— Хочешь, проведем вместе вечер в субботу? Обещаю не произносить ни одного слова ни на букву Э, ни на букву Л, но много, много слов на букву Б.
Бетани рассмеялась, и Дилан мгновенно почувствовал прежнюю уверенность.
— Только не в эти выходные, — отказалась она. — Меня не будет в городе.
«Она уедет одна или с тем парнем, с которым спит?» — подумал Дилан.
— А как насчет следующей субботы? — спросил он. Бетани спросила:
— Что-то в этом роде, — он не думал, что у него получилось убедительно, но Бетани этого оказалось достаточно.
— Это хорошо. Тогда договорились. Увидимся в следующую субботу.
Дилан положил трубку, обеспокоенный тем, что солгал Бетани. Это было правдой для этой минуты, но еще пять минут назад это было бы ложью. А что будет через десять минут, не знает никто.
ГЛАВА 35
Они отправились в Балтимор на машине Лауры. Дилан слушал, как она рассказывает Эмме план на остаток дня. Она высадит ее и Дилана у аквариума, сама отправится в библиотеку, чтобы немного поработать, а потом заедет за ними. Эмма, как обычно, ничего не ответила, и Дилан сомневался, что она все поняла. Девочка вполне могла устроить сцену, когда они подъедут к аквариуму.
Судя по всему, Лауру это тоже беспокоило. Она остановила машину у входа.
— Не представляю, что из этого выйдет, — негромко обратилась она к Дилану.
Он обернулся к Эмме, сидевшей на заднем сиденье.
— Мы приехали, Эм, — объявил он. — Мама идет в библиотеку, а мы с тобой навестим рыбок. Согласна?
Эмма посмотрела на Лауру, та кивнула в ответ.
— Тебе понравится, — сказала она, выходя из машины.
Эмма сама отстегнула ремень безопасности и вышла на тротуар. Взрослые удивленно переглянулись.
— Сколько времени тебе понадобится? — спросил Дилан у Лауры.
— Я буду ждать вас здесь в три часа, если тебе это подходит.
Эмма уже уверенно шагала к входу в аквариум.
— Как ты думаешь, она понимает, что ты с нами не идешь? — встревожился Дилан.
— Эй, полегче, — усмехнулась Лаура, — она не говорит, но она не дурочка.
— Тогда можешь не торопиться, — успокоился Дилан. Его уверенность росла с каждой минутой. — Желаю удачи.
Он догнал Эмму и пошел с ней рядом, на тот случай, если она захочет взять его за руку. Но девочка не подала ему руки, а Дилан не стал настаивать. Заплатив за билеты, он повел Эмму внутрь красивого треугольного здания.
— Куда мы пойдем сначала? — спросил Дилан, когда они остановились у большой карты аквариума.
Эмма указала пальцем на изображение дельфина.
— Хорошо, но до представления с дельфинами еще полчаса. Хочешь посмотреть один забавный аквариум, пока будем ждать начала?
Она кивнула, и следующие тридцать минут они провели внутри огромного цилиндрического аквариума с огромным количеством морских обитателей.
Все прошло без сучка и задоринки. Эмме очень нравились рыбы, она была ими одержима, как ее мать звездами. Пусть Эмма не проронила ни слова, но Дилан видел, что она счастлива. На шоу дельфинов она хлопала в ладоши. При виде рыбы-топорика хихикала. Прижималась лицом к каждому аквариуму, мимо которого они проходили, и долго рассматривала его обитателей.
Только в разгар шоу дельфинов Эмма заерзала, и Дилан не сразу сообразил, что девочке нужно в туалет. Эту потенциальную проблему он с Лаурой не обсуждал. Он не мог зайти вместе с ней в женский туалет, но в мужской ее вести не хотелось. В конце концов он попросил приятную на вид женщину, которая вела в туалет свою дочку, присмотреть за Эммой, пока она будет там. Девочка вернулась довольная и тут же направилась к акулам.
Они собирались посетить Центр практического изучения морских обитателей, когда Дилан услышал, как его окликнули. Он обернулся и увидел женщину на скамейке возле входа в центр. Ее темные волосы были подстрижены очень коротко, на носу сидели очки в овальной оправе. Дилан вспомнил, что встречался с ней несколько лет назад, но ее имя вылетело у него из головы.
— Привет, — поздоровался он. — Ты здесь с детьми? — Дилан надеялся, что не ошибся в своих предположениях.
— Да. Они вон там, — женщина указала на центр. — А это кто? — Она улыбнулась Эмме.
— Это моя дочь Эмма. — Его рука легко коснулась спины девочки. Он не знал, как она отнесется к тому, что он представил ее именно так. — Эмма, познакомься, это…
— Линн, — быстро подсказала женщина. — Мы и в самом деле очень давно не виделись, — улыбнулась она. — Я не знала, что у тебя есть дочь. — Линн нагнулась к Эмме: — Привет, Эмма. Ты так похожа на своего папу, правда?
Эмма прижалась к его ноге, точно так же, как прижималась к Лауре, когда чувствовала себя неуверенно. У Дилана едва не разорвалось сердце от такого проявления доверия. Он обнял девочку за плечи и чуть сжал их.
— Ты уже была в практическом центре? — Линн попыталась разговорить Эмму еще раз. — У них есть замечательный краб-отшельник.
Эмма молчала и смотрела на нее.
— Стесняется? — спросила Линн Дилана.
Он хотел было просто кивнуть, но зачем Эмме слышать, как он будет лгать?
— Нет, на самом деле она совсем не стеснительная, — сказал он. — Эмма просто перестала разговаривать. Это пройдет.
На лице Линн появилось обескураженное выражение.
— Понятно, — по слогам произнесла она.
— Что ж, думаю, мы пойдем и посмотрим, что там внутри, — улыбнулся Дилан. — Приятно было встретиться, Линн.
— Мне тоже, Дилан, идите, веселитесь. И, — добавила она, — у тебя совершенно очаровательная дочь.
Библиотекарь отвела Лауру к ящикам с микрофильмами и указала ей те, где хранились старые номера газеты «Вашингтон пост».
— А указатель есть? — спросила Лаура, выдвигая тяжелый ящик, наполненный пленками.
— Для газет до 1972 года его, к сожалению, нет, — сказала женщина.
— Понятно. — Это явно займет больше времени, чем она рассчитывала. Лаура достала несколько пленок, относящихся к пятидесятым годам, и устроилась у большого аппарата, чтобы прочитать их.
Лаура и до этого пыталась отыскать следы Джо и Джейн Толли. Она обзвонила библиотеки Мэриленда, Виргинии и округа Колумбия, пробовала выяснить, какие учреждения-приюты существовали в то время, когда был госпитализирован Джо. Ей назвали несколько телефонов и адресов, но выяснилось, что старые медицинские архивы не сохранились. Необходимо было придумать другой метод поиска.
В местной публичной библиотеке она обнаружила книгу о том, как искать людей. Из нее она узнала, что можно воспользоваться базой данных о смертях. Лаура проверила Джо и Джейн Толли, нашла по одному человеку с таким именем, но даты рождения не совпали. Так что, судя по всему, и Джо, и Джейн были еще живы.
