В какой-то момент девушки принесли из реки моллюсков, запекли их на костре и устроили для меня настоящее пиршество.
Разомлевшая от вкусной еды и невероятного общения с настоящими русалками, которые внешне ничем не отличались от моих земных однокурсниц, исключая, конечно, наряды, я попросила Ангилею рассказать какую-нибудь сказку ее мира.
— Сказку? — удивилась русалка. — А что ты вообще знаешь о нашем мире? Разве тебя не волнует, почему ты оказалась именно здесь, а не в другом месте?
И тут меня будто обухом по глупой голове ударили — я ведь с той самой минуты, как очнулась в пещере, ни разу не задала себе вопрос, так сказать, географического и причинно-следственного содержания.
То есть подсознательно я понимала, что попала в другую реальность, и, возможно, обратного пути не предвидится, так как ТАМ меня вполне успешно переехал автомобиль.
Но я ведь могла просто банально умереть и конец истории — ничего этого бы не было: ни головокружительного полета, ни гномов, ни — тем более! — русалок, которым я так увлеченно читала стихи. И не было бы золотых крыльев, которые мелькнули всего лишь на мгновенье… Тем не менее, я здесь! Значит, это кому-нибудь нужно, как сказал бы гражданин Маяковский.
Вопрос: кому?
И вновь Ангилея услышала мои мысли… или я так громко думаю?!
— Мне жаль, дитя, я не знаю всех ответов. До рассвета осталось мало времени, но, если хочешь, я расскажу тебе немного о Табуре — так называется наш прекрасный мир — и Драгосе, государстве, в которое тебя перенесла сила чьей-то магии.
Я только и смогла, что кивнуть головой, и Ангилея продолжила.
— Мне не приходилось бывать в других мирах, но древние книги рассказывают, что Табур гораздо старше своих соседей. Возможно, ты встретишь здесь существ, способных переходить Грани, они смогут рассказать подробнее.
Сейчас мы находимся в Южной провинции — здесь большую часть года стоит чудесная солнечная погода, и даже зимой с деревьев не опадают листья, хотя и приобретают особый бордово-коричневый цвет. Очень красиво, поверь!
В Северной провинции круглый год лежат снега и это по-своему тоже прекрасно — там множество туристических мест для любителей зимнего спорта.
— Неужели там можно кататься на лыжах или сноубордах? — страстная поклонница крутых зимних трасс, я заметно оживилась.
— Ты, наверное, говоришь о снегобегах? Да, конечно, но такое удовольствие могут себе позволить не все.
Вот и меркантильный вопрос забрезжил на горизонте… Мне, недоученному филологу, здесь, пожалуй, в плане работы ничего не светит… Хотя нанимали же в прежние времена в России гувернанток из разных стран — вот и устроюсь в богатенький дом к какому-нибудь богатенькому ребенку и буду обучать русской литературе… Ха-ха!
— А какое у вас государственно-политическое устройство, — осторожненько так спросила.
— Трон Драгоса занимает Правитель Лорд Стефан ден Гард, вождь клана Грозовые Молнии.
Ага, значит, меня занесло не в демократическую республику Драгос, а в империю или королевство, и приблудную Диану Кошмарову, скорей всего, определят в низшие слои этого процветающего общества.
Ах, я несчастная, сирота казанская!
Но странно — несчастной я себя почему-то не чувствовала и унывать не получалось.
— Ангелея, мне тут сказали, что я… это… ведьма…
— Конечно, ты ведьма! А что тебя смущает?
— Просто я ничего не умею и не знаю, что делать со своими… как бы это сказать… способностями. Здесь есть какая-нибудь школа или академия, где могли бы меня научить?
— Глупое дитя! Разумеется есть! Лучшая Академия Благородных Ведьм и Колдунов находится на острове Элария, обязательно поступай туда!
— Ты думаешь, меня примут?
Ангелея звонко рассмеялась, изящно запрокинув голову.
— Примут, не волнуйся! Но если хочешь, я отправлю послание своей подруге Аделле — она Верховная ведьма вашей общины — и поручусь за тебя.
Сказать, что я потеряла дар речи — ничего не сказать! Сердце заполошно забилось в груди, и я едва не задохнулась от внезапного понимания — вот мы и вернулись к началу!
— Что с тобой, Диана? Ты так побледнела! Ничего не бойся — Аделла поможет тебе, обещаю!
Но я сидела, не шевелясь, и лихорадочно соображала: сказать, что я — к сожалению! — уже знакома с этой дамой или…
— Прости, дорогая, нам уже пора!
На горизонте показались первые отсветы восходящего солнца. Ангелея легко взмахнула рукой и в ее ладони блеснула горсть речных жемчужин.
— Прими наш скромный дар в знак благодарности за эту прекрасную ночь полной луны. Если тебе понадобится помощь, брось их в водный поток, неважно, ручей, озеро или море, и наши подруги отзовутся.
Мы все еще держались за руки, никак не решаясь расстаться, как Ангелея, будто приняв трудное решение, продолжила:
— Я никогда не даю советов, но тебе все же скажу: твой дар темный, но душа полна любви и добра, не растеряй это богатство! И еще, тебе предстоит сделать трудный выбор, не доверяй никому, слушай только свой разум и сердце. Сейчас ты должна отдохнуть, а утром отправляйся в путь — у выхода из пещеры тебя встретит проводник и проводит. Прощай, ведьма Диана из другого мира!
— Прощай, прекрасная Ангелея! И спасибо за все!
Глава 6
Я проснулась от звонкого перестука молотков и с улыбкой вспомнила свое ночное выступление на публике. И какая публика — русалки!
Я вообще-то всегда была стеснительной до невозможности, предпочитала не высовываться без надобности, любила помечтать в одиночестве и никогда в отличие от других от этого самого пресловутого одиночества не страдала.
У меня даже в школьном аттестате было записано: девочка необщительная. Интроверт, одним словом.
А здесь… Будто плотину прорвало и хлынул бурный поток словесного энтузиазма. И вообще в этом мире я чувствовала себя как-то иначе — исчезла свойственная мне скованность, зажатость, пропало желание забиться в уголок по принципу «оставьте меня в покое!».
И — удивительно! — я вдруг поняла, что все, что происходит со мной в данную минуту — правильно! И то, что я — ведьма, странно, но вполне допустимо, раз уж в этом мире сказочные гномы долбят горы, а русалки по ночам водят хороводы.
А прабабка Эугения, говорят, была самой настоящей ведьмой. Правда называли ее так в переносном смысле. Но оказывается — вон оно как! Ведьмы БЫВАЮТ! И я яркое тому подтверждение. Эх, жаль, что не читала фэнтэзи! Сейчас бы знала хоть чисто теоретически, как должна вести себя правильная попаданка и чего ждать от иных миров.
Хоть и уснула только под утро, чувствовала я себя бодрой, отдохнувшей и готовой… к приключениям? А как иначе можно назвать все, что случилось со мной за последние сутки?
