— Мы сунулись туда, куда не следовало, — глухо прорычал Марат. — В западное крыло…
— Но там же ничего нет, — с подозрением прищурилась я. — Только путь к складу на нулевой этаж, куда нам запрещено соваться, и дальше мертвая зона. Нам по прибытии четко обозначили границы территории…
— Мы тоже так думали, — криво ухмыльнулся Эрик. — Решили осмотреться. Дойдя до так называемой мертвой зоны, собирались возвращаться, пока не услышали какие-то звуки. Они и вывели нас к помещению с железной дверью. Узнать, что скрывается за ней, мы уже не успели. Один из дозорных, патрулирующих тот сегмент, заметил нас и тут же сдал Карателю. Ну а дальше… мы знакомились, — мужчина тяжело закашлялся, а я хмуро скользнула по нему взглядом.
Час от часу не легче. Что происходит у Отчаянных? Придется разбираться, но позже…
А сейчас нужно придумать, как подлатать ребят. В голову сразу же пришла мысль о Докторше, однако отношения с ней, мягко говоря, не заладились…
— У них есть врач, — тихо проговорила я, наблюдая, как глаза друзей округляются от шока. — И некое подобие медблока, — на моей фразе Марат нервно кашлянул. — Я попробую договориться, чтобы для вас выделили лекарства, а пока… — достала из кармана джинсов аспирин, отнюдь не любезно выданный мне Докторшей. — Вот все, что есть, — протянула ребятам.
— Это что? — изогнул бровь Эрик. — Уверена, что тебя не отравить хотели? Они все тут какие-то странные. Еще эти заморочки с именами. Будто секта, — дернул плечами.
— Не уверена, — усмехнулась я, вспомнив, каким волчьим взглядом буравила меня Докторша. — Но у вас нет выбора, — подмигнула им.
Крис, молчавшая все это время, вдруг выдала недовольно:
— Меньше надо было нарываться на неприятности! — и скользнула взволнованным взглядом по Марату, который попытался привстать, но поморщился от боли.
Кажется, дело дрянь. Придется все-таки идти на поклон к Докторше…
— Договоримся так. Мы все включаем режим осторожности и не лезем на рожон. Не забываем, что мы здесь чужаки. Не сегодня, так завтра вообще вылететь можем. А податься нам пока некуда. Поэтому действуем аккуратно и потихоньку ищем пути отступления, — внимательно посмотрела на ребят и успокоилась лишь после их согласных кивков.
Но, противореча своим же словам об осторожности, направилась к двери, чтобы немедленно поговорить с Докторшей и любыми способами выудить медпомощь. Если не получится, дойду до Командира. Потому что нельзя потерять еще кого-то из своих…
Полная решимости и боевого духа, нажала на ручку двери, открывая с неприятным скрипом, но с той стороны кто-то вдруг сильно толкнул ее. Быстро сориентировалась и отскочила, чтобы меня не прибило пластиковым полотном.
На пороге появился огромный шкаф, выдающий себя за мужчину, с квадратным и не обезображенным интеллектом лицом. Поправив дубинку на своем поясе, он противным голосом проревел.
— По расписанию ужин. Мне поручено провести вас в столовую, — и отступил в сторону, позволяя нам выйти.
Ничего себе. К нам приставили надзирателя! И за что такая "честь"? За мое поведение или за любопытство ребят?..
— Могут парни остаться здесь? Они плохо себя… — попыталась я договориться со «шкафом», но он мгновенно пресек мою речь, механичным движением положив руку на дубинку.
— Мне поручено провести всех в столовую, — грубо повторил он, выделяя слово «всех». — А это выдать вашей главной, — протянул небольшой фонарик, который я охотно схватила, стараясь не задумываться сейчас о том, чем мне за него придется расплачиваться.
Не дожидаясь особого приглашения (даже не хочется знать, как бы оно выглядело в исполнении этого мужика), Марат и Эрик с трудом поднялись и, покряхтывая, поплелись к выходу. За ними последовала взволнованная Крис.
Нам предстояло преодолеть длинный коридор, и я, честно говоря, понятия не имела, как парни справятся с этой задачей. Однако недооценила их возможности. Эрик двигался достаточно бодро, да еще и поддерживал Марата, который ковылял рядом. Последнему досталось больше всего… Все же мне остро необходимо попасть к Докторше, однако сейчас мы шли в противоположную от «медблока» сторону.
Справа и слева от нас, словно по команде, выстроились в ряд одинаковые пластиковые двери, на некоторых из них я заметила потертые таблички. Мельком прочитала пару надписей, и у меня не осталось сомнений, что раньше в этой части южного крыла располагались рабочие кабинеты, судя по всему, туристического агентства, а также служебные помещения.
Засмотревшись на дверь со значком душевой и тяжело вздохнув, не заметила, как отстала от нашего надзирателя. Очнулась, лишь наткнувшись на идущего позади Марата и наступив ему на ногу, отчего тот недовольно хмыкнул. Да уж, вместо то, чтобы помочь другу, только добавила увечий.
Мгновенно ускорила шаг, догоняя «шкафа».
— Как тебя зовут? — крикнула ему в спину, не надеясь на ответ, но…
— Халк, — не оборачиваясь, рыкнул тот.
У меня даже вопросов не возникло по поводу происхождения его прозвища. Все и так предельно ясно. Толкнула в бок не сдержавшуюся от смеха Крис, отчего та прыснула еще громче. Она плохо контролировала себя, когда нервничала, и сейчас, кажется, была именно в таком состоянии.
Халк повернулся, окинул нас хмурым, слегка придурковатым взглядом, и невозмутимо продолжил путь.
Пройдя просторный холл, где мы с Комом не так давно «играли в гляделки» с Пустыми, мы завернули за угол и оказались перед входом в «столовую», как назвал помещение Халк. Но судя по яркому оформлению, облезшим рисункам на стенах, разноцветным столам и стульям, раньше здесь располагалось детское кафе.
В груди неприятно защемило. Взяв себя в руки, я переступила порог этого жуткого призрака прошлого и бегло осмотрелась вокруг.
В помещении сейчас находилось человек двадцать, причем мужчин заметно больше, чем женщин. Быстро нашла глазами Искру, которая суетилась возле столов с незнакомой мне брюнеткой, и довольно кивнула ей.
Скользнула взглядом по всем присутствующим, ища нужных мне людей. Но Командира здесь не было. Как, впрочем, и Докторши…
Глава 4
Халк указал рукой на один из свободных столов в дальнем углу зала. Так что нам с ребятами предстояло продефилировать мимо всей, за исключением пары членов, группы Отчаянных.
Стоило сделать первые шаги, как шум в помещении стих — и десятки изучающих глаз устремились на нас. Надменно обвела взглядом окружающих людей и, вскинув подбородок, уверенно зашагала к нужному столу. В этот момент вспомнила методику поведения, как со сворой бродячих собак: стоит лишь показать свой страх, как на тебя тут же набросятся и разорвут. Так что спрятала эмоции в самую глубь души и натянула на лицо непроницаемую маску, игнорируя хмыкания мужчин.
Пока мои ребята размещались за столом, я то и дело посматривала на Отчаянных, настороженно сканируя их лица и пытаясь распознать истинные намерения каждого.
