краской лицо Пиявки. Проигравший на поле боя, он вовсе не хотел опозориться ещё и в суде, хотя позиции его не сказать, чтобы были крепки. В копилке поддерживающих Виверхайна был не только сам граф Аетернус, известный своей воистину рыцарской честью и яркими победами на полях битв, но и старший инквизитор Вилфирд, известность которого мало кто вообще мог переплюнуть. Хотя, император пусть и хотел поражения Виверхайна, но даже так не мог действовать сломя голову, ведь суд шёл не над простолюдином или мелким дворянином, а над Последней Виверной, который до сих пор не отрёкся от притязаний на трон уже не существующего королевства. Впрочем, пусть Агнар и не обладал землёй, но уж багаж авторитета за собой имел немаленький.
- Ты хочешь объявить меня убийцей моего же родственника?! – взвизгнул Пиявка, рывком поднимаясь со своего места, - Ты в своём уме?!
- У меня нет никаких доказательств, но такой возможности отметать я не буду. – улыбнулся одноглазый, - Что же касается Генри Аетернуса, то он известен как честный человек, а потому к его персоне веры у меня куда больше, чем к выскочке, практикующем чёрную магию. И это ты начал штурм крепости, чтобы забрать её силой, а каким-то «счастливым образом» под ногами отряда графа Аетернуса поднялись мертвецы. Я более чем уверен, что просто так они подняться в таком количестве просто не могли.
Суд шёл практически до самого заката и прения были настолько бессмысленными, что принялись негодовать сидевшие на суде жители города из числа мелкой столичной знати. По-хорошему они были не больше, чем массовкой для видимости поддержания легитимности решения суда, но позиция Пиявки была слишком шаткой. Он не обладал опытом, авторитетом и честным именем, так ещё и проиграл честную битву со своим родственником, оставив войско на погибель. Причём Агнар и Генри поступили по-честному, отпустив без выкупа всех простолюдинов из армии Пиявки, оставив лишь аристократов, которые были способны заплатить за собственные жизни. Потому было решено перенести суд на следующий день. Всем было понятно, что подобный финт был предназначен исключительно для экстренного выдумывания атакующей стороной новых аргументов, а если они готовы сражаться на правовом поле, то и нам нельзя было сидеть сложа руки. Для решения сложившейся проблемы Агнар решил объявить совет своих ближайших сподвижников, куда вошли ещё граф с Аетернусом и Вилфирд.
- Слушаю ваши предложения. – объявил одноглазый, усевшись в глубокое кресло и опёршись локтями о колени.
- Предлагаю просто уйти из столицы и уходить на север. Там у я вам дам приют на своих землях, а император ко мне соваться и не вздумает. – предложил Генри Высокий, - Не смотри на то что титул у меня графский. Земель у меня куда больше, чем под императорской короной. Вы всё одно во Фронтир отправиться собираетесь и если цели своей достигните, то плевать вам будет на Валена приказы, а если там сгинете, то уж и подавно без разницы вам будет.
- Не стоит. – сразу отверг предложение графа Агнар, - Нам ещё через пограничные крепости проходить, а к тому времени туда точно императорский приказ дойдёт, а там его послушают. Всё же маркграфы из государственной казны питаются и им лучше держаться приказов, а не по своему хотению поступать. Быть может подкупить кого-то удастся, но рисковать не хочется мне сейчас.
- Можем прийти завтра на суд. – пожал плечами Йохан, - У Пиявки позиции уж очень жидкие.
- Император нас просто так не отпустит. Пиявка для него простой предлог. Чем дольше мы будем здесь находится, тем больше причин и обвинений они будут придумывать. Они ещё парочку обиженных найдут и будут нас вечно на суды таскать, куда сам Вален даже приходить не будет. Не сказал бы, что в этом наша большая проблема, но просто так нас за границы города не выпустят. Здесь власть Валена куда сильнее, чем во всей остальной Империи.
- Я всё же предлагаю устранить Пиявку. Вы же прекрасно знаете, что если нет обвинителя, то суда просто не будет. Пока они будут искать нового «обиженного», то мы с чистой совестью отправимся на север, но даже так придётся нам чуть раньше во Фронтир отправляться. Как только встанут реки, то мы отправимся выполнять нашу задачу.
- На нас в один момент повесят обвинения по убийству Пиявки и тогда просто так отвертится не получится. – засомневался Агнар.
- Мы будем хитрее.
Вилфирд потянулся за пазуху и вытянул из ножен кинжал необычной формы. Клинок кинжала несколько раз изгибался и создан был определённо не из металла. Он был сделан из обсидиана, обработанный при помощи другого камня, а рукоять выполнена из прямой кости, происхождение которой, судя по всему, было человеческим. Инквизитор показал его со всех сторон, после чего несколько раз подкинул его в ладони, вовсе не опасаясь порезаться об острое вулканическое стекло.
- Ты где этот кинжал взять успел? – удивлённо спросил Агнар, приподняв единственную целую бровь, - Тебя же только успели из плена освободить, и ты всегда на виду был.
- У инквизиции есть свои методы. – Вилфирд кинул мне в руки кинжал, - Тебя, Григорий, придётся грязную работу выполнить.
- Почему именно он? – сощурился граф Аетернус, - У меня есть куда более умелые воины. Если вы хотите убить Пиявку, то мои воины смогут выполнить эту задачу.
- Потому что он маг. Если Брома будут охранять маги, то у твоих солдат скорее всего просто не получится выжить, а парень наш маг и, вдобавок, не известен ещё никому. Ему нужно просто убить Пиявку и перерезать ему горло, как-то делают тириниты со своими жертвами. Если он сделает всё чётко, то мы уйдём из города победителями, а императору придётся справляться с очередной паникой из-за дорвавшихся до дворца сектантов. – инквизитор глянул на меня, - Справишься?
Делать было нечего, ведь все члены совета оказались согласны с этим планам, а потому пришлось действовать согласно принятому решению. Мне пришлось стать ключом к решению проблемы Пиявки.
Дворец Императора был воистину огромным, занимая десятую часть всей территории столицы. Можно было даже сказать, что это был город в городе и такое выражение было истинно правдивым. Императорский дворец обладал своими дорогами, площадями, лавками, производственными цехами, крепостными стенами, арсеналами, продовольственными складами, колодцами и любыми другими обязательными составляющими любого города. Численность жителей дворца была никак не меньше пятнадцати тысячи, из-за
