянно спросила я.
Шаман засмеялся.
— Тебе наглядно показать?
Я покосилась на него:
— Нет, спасибо. Я воздержусь от столь щедрого предложения.
Затем, вздохнув, добавила:
— Поставим вопрос по другому. Зачем Я им?
— Что ты имеешь ввиду? Истинность — это величайшее благословение нашего мира.
— Да, но ведь я не смогу подарить им детей.
Шаман удивлённо посмотрел на меня.
— Я слышал, у тебя уже была дочь?
— Да. И ради её спасения я потеряла право на рождение других детей.
Старик тепло улыбнулся.
— Скажи им. И вспомни, что Он сказал тебе. А сейчас иди, тебя уже заждались. И помни, не засиживайся здесь. Ищи второго истинного.
— Но как? На поиски ведь нужны средства. А у меня в этом мире ничего нет.
— Так уж и ничего? А твоя подвеска?
— Я ни за что не продам её. Это все, что осталось от моей дочери.
— Зачем же продавать? Видишь ли, твоя дочь не просто так подарила её тебе. Кто-то девочку научил. Дело в том, что твоя подвеска — мощный артефакт.
— Да, мне сказали. Он скрывает часть моей силы.
— В том числе.
— Что вы имеете ввиду?
— Дело в том, что после перехода между мирами живые существа забирают с собой и все материальное, что было в их мире. Всё нажитое имущество переводится в местные деньги на ближайший к владельцу артефакт. Таким образом, твой защитный артефакт, стал ещё и твоим платёжным средством. Так что, не расстраивайся, денег у тебя хватит. А теперь все, иди уже, я устал.
— Но…
Вопросов было ещё много. А, может, я просто оттягивала время от неизбежного. Но шаман больше не стал меня слушать, указав пальцем на дверь. Пришлось подчиниться.
Глава 8. Серьёзный разговор и его последствия
Алекс
Эрики не было довольно долго. Не знаю, сколько кругов я намотал вокруг дома шамана. В конце концов отца это достало.
— Не мельтеши. В глазах рябит уже. Алекс, успокойся. С ней все будет хорошо. Алекс!
На последнем слове отец на меня прикрикнул. Я резко
