все будет сделано! Он укутает ее плечики в великолепную смертельную мантию, что будет пожирать девушку до тех пор, пока рядом не окажется благородный спаситель.
Оглядываясь назад, он понимает, что план был чересчур вычурный и мог провалиться на каждом этапе. Но сложность лишь разжигала азарт. В конце концов, бес ничего не терял.
Люди не представляли в глазах духа особой ценности. И к кому обратиться беззащитной напуганной девчонке, попавшей в беду, как не к внезапно появившемуся на сцене древнему сильному существу, да еще оказывающему ей благосклонность?
Он получит девчонку и потеснит Эрика. Сможет играть в открытую. Дух уже предвкушал, какой будет награда, смаковал этот миг и слишком поздно заметил, что все идет не по плану. Порчи на девчонке не было.
Он отправил парня проведать их принцессу и увидел Алику, сгорбившуюся над умирающим котом. Шанс на то, что Рыжик перетянет порчу на себя, был настолько мизерный, что бес даже не расценивал эту вероятность всерьез.
По лицу Алики текли слезы, в глазах застыла ненависть к тому, кто сотворил это с Рыжиком.
Но даже тогда у нее был шанс принять его помощь. Нужно было только попросить – он бы снял с кота собственные путы и, пока дух животного не успел уйти далеко, пригласил бы Рыжика вернуться в тело.
Только попроси, девочка! К чему эта глупая гордость?
Не дождавшись просьбы, дух устремился к коту. Все внутри ликовало. Это был его шанс примерить новую роль, роль хорошего парня, которому в примитивной культуре людей достается всё!
Дело испортила психованная подружка Алики, которая залепила Эрику пощечину. Пришлось спасать хозяина от ненормальной. Момент был упущен.
Итак, кот умер. И теперь Алика ненавидит их обоих – его и хозяина. Никогда еще бес не испытывал столь сильной досады.
Дальше хуже – принцесса подняла на хозяина глаза, полные светлых слез, и заявила, что готова простить Эрика.
Готова быть вместе с его остолопом-хозяином. При условии, что от духа избавятся.
Бес пошатнулся, не веря своим ушам. Казалось, он – создатель кошмаров – впервые сам оказался в страшном сне. И тут случилось двойное предательство. Эрик побледнел так, что едва не потерял сознание, бросил на помощника виноватый взгляд и согласился.
Уже тогда бес понял: он слишком размяк под воздействием этой девушки – пропитался сладким ядом ее чувства. С людьми нельзя по-хорошему. Но дух все же предпринял последнюю попытку решить дело мирным путем.
Демон ворвался к Алике в сон. Сделал ей предложение, которое не делал ни одному человеку – он был готов дать юной ведьме всё, что она пожелает – силу, знания, согласился даже мириться с тем, что рядом будет этот болван Эрик.
Хотел попросить ее лишь иногда делиться светлой, обжигающей, клокочущей силой. В конце концов, если захочет, он может выглядеть точно так же, как ее глуповатый парень. Он умнее, сильнее, сообразительнее, харизматичнее! Какая ей разница, кого любить?
Почему же Алика вылила на него ушат презрения и злости в ответ? Ведьма сказала, что скорее сдохнет, чем примет от беса любое предложение. Это было равносильно плевку.
Ни один человек после первого хозяина не позволял себе говорить с ним в таком высокомерно-презрительном тоне. Будучи рабом своего первого колдуна, демон пообещал: за подобное отношение человек заслужит смерть. Дух не хотел быть жестоким, но девица сама напросилась.
Бес всегда получал свое. Если она не хочет отдать ему сердце добровольно, он его заберет иначе. Выжмет у нее это вкусное зеленое пламя. Выпьет его до дна.
Он методично и хладнокровно доводил Эрика до нервного срыва. Давил на болевые точки, мучил бессонницей, постоянно пугал. Когда полушутя намекнул, что с его дорогой мамочкой – нет, бес, конечно же, этого не желает, но в жизни случается всякое – может произойти несчастный случай, Эрик сдался.
Цена за вечер с девчонкой была до смешного мизерной – он обещал некоторое время не причинять «хозяину» боль. В это время магу приходилось платить за то, чтобы помощник его не мучил.
– Только, пожалуйста, не делай ей плохо! – взмолился мальчишка. В этот момент он был похож на избитого щенка.
«О, милый, я не собираюсь. Я доставлю ей наслаждение, которое тебе не по силам!» – еле удержался, чтобы не съязвить, демон.
В тот вечер Алика была в его власти, полностью беззащитная. Узнав, с кем имела дело, она испытала всю гамму его любимых чувств – от темного ужаса до истинного, хорошо настоявшегося отчаяния.
Только в этих переливах не было одного – света, которого бес так жаждал. Ее маленькое сердце сжалось и отказывалось сиять.
Но бес не отчаивался. Нужно было только немного подождать. Люди не очень сложно устроены. Где-то стоит надавить, где-то подольститься, и они сделают все, что тебе требуется. А Алика представляла собой не слишком мудреный «замок», значит, и ключик к ней найти будет легко, раз даже у его обделенного интеллектом хозяина это получилось.
Но дальше все тоже шло наперекосяк.
Как ни прискорбно, она не была столь слабой и беззащитной, как ему хотелось. За девчонкой стояли Силы.
Долгое время они почему-то предпочитали оставаться в тени, но сейчас вышли и явили себя в полную мощь. Связываться с теми, кто по мощи превосходил тебя, мог только идиот. А бес идиотом не был.
Как ни печально, он был вынужден отступить. В конце концов, сдалась ему эта ведьма! При желании, учитывая прошлые ошибки, он может влюбить в Эрика любую. Или не в Эрика? Парень скверно выглядел и напоминал уже израсходованный материал.
Но признавать неудачи дух не любил. Это жгло самолюбие. Он начал прикидывать, как привязать девчонку. Может, использовать приворот?
Алика тем временем задумала его изгнать. Дух не воспринял это всерьез. Что может сделать ведьма-недоучка ему, древнему существу? Тем более от помощников глупышка зачем-то отказалась.
Но к удивлению, у принцессы почти получилось. Девчонка собрала двух таких же магов-недоростков. Да, им не хватало опыта, но это искупало коллективное желание и молодая, сильная энергия. Они подготовились и с самым решительным видом начали ритуал.
Конечно, бес сорвал их вечеринку. Одного напугал так, что мамкиному колдуну обеспечена вечность в психиатрической клинике. В случае Алики надавил на жалость – девочка обернулась на крик ребенка и тем самым сорвала всю работу.
Убрать руки с шеи третьего, самопровозглашенного демонолога, беса заставило только нежелание связываться с родовой защитой. В случае смерти Никиты предки парня изъявили готовность преследовать духа до тех пор, пока он шатается по этому миру. Связываться
