почти сразу нашлась. – Я лечить умею! Вот. И поддержу в случае чего. Монстры же там все равно будут. А значит, точно пригожусь! Ты не бойся. Дейнос очень хороший воин. К тому же с нами Галнус будет. Он тоже умеет держать оружие в руках, даром, что на складах работает. В обиду нас не дадут. Точно-точно! Пойдем, Вальканта! Когда еще такой случай представится? Следующий Рейд не скоро соберется.
-Вы хотите вчетвером сунуться в Лавовые пещеры? С лекарем и мной в виде обузы?
-Я знахарь! – возмутилась Дерида моментально. – Это разные вещи!
-Допускаю, - не стала спорить Вальканта на ровном месте. Вздохнула. – Что конкретно вы там ищете? Зеркальные искры?
-Как ты догадалась? – ахнула Дерида. Переглянулась с братом. – Мы же не говорили. Точно нет.
-Зачем они вам? Доспехи с этим напылением носят только ачха. Слишком тяжелые для людей. Их ракоссы-то не слишком жалуют.
-Не носят, - согласился Дейнос с прозвучавшим утверждением. – Что не мешает этому материалу дорого стоить. Опять же, отличить нужные кристаллы от пустых довольно сложно, поэтому на месте их хватают целиком, сколько утащить могут. Галнус сказал, ты справлялась с опознаванием ценных пород. Значит, нам много тащить не придется. И почти наверняка осталась целая куча после Рейда!
-Это Галнус вам идею подал? – сощурилась Вальканта, с улыбкой разглядывая девочку-подростка перед собой. По ее эмоциям можно было все ответы читать как с раскрытой книги.
Дерида раскрывала рот на манер рыбки, выброшенной на берег. Сестру опередил Дейнос, который решил, что скрывать им, наверное, нечего. Тем более, что обо всем без них догадалась.
-Он самый, - согласился Дейнос. – Когда возвращался с материалами, видел кристаллы, что остались после Рейда. Мы с основой опоздали, рассчитывать не на что. А тут реальный шанс неплохо подзаработать.
-Соглашайся, Вальканта, - почти взмолилась Дерида, сложила умоляюще лапки перед собой. Сапфировые глаза щурились на солнце, которое отражалось от бляшки на доспехе брата. – Такая возможность! Мы с Дейносом почти все потратили, что ты нам дала. Жить надо на что-то.
-Дерида, - с укоризной сделал замечание Дейнос, мгновенно став хмурым.
-Что? – не подумала смущаться та сказанным словам. – Это правда! К тому же, вдруг поможет уговорить.
-Ледяные таали не очень сентиментальны, - усомнился в выводах Дериды Дейнос.
-А с ботинками помогла, - лукаво заметила Дерида.
Попала в точку. Если бы Вальканта действительно страдала сентиментальностью. Помогла тогда по другой причине. Сейчас тоже думала о другом. Озвучила так вообще третье.
-Хорошо, я пойду с вами, - согласилась Вальканта под радостный писк Дериды. – Пока Рейд не вернется, в городе скучно. Встретим их на обратном пути, и вернемся все вместе. Только так. Если согласны, говорите, когда выходим. Собраться надо перед походом.
-То есть, чем быстрее?.. Хорошо, тогда здесь же через час! Дерида, ты за Галнусом, я на рынок. Пересечемся здесь же. И тащи его за шкирку, чтобы не опаздывал!
Вальканта ухом повести не успела, как осталась сидеть в гордом одиночестве у городской каменной стены. Со вздохом поднялась на ноги и направилась на рынок, прикидывая, что нужно взять с собой. Неловко соваться в пекло совсем без оружия. Непривычно. Всегда полагалась только на себя.
Сразу за воротами ее уже поджидали. Галнуса распознала в числе первых. Просто на удивление, но с тем была замечена Юлю и Хагуц.
-А где Шершень потерять успели? – с удивлением спросила Вальканта, слабо представляя, куда и зачем они идут такой откровенно паршивой командой.
Из собравшихся они с Юлю и Деридой без оружия. Правда, последние две хотя бы при броне. Аховой, но все лучше тряпки, которую носила Вальканта за неимением лучшего. Мужчины в их компании к походу подготовились явно лучше – все как один и с броней, и оружием разной степени паршивости.
Вальканта невольно оценила два топора, которыми владел Хагуц. Тяжелое оружие. И не в изготовлении, а на деле. Махать такими много выносливости требуется. Одно из любимых оружий ачха.
-Привет, Вальканта! – радостно приветствовала ледяную таали Юлю. Девушка с серой шерсткой выглядела бодро и весело. Так и подмывало спросить, а знает ли, куда они идут? – Шершень еще в Рейде. Нас с первой партией сослали в город.
-Поэтому вы теперь пытаетесь вернуться обратно? – хмыкнула Вальканта. Ей подмигнули. – Понятно. В таком случае, надо, наверное, уточнить, за чьей спиной мне прятаться?
-Идемте скорее, - поторапливала всех Дерида, которой не стоялось на месте. Сапфировые глаза горят азартом. – Там разберемся, кто за кем будет прятаться.
-Очень оптимистично, - вырвалось у Вальканты.
Дейнос из-за спины сестренки виновато развел руками. Что, мол, он может сделать с этой егозой?
Пришлось выдвигаться так. По пути Галнус рассказал, что здесь все перебито, им ничего не грозит. Добили даже то, что пропустили по пути туда, когда возвращались с материалами оттуда. Так что прятаться ни за кем не надо. А если вдруг такое случится, то просто постоять в сторонке, пока они с парнями разбираются.
-Юлю, что они тебе пообещали? – не удержалась от вопроса Вальканта, шагая по ущелью, которое вело ко входу в Лавовые пещеры.
Тихо вокруг, пустынно. Даже ветер стих и не гоняет туда-сюда песчаные кучки. В прошлый раз, если не ошибается, здесь постоянно норовило что-то в лицо попасть, потом скрипело на зубах.
-Я сама напросилась, - смущенно рассмеялась ракосс. Серая шерстка в полоску при свете дня казалась совсем светлой. Блестели азартом большие янтарные глаза. – Скучно все время в городе. Когда завалы на складах, Шершень ни минуты отдыха не дает. Рейды – единственное время для отдыха.
-Вы же в них работаете тоже? – усомнилась Вальканта. – Слышала от Галнуса про двойную оплату.
-Да какая там работа, - отмахнулись от нее легко. – Присматривай за тем, чтобы никто ничего лишнего не прихватил, ненароком ничего не разбил, да говори, что с чем делать и как упаковывать, чтобы не испортить. К самым ценным материалам нас не подпускают, там Шершень заведует со своими специалистами.
-Если у вас есть специалисты, зачем нанимать меня? – заинтересовал Вальканту насущный вопрос.
-По рекомендации Шелтоха и не нанять? Да кем надо быть для этого? А насчет специалистов, так они только в Рейды ходят. Вне их – ищите дураков. Работы много, а платят так себе. Для знающих лиц, разумеется.
Не то, чтобы было логично, но вполне понятно. Вальканта не стала развивать тему. Она откровенно
