– Это не продлится долго, – произнесла она, надеясь, что ее поймут.
Джейми перевел взгляд на укутанную в одеяло жену, которой прислуживали три девятилетние официантки.
– Это материнская интуиция или что-то другое?
Скоро он начнет относиться к родительской интуиции с большим уважением.
– Твоя малышка – Салливан. Неужели ты думаешь, что она появится на свет днем позже после зимнего солнцестояния и пропустит свой грандиозный выход?
Он усмехнулся.
– Нэт считает, что все случится сегодня. Она готова.
Рета была очень проницательна.
– Ты тоже готов, – сказала она.
Джейми напрягся.
– Кстати, ты часто говорила, что хотела бы встать в очередь – ухаживая за милыми, нормальными, скучными младенцами?
– Никогда я ничего подобного не найду, – возразила Рета, и ее губы дрогнули. – Я надеялась на Нэт, но, видимо, она нашла ту же очередь, в которой побывала Нелл и я. – Она сделала паузу и добавила: – Вы выживете. Наверное.
Девин подал голос:
– Хороший способ заставить его чувствовать себя лучше, мам.
Рета улыбнулась, она была хорошо осведомлена о ситуации в Беркли.
– А что насчет тебя? Кто облил свою мать, принял новую сестру и влюбился? В какие еще неприятности ты вляпался за последнее время?
Он вытаращил глаза.
– Материнская интуиция, сынок. Никогда ее недооценивай. – А затем сжалилась над ним и произнесла: – Сьерра – замечательная девочка.
Еще немного, и они доберутся до другой девушки в его жизни.
– До смерти меня сегодня напугала, – нахмурился Девин. – Застыла перед громадной волной-убийцей и размахивала волшебной палочкой.
Рета не потрудилась напомнить, что он стоял на берегу вместе со Сьеррой. Как и то, что эта картина будет преследовать ее в ночных кошмарах.
– Она разделяет твою тягу к приключениям.
И его огромную потребность спасать людей.
– Ее магия гораздо сильнее моей. Она будет чаще рисковать.
Рета пытливо посмотрела на Девина.
– Бремя силы может быть тяжелым, и оно не всегда дожидается, когда колдун станет готов к нему, – вымолвила она и взяла сына за руку. – Мир нуждается в своих храбрых воинах.
И в тех, кто может смотреть, как их любимые становятся на путь, полный опасностей.
Скоро оба ее мальчика узнают, что наблюдать и любить – одно и то же проявление смелости.
Но хватит! Серьезных бесед на сегодня было больше чем достаточно.
Рета похлопала Джейми по плечу и подмигнула Девину.
– Джейми наконец-то подарит мне внука. Как Лорен относится к детям?
Джейми громко расхохотался, когда его брат едва не проглотил язык.
– Говорил я тебе, приятель!
– Она… Я… Мы… – к великой радости своей матери, залопотал Девин. Нечасто ее мальчик начинает мямлить. Его лицо приобрело замечательный розоватый оттенок, затем он бросился прочь. – Мне нужно печенье, – проворчал он на ходу.
Рета устроилась на диване поудобнее.
– Я не ожидала, что все произойдет настолько быстро.
В голосе Джейми прозвучали предупреждающие нотки.
– Дело еще не решенное, мам.
Она это знала. Но она также знала своего сына. Он никогда не идет пешком, когда может бежать. Он никогда не выбирает путь наименьшего сопротивления. И Сьерра – не единственная колдунья, которая до безумия напугала Девина своей храбростью.
Кроме того, ее сын попался на удочку.
Сьерра наелась печений до отвала. Эрвину надо вручить подарок на день рождения, а она до сих пор чувствовала нехватку энергии. Но она ни в коем случае не собиралась пропустить прибытие Красной Ракеты, поэтому теперь Сьерра усердно помогала Девину с работой над магическим рисунком.
Это была самая крутая летающая метла. И самая быстрая, потому что изначально ее спроектировали для полетов, а не для подметания. Уборщики не особо заботились обо всех этих аэродинамических штучках.
Она смотрела, как Эрвин с любовью принялся распаковывать свои первые подарки. Набор книг о Гарри Поттере от бабушки с дедушкой, зачарованный таким образом, чтобы герои произносили свои реплики вслух. Мантия-невидимка от Джейми и Нэт. Между прочим, зрелище одних кроссовок, торчащих из-под нее, оказалось очень забавным. Игра в прятки явно обретет второе дыхание.
От родителей – пижама Гарри Поттера и ноутбук.
– Этот на запчасти не разбирать, – сурово заявила Нелл.
Сьерра хихикнула. Строгость мамы Нелл была не очень-то убедительна.
Остроконечная шляпа от Софи. Она и Майк – опытные стихийные колдуны – нанесли на нее тонну защитных заклинаний. Теперь голове Эрвина ничегошеньки не грозит. Даже крупные камни будут супермалышу нипочем.
Нелл выслушала тщательное объяснение Софи и произнесла:
– Догадываюсь, что очередной подарок продемонстрирует, зачем моему сыну необходима лучшая во вселенной защитная шляпа.
Софи вскинула руки.
– Он будет не от меня. Я просто предотвратила возможные травмы.
Сьерра поняла, что Нелл почувствовала себя совсем не уютно, когда Эрвин уставился на связку исцеляющих мазей от Джинии и Мойры и лейкопластыри с нарисованными от руки драконами от Мии и Шэй. Эрвин подпрыгнул и заверещал:
– Мне обязательно ждать бо-бо, чтобы прилепить один?
– Конечно, нет, – возразила Миа. – Мы можем сделать еще, если эти закончатся.
Затем Эрвин добрался до последнего подарка, его глаза округлились от радости, когда он разорвал упаковку Красной Ракеты.
– Дядя Девин, тут самая быстрая метла в целом мире?
Нелл выхватила у него метлу, когда он перекинул через нее ногу.
– Хорошая попытка, супермалыш. – Она пронзила братьев свирепым взглядом. – И кто конкретно собирается держаться подле Эрвина и вытаскивать его из неприятностей?
Девин озорно ухмыльнулся.
– Вообще-то у нас есть прикрытие. – Он махнул рукой в сторону Мэтта, который стоял, держа в руках другую метлу – пурпурную и сверкающую.
– Сьерра будет его ведомым.
Что?
У Сьерры сжалось сердце. Каждый миллиметр ее тела жаждал полететь.
Нелл выглянула в окно, где сгущались сумерки, затем посмотрела на сына, дрожащего от нетерпения, и наколдовала на ладонях два огненных шарика. Один она закрепила на конце Красной Ракеты, а другой – на конце новой метлы Сьерры. Головные огни!
– Прокатись, супермалыш.
Сьерра улыбнулась, когда все присутствующие в комнате бросились врассыпную. Кто-то занял позицию наблюдателя возле окна, а кто-то кинулся по лестнице на крышу. Остальные, не мешкая, оседлали метлы.
