Я подождала, пока Арагул войдет внутрь, и спросила:
– И как долго мне тут отсиживаться?
– С каких пор ты принимаешь гостей? – вопросом на вопрос ответил маг.
Тахрис все-таки рассказал о чайных посиделках, однако, судя по тому, что Арагул был всего лишь раздражен, призрак не растрепал о нашем тайном расследовании.
– Серина сочла, что общество аккада ДЭМ поможет мне развеяться, и вот результат. – Я создала крошечный вихрь и направила его в мага. Силу рассчитала верно, снаряд долетел до некроманта и растаял без следа, не зацепив.
– Рад, что ты идешь на поправку, однако вынужден попросить побыть в Подгороде еще некоторое время.
– Почему?
– Сегодня ночью мы перехватили лазутчика. Он жаждал выяснить, не подружилась ли леди Рейнар с хитрами.
Я нервно рассмеялась:
– Разве я похожа на ту, кому под силу поладить с этими созданиями? Они же совершенно невыносимы.
– Как и ты, когда врешь, – хмуро парировал он. – Что тебя связывает с хитрами, Рейнар? Почему ты отвела Серину и Рей-Тара в Древний Город?
Круг сужался. Арагул взял след и не намеревался отступать, ведь недаром он в прошлом являлся одним из лучших разведчиков Альянса, однако я должна была удержать его в стороне.
– Я отвечу на этот вопрос чуть позже.
– Хорошо, – подозрительно спокойно воспринял отказ он. – Ты спрашивала, как долго продлится твое заточение? Пока ты не перестанешь скрывать от меня правду. Я не позволю тебе использовать в своих играх аккад ДЭМ. У этих детей большое будущее, держись от них подальше.
Слова Арагула больно ранили. Некромант снова напомнил, что мне больше не доверяют так, как прежде. Поверит ли мне лорд Шэлгар, если я расскажу ему о заказе Безликих? Или следует искать помощь по другую сторону Границы? Прежде я заявляла, что мне плевать на другие миры и на Инферно, в частности, но что, если там я смогу найти поддержку? Но в одном Арагул точно ошибался. В аккаде ДЭМ не было детей.
* * *
И снова потянулись дни ожидания. Я уже не пыталась вырваться из подземелья. На сбор информации требовалось время, которое я старалась провести с пользой. Серина принесла мне учебники, так что я снова начала разбирать теорию магии Стихий. После того как я научилась контролировать мощь воздушного потока, стало намного проще изучать новые заклинания. Вместе с новыми знаниями пришло и чутье. Если прежде я улавливала только изменения, происходящие в пространстве, то теперь сам Воздух казался открытой книгой. И пусть на это уйдут годы, я не собиралась останавливаться на достигнутом. В Хаосе было слишком мало магов, которым подчинялись стихии, и, раз самой Тьме было угодно наделить меня таким даром, я не должна была им пренебрегать.
Арагул навещал меня дважды в сутки. Оказалось, что и под землей можно найти место для спарринга. Намного сложнее приходилось по вечерам. Некромант заявлялся перед сном и, по-видимому, задался целью свести меня с ума. Массаж ног длился целую вечность, я по-прежнему не чувствовала прикосновений, однако взгляд Арагула, направленный на меня исподлобья, заставлял крепко стискивать зубы. Я старалась прокручивать в голове теорию магии, мысленно сосредоточиться на чем-то другом, однако демонстрировать безразличие становилось все сложнее. Сладкий цветочный аромат косметического снадобья, полумрак крошечного домика превращали обычную целебную процедуру в интимное действо. Так некстати вспоминались наши поцелуи и встречи на крыше. Я начала задумываться, как бы могли сложиться наши отношения, если бы Рейгард все-таки позволил мне поступить в Огненную Цитадель.
– Я закончил, Рейнар. – Некромант отрегулировал застежку на сандалии и накрыл мои ноги одеялом.
– Спасибо, – буркнула я.
– Потерпи немного, скоро ты сможешь подняться на поверхность.
– Предполагаете, что кого-то снова убьют? Не хотелось бы заслужить ваше доверие такой ценой.
Арагул заметно смутился:
– Дело не в этом.
– Но не расскажешь, – горько усмехнулась я.
– Ты тоже не спешишь делиться своими секретами, – мягко упрекнул меня он.
– В этом мы похожи. – Я натянула на себя одеяло. В подземелье было сыро. Еще недавно меня бросало в жар, а теперь стало зябко.
– Я так больше не могу. – Арагул закрыл баночку с кремом и поставил на стол. – Попрошу Серину. Она поможет тебе по вечерам. По крайней мере, проконтролирует, чтобы ты не игнорировала дар Туманного Дола.
– Почему?
– Ты взрослая женщина, Рейнар, и должна сама понимать. Нас влечет друг к другу, однако вопрос доверия – серьезная проблема.
Я молча кивнула и уставилась в сторону. Возразить было нечего.
* * *
Ночью меня разбудил тихий плач. Выглянув из окна, определила, что звук доносился из соседнего домика. Я не знала причины, по которой плакал маленький хитр, но чувствовала, что он горюет не над разбитой чашкой. В воздухе витала тревога. Я не владела даром предвидения, но не могла игнорировать предупреждение родной стихии. Наверху что-то произошло, и я должна была немедленно выяснить, что именно.
– Леди Рейнар, как хорошо, что вы еще здесь!
Слова Серины заставили меня улыбнуться. Нимфея оставалась сама непосредственность, но вид у нее был крайне встревоженный.
– Что случилось?
– Много всего. Вы только никуда не уходите! Согласны? – Она посмотрела на меня так, словно опасалась, что я в любой момент могу испариться.
– Я никуда не спешу.
Дождавшись ответа, Серина исчезла. В ее отсутствие я прибралась в домике – собрала все бумаги и переправила к Лестеру. Тот, в свою очередь, должен был спрятать их в тайник.
Нимфея вернулась не одна, а в сопровождении Далиана. Парень и прежде не отличался жизнерадостностью, а теперь на него и вовсе было страшно смотреть.
– Леди Рейнар, выяснилось, где Безликие установили портал, заказанный у хитров. В моем родовом замке.
Выдав информацию, Далиан замер, как приговоренный перед казнью.
– Леди Рейнар, скажите ему, что он не виноват! – Серина умоляюще посмотрела на меня.
Нервозность нимфеи передалась и мне. Неужели Далиан прав? В этом случае нужно как можно быстрее осмотреть предполагаемое место портала. Если его спрятали в замке, то рассчитывали, что смогут пользоваться продолжительное время. Насколько я знала, родовое гнездо Дома Ар’Двар долгое время пустовало. Находящееся на отшибе земель Альянса, оно было идеальным местом для создания пространственных переходов. Слишком мала была вероятность, что хоть кто-нибудь из Ткачей засечет нелегальный портал.
– Леди Рейнар…
Мольба Серины заставила меня взять себя в руки. Прежде чем что-то планировать, следовало сосредоточиться на фактах.
– Расскажите все по порядку. Подумаю, что можно сделать.
