— Ах, ты ж гад прыщавый, этот пинок тебе цветочками покажется.
Меня не стоит злить. В такие моменты могу без разбора ввалить и не посочувствовать. Выкручиваю руку главного зачинщика представления и доходчиво объясняю.
— Хочешь, чтобы руки и ноги были целы, захватил под руку своего другана и свалил с этого двора. Увижу еще раз, угадай, какой приз отхватишь?
— Пусти, ненормальная, мне же больно.
— А мне после тренировки знаешь как больно.
Отпускаю парня, напоследок приложив его пятерней по спине.
— А хлюпенький какой, тебе бы в качалку не мешало записаться. Даст Бог, ума прибавится и силенок.
— Валим.
Шумно выдыхаю, когда сверкают пятки у дворовой шпаны. Можно немного расслабиться. Но я рано ликую. Поворачиваю голову к девчонке. Сидит попой на траве, хлюпает носом и охает, пальчиком соскребая с ушибленной коленки остатки земли и мелких камешков.
— Сильно приложилась?
Приселаю рядом и критически рассматриваю ранение. Неплохо она так проехалась коленками.
— Тебя как зовут, мелкая? И почему так поздно одна.
— Мусор вышла выносить, а тут эти двое.
Понятно все с мелкой. Родаки заняты, дите гоняют. Нужно что-то делать.
— У меня в аптечке есть антисептик, быстро обработаем рану, и вернешься домой. Или тебя разыскивать будут?
— Я одна дома, папа на работе задерживается.
Нихрена себе работа. Уже почти десять отстучал циферблат. Впрочем, вспоминаю своего, такой же трудоголик. Мужики, что с них взять.
— Он слишком ответственный и трудолюбивый. А я его жду, даже ужин уже остыл.
— А мама где?
Хотела спросить куда волшебным образом испарилась, но вовремя захлопнула рот.
— Она больше с нами не живет. Кстати, меня Эля зовут. А тебя как?
— Ева! Вот и славно, познакомились, теперь можно в путь.
На меня смотрят синие глаза, безмерно грустные и, если мне не кажется, несчастные. Даже нижняя губа как-то подозрительно нервно дрожит. Я почему-то стесняюсь вникать в детали. Мало ли, что в семье за нравы.
Цель наметили, главное — идти к ней в любом случае.
Веду девочку под руку к себе. По привычке хочу подниматься по ступеням, но вовремя вспоминаю о том, что не стоит утруждать раненное дите.
— У вас такая большая квартира, — удивленно звенит голосок Эли, — у нас поменьше, но тоже просторная. Отец купил ее несколько месяцев назад, я была все это время у мамы.
Пока я моталась по кухне, как бешенная пчелка, искала аптечку, параллельно готовила чай. Моя новая знакомая раскрепостилась и уже не выглядела несчастной. Она сидела на стуле и беззаботно ковыряла чайной ложечкой сахар, потом с наслаждением смаковала вафлями, которые я испекла рано утром к завтраку.
Говорили в основном она. Разговор редко касался темы семьи. Зато у нас нашлось много общего.
— Летом мне стукнуло тринадцать. Впервые мама соизволила мне подарить украшение. Вот видишь какие серьги купила. Я едва едва ее уболтала, что хочу уши проколоть. У тебя тоже красивые сережки. Ты их постоянно носишь?
Это она о моих скромных гвоздиках, которыми я пользуюсь чаще любых других украшений.
— У меня, как и у любой девочки, есть заветная шкатулка.
— У меня нет.
— Почему?
Мое удивление видимо слишком эмоциональное. Эля как-то вмиг становится грустной.
— Я сама её себе купила, просто однажды решила подработать на летних каникулах. Мне приблизительно лет четырнадцать было. В тот года бабушка предложила мне помочь соседке поработать подсобником во время ремонта. Видела бы ты меня — главную помощницу.
Смеюсь, вспоминая курьезные случаи.
— Зато теперь я могу самостоятельно клеить обои, и руки у меня из правильного места растут. Даже сейчас бабуля намекает на то, чтоне мешало бы обновить обои в коридоре.
— черт, где они.
— Что случилось, — вижу, как нервно заелозилась на стуле девочка, что-то выискивая в кармашках узких шортиков.
— Ключей нету. Как мне домой теперь попасть!
— Вот горе-беда, не разводи мокроту. Собирайся. Будем изображать сищиков.
— Забавно, мне ни разу не приходилось что-то искать среди ночи, — грустно вздыхает Эля.
— А телефоны с фонариками нам зачем? Ничего ты не понимаешь в делах сыщика. Смотри и учись.
Приятно, что девчонка умеет переключаться. Она отзывчивая малышка, вижу по глазам, счто ей не хватает общения со взрослыми. Да и только-только начала обживаться в этом районе города. Не всегда легко бросить все и начать жизнь заново. По себе сужу. Мне до сих пор не хватает Альки.
Что-то подозрительно долго она не названивает мне. Представляю, как зудят ее ладошки, но держит марку. Ждет, что я первая джонесу посление новости.
— Вот они! — звонко кричит Эля. Звеня связкой ключей. — Проведешь, я тебе покажу где живем. На минуточку, ну пожалуйста. А у меня для тебя будет небольшой сувенир. Ты мне так помогла!
Как я могу отказать такой прелестной девчоке.
Естественно плетусь в коце колонны, но показывать посторонним как я устала не собираюсь. Не проблема. Вернусь домой, искупаюсь и завалюсь спать. Главнео будильник утром вовремя услышать, чтобы не пропустить утерннюю пробежку.
Шестой этаж? Лифт рабочи? Какая приятность. Естественно я пользуюсь благами цивилизации.
— Увлекаешься историей?
Прохожу в квартиру. Улыбаюсь замечая ворох вещей. Почти так как и у нас. Переезд муторное дело, а вот наладить быт — еще муторнее.
— Да, папа каждый раз выискивает что-то новое, и вот видишь, что имею.
На письменном столе в спальне лежит куча энциклопедий. Я как книжный маньяк рассматриваю обилие научной литературы. Даже у меня многих нет.
Как здорово, что ребенок такой любознательный. Это же просто блаженство брать в руки книгу и читать, листать страницы, вдыхать едва уловимый запах типографской краски. Кто бы мог подумать, что с годами книга будут настолько популярны в любых их проявлениях. И пусть мир практически сошел с ума, даря предпочтения электронке, только вот с реальной книгой она ни в какое сравнение не катит.
— Бери какую хочешь.
Я тут же прижимаю к груди огромную книгу с яркими картинками о цивилизации майя. Именно такую я не читала.
— Вот, нашла! Эти стикеры купила буквально вчера.
На меня смотрят яркие солнышки — смайлы. Какие прелестные мелочи.
— Вот этого кривляку мне.
В моих руках появляется самоклейка, а я впервые за долгое время чувствую что-то сродни эйфории. Мелочь, черт подери, а как приятно!
