Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
Видимо, об этом думал и ректор, потому что он, весь бледный, так и смотрел им вслед. Китти потрясла за край сетки, и он очнулся. Феррариус подозвал нас, и мы принялись закреплять сетки стасиса там, где Сотпакан удалось согнать личинки в одну кучу.
– Ректор, я нашел Проклятую Молли, пусть она остановит заклятие! – с трудом перекрикивая ветер, позвал я.
– Поздно, Мэтью. Дело уже не в личинках, слишком много повреждений! Ковер становится неуправляемым, надо уходить! Давай быстро к выходу!
Феррариус крикнул что-то Глории, которая с парой ткачей пыталась удержать ковер от бесконечных рывков. Она обернулась, но ответить не успела, потому что ближайший к площади дом вдруг сложился как картонный и провалился вниз. А за ним еще один. И еще. Мы оцепенели. Ковер круто повело в сторону, он накренился так, что все покатилось кубарем.
– Помогай! – заорал мне Дерек, который остервенело тянул за оранжевую нить, и я бросился к нему.
Все, кто мог, пытались сейчас спасти город. Ткачи под командованием Глории сдерживали ковер, который мотало из стороны в сторону. Торстен Хельм приволок ворох разноцветных нитей, и вышивальщики пытались залатать самые крупные прорехи. Даже со стороны было видно, насколько все устали. Я не поверил глазам, когда увидел среди всеобщего безумия Боба, с ног до головы обвешанного снегоягодой, который подходил то к одному, то к другому магу и поил их ледяным огнем. Натакар командовал иносущностями, заставляя их подпирать готовые рухнуть дома. Какой-то магистр, расталкивая всех, пытался проскочить к Воротам. Кто-то спасал домашний скарб, кто-то – чужих детей.
Бравые патрули сурикатов бродили по Карпетауну и то там, то сям старательно подкрашивали облупившиеся домики. На соседней площади таращилась в небо Голова Януса, а возле нее кучка укрепивших дух граждан нестройными голосами грянула «Наверх, вы, товарищи…». В воздухе замелькали яркие разноцветные вспышки – это уносили ноги или что у них там было иносущности. Статуя Мерлина ябедничала Феррариусу, что статуя Карадурна отлынивает и плохо подпирает Школу. Китти раздобыла кувалду и мастерски вскрывала павильон за павильоном. Она запихивала в пузыри все, до чего могла дотянуться.
– Китти, немедленно уходите, – окликнул ее пробегавший мимо Феррариус, но она отчаянно замотала головой.
– Китти, вы уверены? Вас, Мэтью, надо полагать, спрашивать бесполезно.
– Абсолютно уверена, ректор.
– Даже если я очень попрошу? – улыбнулся Феррариус и прищурил голубые глаза.
У Китти покраснела даже шея, но она твердо сказала:
– Я остаюсь. Я знаю, чем могу помочь.
Он вздохнул, но возражать не стал:
– Спасибо, Китти. В другое время я бы обязательно поговорил о том клетчатом чуде.
И тут же умчался показывать большой группе преподавателей, как соединять полотнища от торговых палаток в один длинный-предлинный рулон. Ткань сильно трепало на ветру. Смертельно измотанный Торстен Хельм удерживал Ворота открытыми, с огромным трудом пропихивая в них по одному человеку, но почти всех тут же выбрасывало назад. А с Бесконечных Ступенек все шли и шли люди…
Я помогал команде Глории отключить несколько ветродуек у Ворот, когда один из магистров, гонявшихся с сеткой за последними личинками, крикнул:
– Мы падаем! Ковер пошел вниз!
– Что происходит? Где Натакар? Он что, сбежал? – крикнул Феррариус и снова куда-то помчался.
Он, по-моему, вообще ни на минуту не останавливался.
– Феррариус, Аманда увела Стражей, но они совсем обезумели! Она не знает, сколько продержится!
– Ректор, ковер снижается слишком быстро! Мы разобьемся!
– Мы не знаем, сколько людей осталось в городе, даже Северные ворота почти никого не пропускают, что делать, Феррариус?
В том, что ректор успевал не только спокойным голосом отвечать на все вопросы, но и немедленно давать распоряжения, была какая-то особая магия. Паника, которая охватила всех, отступала там, где он появлялся. Феррариус мелькал то тут, то там, нигде не задерживаясь надолго, но проблем, к сожалению, было слишком много. Из Магистрата выскочил разъяренный Натакар и тоже подбежал к ректору:
– Феррариус, они заявили, что блокируют все выходы! Мэр заявил, что если Карпетаун будет уничтожен, это может повредить остальным мирам! Ступеньки, Арки – все перекрыто! Они боятся, что из-за нас вся нечисть хлынет с Мракотана в Окружье! А мы не можем слишком сильно давить на Ворота: Глория говорит, мощная магия сейчас очень опасна, ткачи и так еле держатся!
– Но мы же просто не успеем! Пусть заберут хотя бы часть людей, под мою личную ответственность! Если так пойдет, ковер скоро грохнется на землю! – Отчаянье, которое звучало в голосе Феррариуса, напугало меня больше, чем все проклятия вместе взятые.
– Мэр дал список тех, ради кого они готовы рискнуть и принять через Арку в Магистрате, – добавил Натакар.
– И где он? – мягко и тихо уточнил ректор.
– Я его порвал, – тоже очень вежливо ответил магистр.
– Простите, Натакар, всегда думал о вас хуже, – протянул ему руку Феррариус.
– И я о вас, – пожал ее магистр.
Такое взаимоуважение – это, конечно, прекрасно, но, по-моему, несколько несвоевременно. Могли бы потерпеть еще немного: когда мы рухнем и превратимся в иносущностей, у них будет целая вечность на обмен любезностями.
После того как отключили ветродуйки, стало очень холодно. У меня зуб на зуб не попадал. Остальных тоже трясло. Феррариус сунул свою мантию совсем задубевшей Китти и остался в одной рубашке. Что-то теплое и шершавое обхватило меня.
– Ворона! – не поверил я. – Ты откуда? Я думал, ты уже вьешь новое гнездо в Окружье!
– Чтоб вся слава досталась тебе одному? Никогда! – гордо заявила пророчица, направляясь отогревать следующего.
Натакар носился от Магистрата к стене и беспрестанно сбрасывал вниз какие-то тюки и коробки. Ковер резко накренился влево, я не удержался на ногах и покатился прямо в прореху, но он железной рукой успел меня подхватить. Мы оба в ужасе застыли: там, внизу, тоже стояли люди. Подполье никуда не успело убежать.
– Феррариус, беда! Там внизу полно людей, – крикнул Натакар.
– Закрывайте Ворота, немедленно! – Ректор говорил негромко, но его было слышно даже сквозь порывы ветра. – Хельм, вы со своими людьми на другую сторону, к Южным! Иначе мы перевернемся! Ищите веревки, надо передать их в Подполье, пусть пробуют спуститься.
– Феррариус, можно рискнуть и еще чуть-чуть опустить Карпетаун, им будет проще выбраться, – сказала Глория, залпом выпивая третий подряд снежок с ледяным огнем.
– Сейчас что угодно может вывести его из равновесия, вы разве сами не чувствуете, насколько сложно управлять заклинаниями? Всем: как можно меньше магии, слышите? Без моего разрешения пока ничего не делать!
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
