Сейчас же старая дружба снова возымела силу, и уже через каких-то полчаса, не более, я почти наполнил садок, трепыхающийся от набитой в нём рыбы.
Пришёл и кот.
Сел на прежнее место. Глаза его блестели, как два огонёчка в темноте. Похожий на привидение, ей богу. Следующую рыбу, какую ни поймаю, отдам коту. Для него это будто работа — ждать, пока более способное существо достанет пропитание для обоих. Додумался же прийти сюда, подгадал время, или и правда был рядом, только совсем незаметный для моего чуткого взора. Рыбка попалась небольшая, но для кота сойдёт. Он дотерпел, пока сниму с крючка улов и кину ему. Тот же прежний ритуал — потрогать лапкой, понюхать, а потом только надкусить. Доверяет, вроде. Хороший кот. Главное, чтоб не наглел, и я сам постараюсь спуску ему не давать. Пусть хоть каждый день приходит, но меру свою знает.
Ночь вступила в полную свою силу. Фонарика у меня нет и не было. Я наугад, с уже собранными вещами, двинулся к дому. Переливающаяся спина кота с белой полоской на боку мелькнула рядом и пропала. Интересно, куда он уходит? Или всё время ждёт, пока я появлюсь опять, чтоб снова полакомиться моим уловом? Не видел его раньше, хотя он уже взрослый на вид, точно не котёнок. Сбежал от кого-то? Не может же быть, что он самостоятельно вырос в лесу. Собака бы ещё справилась, но не кот. Не для них подобная жизнь. Хотя, я не сужу. У каждого из нас своя роль, и на сегодня я свою отыграл сполна.
Деревня засыпала, сегодня раньше меня. Обычно это я опережаю её, а тут вышло, что в гонке пришёл вторым. И телевизора не слышно, ни песен, ни криков. Вообще голоса растворились. Стрёкот насекомых был самым громким звуком, и под его аккорды я добрался до тропки. Снова снял обувь и прошёлся босиком по песчаной дорожке, когда та началась под ногами. Песок щекотался между моих пальцев, совсем тихонько скрипел, всё-таки принимая каждый шаг. Я улыбался, как дурачок, не заметив, что уже стою на своём пороге. Знаю, каково это. Знали и мои родители, но каждый по отдельности. Просто всего одна точка, минутка, лишь мгновение, и вот приходит осознание — именно так и пройдёт жизнь. Немного одиноко, да. Но разве это трудно? Я никогда не жаловался и не стану, ведь давно принял факт, что буду один всегда. Это осознанное решение, правда. Просто порой задумываюсь, полностью ли оно принадлежит мне? Иногда кажется, что так вышло не по моей воле. Заранее кто-то написал и заверил, а я просто принял. Опять же — не жалуюсь, просто вот так вышло, что дома никто не ждёт. Там темно становится без меня, холодно, и лишь теплом моего тела согревается изба.
Я поставил удочку, спрятал снасти и запер за собой дверь. Чуть обувь не забыл. Забрал с крыльца и снова закрылся на два замка и щеколду. У меня есть лампа. Старая, но отлично работает. Под её светом приготовил ужин, легко заправившись перед сном. Посидел у окна, проследил, как последний огонёк деревушки погаснет, и наступит полная темнота. Мне так комфортнее, роднее, так лучше спится.
Всё думал о коте. Может, стоило его насильно забрать к себе? Хотя, у него могут быть хозяева, которые просто ему доверяют и отпускают гулять с утра до вечера одного. Но в деревне я не слышал, чтоб кто-нибудь говорил о котах. У всех собаки, остальные животные не выходят за пределы хлевов. Лишь у старичка на другой стороне посёлка есть корова, которую тот выгуливает каждый день. Как царскую особу сопровождает, следит, ухаживает. И ни одного кота. Гордое животное, но слишком маленькое, чтоб оставаться беззащитным. Завтра заберу его с собой, как бы он ни шипел или огрызался. Вдвоём, того гляди, и веселее будет. Оба любим рыбу, кстати. Тоже хорошее совпадение.
Проснулся с тем же палящим желанием. Сегодня кот, думаю, опять придёт, и я возьму его к себе. Если хозяева объявятся, так отдам обратно, но что-то я в этом сомневаюсь. В смысле, в том, что хозяева найдутся. Я забыл умыться, лишь на половине пути вспомнив. Солнце только встало, и мёрзлое утро встретило отвердевшим влажным песком. Роса на траве холодила кожу, меня передёрнуло, зато теперь точно проснулся. Разложил удочку, забыл нацепить наживку. Отправил пустой крючок с поплавком в озеро. Он счастливый, удачливый. Да и без того поймаю что-нибудь. Я уселся на стульчик, тот совсем недовольно скрипнул. Сегодня вечером подкручу его, не хочется сидеть в следующий раз на голой земле. Солнце поднялось, стало намного теплее. Я, прикрывшись от лучей рукой, оглядывался по сторонам, выискивая хоть что-то похожее на кота. Никак не забуду его блестящую шёрстку. Каждый отблеск на волнах напоминает о его полоске на боку. Как краской нечаянно мазнули.
Удочка дёрнулась, но это оказался порыв ветра, а поплавок всё так же оставался на месте, совершенно недвижимый даже на поднявшихся волнах. Скоро достану и насажу всё-таки наживку, а то совсем глупостью будет тратить время на имитацию рыбалки. Для кого здесь рисоваться? Именно, не для кого. Я встал, размялся. В стороне мелькнул лучик. Я подошёл ближе и увидел, куда ударило солнце прицельным выстрелом. Змеиная кожа на вид, но без самой змеи. Пустая оболочка крендельком лежала у пня, на котором не так давно сидел кот. В тот день он не пришёл. И на следующий тоже. К слову, мы с ним никогда больше не виделись. Ну и ладно.
Очень больно
Я стоял и разглядывал себя в зеркало. Шишка на голове со вчерашнего вечера стала совсем огромной, и теперь два моих глаза превратились в щели, сквозь которые практически ничего не видно. Пульсация в районе лба набирала силу, и мерные удары, как куранты в новый год, не прекращались ни на секунду. Каждый из них забирал мою энергию, волю к жизни, всё моё существование свелось к одному моменту — я пялюсь на себя в отражении, пока могу ещё видеть, сосредотачивая внимание на шишке. Кончик её начал кровоточить, и это уже совсем плохо.
Помню удар об стенку. Слишком резко повернулся во сне, убегая, наверное, от жуткого монстра из ночных кошмаров. Боль вернулась, когда начал забывать о ней.
